移民四年，我終於「認清」了自己

本文授權轉自公眾號

「大樹星球」（ID：dashuxingqiu）

作者：李學，Sofia，原國內上市公關公司高管，現移民美國洛杉磯。桃李獎學金創始人，南加州大學MBA，育有一兒一女，關注中美教育對比及文化差異，提倡終身學習，簡書賬號：加州學姐。

作者寫在前面：

從霧霾籠罩的北京到陽光明媚的洛杉磯，從管理200人的高管到「領導」2人的家庭主婦，從英文小白到成功申請南加州大學MBA，從光鮮亮麗的MBA到素麵朝天的全職媽媽……移民美國這四年，我曾經自卑地把頭低到了塵埃里，也曾經失落失望失掉所有方向，甚至一度懷疑人生就此沉寂。

歷經四年彷徨、恐懼、抉擇、努力，我才終於有勇氣從塵埃里抬起了頭，卻欣喜地看見人生的畫卷正從另一端緩緩展開，而心底的理想也正從塵埃里開出花來。從某種程度來說，移民美國只是我人生夢想的新起點，也是一次」豪華版」的自我發現之旅。

如果不是四年前那一次「勇闖美利堅」，即便已過而立之年，我可能也從未看清過自己，無從知道我的局限和狹隘，無法發掘自身的無窮潛力，還有深藏心底的熱愛。

之所以說「勇闖」，是因為我和先生第一次登陸美國本土，便是我辭掉工作舉家搬遷而至。此前跟美國的唯一接觸就是去過一次美屬塞班島，而那個地方離美國本土比離中國還遠。

如果當初選擇留在國內，我可能還是混跡在北京798附近，多多少少沾染了些藝術氣息，腳踩高跟鞋肩挎LV出入公司。早晨十點，磨一杯醇香咖啡，然後開始回復郵件，打上幾通電話，簽簽積壓在辦公桌上的財務單據。趕上事情多的時候，我的辦公室門外等著彙報工作或者簽字的人還得排個小隊，秘書需要安排一下接見的順序。

如果遇到重要客戶的比稿，下屬會請我去會議室「運籌帷幄指點江山」。時間充裕的話，中午還可以開車去望京吃一頓像樣的午餐，即便是外賣送到公司，其實選擇也很多，而且味道也不錯。

反正，只要不是業績不好或者項目沒做好而被客戶召見，多數時候自我感覺都挺良好的，有時候甚至還會自我膨脹一下，誤以為自己置身宇宙中心，重要得不要不要的。

這麼寫，容易讓外人誤以為這樣的工作很輕鬆，事實並非如此。我的本意是，這樣的日子長期過下去，會讓當事人自以為已經掌握了通往成功的某種密碼，誤把平台的優勢當作自己的能力，把眼前的苟且當作生活的全部，把看到的一切當作真實的世界，甚至把別人眼中的「自己」當成了真正的自我。

Photo by Jiangping-Jane

就算明知這其中摻雜了一些虛幻和想像，但是，想要放下一切仍然需要很大的勇氣。

早在2012年我剛懷著老大時，同樣的機會也曾擺在面前，我先生公司的領導想讓他調至洛杉磯工作，最後我們考慮再三決定放棄了，同時放棄的還有赴美生子的機會。畢竟，需要捨棄的是勝券在握的已知和穩穩的幸福。一份喜歡的工作、豐厚的待遇、熟悉的環境、良好的人際關係、不斷上升的事業還有一直陪伴左右鼎力相助的家人。迎面而來的卻是茫然的未知，舉目無親的他鄉、一無所知的文化、早已忘掉的英語，還有不得不服的水土。

最終，做出移民這個決定以後，我像是壯士斷腕要遠行一般，連續在北京約了兩個月的飯局，跟上百位朋友，同學，家人一一道別，直到把最愛的西貝莜麵村徹底吃吐了。

1

從高空跌落，無論是主動還是被動，考驗的都是回彈力

作為職場人士，我們常需自問：離開你所在的平台，你是誰？當過去賴以生存的一切經驗、技能、人際關係、語言，甚至思維方式全部失效，你還能做什麼？初來美國的這幾年，這個問題一直困擾著我。

從霧霾籠罩的北京到陽光明媚的洛杉磯只需短短12個小時。然而，其後漫長的12個月、24個月甚至36個月，我才慢慢地放下跟北京的一線之牽。

不念過往，說來輕巧。尤其當現在的環境陌生到無所適從時，「不念」談何容易？以前的我，像是生活在叢林里的獅子，現在的我，不僅」自廢武功」，還瞬間失去了所有「對手」和隊友，只剩一大一小兩個組員，而且還難以管理。

依稀記得那年夏天，洛杉磯的陽光耀眼奪目，來自太平洋的海風拂面，歲月靜好，而我的心裡，卻空空如也。人生第一次感覺徹底自由了，沒有工作，沒有朋友，沒有社交，自由到一無所有，才真正地體會到"移民黨"口中的「好山好水好寂寞」。 生活突然間只剩下了馬斯洛需求的底層，說好的美國夢呢？

Photo by Jiangping-Jane

那時，距離大學畢業十年有餘，過去所學英語早已原封不動地還給了老師。在美國大使館面簽時，勉強用英語回答了簽證官的問題，答案還是提前上網搜索好的。以前在國內，我好歹還算是個「文字工作者」，時不時地寫點兒啥抒發一下情感，而現在的語言，陌生到我幾乎開不了口，更別提自由地抒發感情了。

出國前我們好歹還能算個大中產，即便每月揮霍完還小有盈餘，出國後只有老公一人上班，我們很快就加入了時髦的「月光族」，想要揮霍還得花過去的盈餘。

隨著個人事業、語言能力、家庭收入的倏然跌落，我彷彿被重重地摔到了地上，就如同電腦被強行關機，內心的成就感和優越感蕩然無存，自信心也降至冰點。

看看周圍移民出來的爸爸媽媽們，去教會交朋友，去社區大學免費學英文，接送孩子上下學及各種興趣班，忙得不亦樂乎，剩下的時間專攻廚藝和烘培，有的乾脆做起了代購。據說美國本土三大品牌的包包、各種魚油保健品以及化妝品，都是國內的暢銷貨。

我要做什麼？生活該朝哪個方向繼續？骨子裡我是一個「喜新厭舊」的人，當初決定出國就是為了尋求改變。出國才發現，移民真的不是搬家換個地方生活那麼簡單，除了人本身的「硬體」沒變之外，所有的」內部操作系統」都需要更新換代。

在被人叫了三十多年李學後，突然搖身一變，成了另一個連自己都不曾熟悉的「Sofia」，看似簡單的稱謂切換，背後隱含的是自我認知和思維體系的巨大轉變。

既然生活讓我來了一次"強行關機"，我便選擇了"冷啟動"，重建所有"數據"。

首先，要讓自己走出心理舒適區。我特地叮囑先來美國打頭陣負責租房買車的老公，不要選在熟悉的華人區，也不要選擇舒適的獨棟別墅，要找美國人聚集的社區先住下來，融入一下。最後，我們在靠近比弗利附近的繁華地段租了一個小公寓。

房子很小，但是小區很大，出門就可以見到很多「歪果仁」。正是在這個小區中心的咖啡廳和花園，我認識了很多有趣的人，聽他們講各自精彩的人生故事。一開始他們說什麼，我幾乎都聽不懂，於是只能禮貌地點頭微笑。隨著英文的提升，我逐漸可以連猜帶蒙加比劃地交流了，而和他們交談也幫助我建立了對英文的信心。

其次，在經歷過最初的迷茫後，我很快就打定了主意，要通過接受正規的高等教育來了解美國，走進美國。我的目標是一年後入學USC的MBA，這在當時看起來有點不切實際，畢竟大學畢業時連續兩次考研失敗的慘痛教訓仍然讓我心有餘悸。當時已是7月，如果想在下一年入學，意味著我需要在幾個月內完成托福和GMAT考試，還要用英文完成簡歷、推薦信、申請文書等全部工作。

離開校園12年後從頭學習英語，一時千頭萬緒無從下手，於是我再一次選擇了「冷啟動」，直接報名了三個月後的托福考試，以試代練，按照考試要求倒計時推進學習。為了逼迫自己快速把英文用起來，桌上的讀物很快就變成了《經濟學人》雜誌，娛樂節目也調成了《Allen show》，有空就逼自己去街心公園跟老外聊天。

經過半年鏖戰，我終於通過了托福和GMAT考試。一年後，我以"I am Xue Li, go by Sofia"的自我介紹走進了南加大的校門，開始了從」李學」到」Sofia」的艱難轉身。

人生第一次英文提案，來得有點晚

2

人生很多選擇都需要計算投入產出比，但也有例外，比如愛、熱愛

如果讀書是為了在美國快速找到一份工作，對我這個年紀而言，申請南加州大學的脫產MBA，無論是時間投入還是昂貴的學費投入，都不划算。

先不說準備考試和申請就足足花掉了半年多的時間，過程中內心非常煎熬，多次想要放棄。而最終考上之後壓力更是撲面而來，課業繁重，蹩腳的英語以及美國文化的缺失讓我四處碰壁。課堂上，即便我對一些問題很有見地，可是用英語表達出來最多只是初中生水平，而且發音和語法還不如中學生。整個MBA期間，我和老公一人上學一人上班，還要照顧3歲的兒子，個中辛苦自不用說。那一年老公長了很多白髮，而我一度緊張忙碌到大姨媽失調，體重莫名增長10斤。

因為聽力不過關，最初上課我只能聽懂一半，有些學科由於完全沒有背景，連猜都有難度。等我都能聽懂的時候，馬上就要畢業了。因為從不缺課，上課從不開小差，我的成績也從第一個學期大部分是B＋，上升到最後一個學期全A，GPA 3.83（滿分4）。

我也從剛開學的默不作聲變成了主動請纓代表團隊當眾提案的人。而我們跟外國同學的交情，也從開學時的經典對白"How are you? Fine, thank you, and you? "升華到了一起吃著韭菜餡餃子，喝著北京二鍋頭。

2016年中國春節，我和Benson、 Gloria夫婦以及Joyce一起用北京二鍋頭招待外國同學

直到MBA畢業兩年後的今天，雖然還沒有收回任何經濟投入，我依然覺得這個書讀得很值。

以我當時的高齡（比公司平均年齡大好幾歲），如果在國內繼續待下去，事業雖然還在上升，但是整個人卻基本塑型完畢，曾一度感覺天花板就在頭頂，似乎一眼就能看見將來。於是，主動訣別過去來到美國，一切歸零。

感恩命運又給了我一次重新來過的機會，人生何其幸運。倘若不是這一次大膽嘗試，我不會發現我還擁有如此巨大的潛力，也不會發現我心中尚有熱愛，更沒法觸摸著這廣袤而多姿的世界。

時光易逝 容顏易改 初心不變

出國以前，我曾以為自己知道得挺多、挺是個人物的，出來以後我才發現自己對這個世界知之甚少，尤其在看到這麼多和自己完全不一樣的人生觀和世界觀後，我才發現，原來人生可以這麼活。

我在圖書館碰到的60多歲的「義工」，原來是有著自己工作室、出過3本暢銷圖冊的畫家；我在公園遇到的80歲猶太老人其實環遊過世界，還會五國語言，卻神色寧靜地給我念他寫的小說；我在RPV山上結識的83歲的德裔老太太，即便是在院子里幹活也衣著考究，一身駝色的羊毛裙搭配一雙小白鞋，銀髮梳得晶瑩剔透一絲不亂；我在小區咖啡廳碰到的畢業於UC Berkeley的美國軍人Chris，上過伊拉克戰場，轉業後當過警察，現在轉行在好萊塢演電影，卻義務給我做了大半年的英語老師，還幫我修改了申請MBA的文書和簡歷，至今，我們還保持著聯繫。

而當我初到USC的教室，再一次被無數精彩的人生所打動：畢業於西點軍校每兩年就必須隨軍隊搬家的美國大兵；去過伊拉克和阿富汗戰場幾十次的海軍軍官；擁有兩個孩子之後又收養兩個孤兒的40多歲的俄羅斯大哥；被Times和華爾街報道過的20多歲的埃及青年企業家；哈佛畢業卻從事著教師培訓公益事業的熱心女孩；畢業於沃頓商學院84歲高齡的財務教授，每天像年輕人一樣喝三杯咖啡，站著講課7個~8個小時卻依然思路清晰、口吐蓮花……

最令我震驚的是一位日本同學，每天在銀行工作14個小時，依然堅持申請MBA，一年多內整整考了20次托福，最終如願來到USC。他的努力徹底刷新了我對失敗的認知。同樣的事情失敗幾次可以被容忍？堅持多久才能算得上持之以恆？

也許歸根到底，讓我震驚的不是他們每個人優秀的程度，而是他們無限延展生命的長度，追求多元人生的維度，遠遠超出了我的想像。雖然在我有限的、狹窄的人生通道里，有些經歷我此生註定無法擁有，但是有幸的是，我曾有機會觸碰並感知它們。在閱盡人生遼闊之後依然對一切事物都葆有好奇，在人生漫長的旅程中從不停止探索，這是我此刻最想擁有的精神。

以前的我總是慌慌張張，覺得女人30歲以後應該怎樣怎樣，總想追求某些正確答案。現在，年近不惑之時，漂泊在異國他鄉，才發現人生真的很長。此時的我，不再想要任何固定的答案，而對於未來如何而來的「不確定性」卻充滿了期待。

我也發現，年紀對於人來說真的只是一個數字。這個世界上，除了女性生孩子需要在40多歲之前完成之外（去年我的產科醫生給一位50歲的女性順利接生了孩子），其餘想做的事，真的沒有那麼多時間限制。因為，所謂的早晚只是相對的，所有的焦慮都源於跟別人比較。對於每個人的成長來說，任何時候，只要做出改變就比沒做要好，今天做出就比明天做出要早。

3

如果你不按照你想的方式去活，那遲早會按照你活的方式去想

人們經常會抱怨那些自己沒有的東西，把精力耗費在各種」限制」上，而不是努力去發揮已有的優勢。

回顧我來美國的前三年，一直在用「英語不夠好，不熟悉美國文化，沒人帶孩子等」進行自我限制。尤其女兒出生後我當了「全職媽媽」，日子在餵奶、哄睡、洗澡、換尿布中流淌得悄然無聲不露痕迹。生活很平淡，內心很彷徨。天性樂觀的我差點患上了產後抑鬱症。

有時躺在孩子身旁，想趁機思考一下人生，突然孩子哭醒。於是，再遙遠的人生也得讓位給眼下的餵奶哄睡。好幾次在床上想到理想也曾熱血沸騰恨不得馬上起身，後來多數因為困得睡了過去而直接變成了夢。第二天清晨繼續平凡的日子，絲毫想不起前一晚因為什麼而沸騰。所有的理想都淪陷在一餐一飯、一醒一睡之間。

無數次想到將來，感覺非常渺茫，心中的理想在強大的現實面前不堪一提。我甚至在想，妄自菲薄和妄自尊大到底哪個更有用？天生我材必有用和驕傲得不可一世之間的微妙界限在哪裡？ 雖然也深知最大的恐懼就是恐懼本身。光想，只會嚇唬自己。

深陷迷茫中時，我一次次地拷問內心，我是誰？我熱愛什麼？我為什麼要來美國？

對我而言，當初放棄一切移民美國，並不是為了老公和孩子而做出的"犧牲"。客觀來講，美國的大環境恰好有益於李先生的事業和孩子的學業，事實證明也更有利於小家庭的幸福。

主觀上，換個環境生活，是為了能夠過一次我真正想要的人生。年少時，我總想跟隨著別人的腳步前進，以為走得多的路就是最正確的路。三十多歲以後，當我有了「主體意識」這種「奢侈品」，我才幡然醒悟，原來世上沒有什麼最正確的路，只有適不適合自己的路。

在自我認知這條漫長而艱苦的路上，我們不斷地拋棄舊我，迎接新我，同時也期待著遇見未知的自己。

不忘初心，方得始終。彷徨之際，我想起幾年前剛來美國時我曾設立的目標：40歲前要出版一本自己的書。我開始在簡書寫作。寫到第20篇的時候，終於有機會被［奴隸社會］的編輯看中，這篇《20年後看高考，人生考的到底是啥？》成就了我人生第一篇100000＋。而最初計劃投稿的講述我個人移民美國心路歷程的這篇文章，前前後後寫了3個月，改了不下幾十遍，換做以前的我，可能早就放棄了，而現在，我反倒改得不亦樂乎，每次提筆都有新體會。

閑暇之餘，我還把自己送進了各種興趣班，跟孩子們一起學滑冰、學網球、學仰泳。滑冰場上，別人都是家長在窗外」欣賞」孩子，我們家是孩子在窗外」仰慕」媽媽。兒子的同學教我單腳滑，我的心裡樂開了花。

2018年也是我和老公相識25周年、結婚10周年紀念，秉承交大校訓"飲水思源"，回饋歲月，我和先生共同成立了「桃李獎學金」，幫助我們的高中母校——內蒙古五原一中的優秀的學弟學妹們順利完成學業，同時也圓了我一直以來的公益夢。

希望歲月不止豐滿了我們的身體，還有思想和靈魂

這一年，我還嘗試做了一些有意義的小事：幫助南加州非營利創投組織」普創」組織活動；加入了一諾Fellow，開始近距離」圍觀」李一諾不設限的精彩人生，也因此結識了一批志同道合的人，有幸與其中30多位優秀的家長一起創辦了公眾號」大樹星球」，關注孩子教育，尋求家長自我成長。

我始終堅信，我們每一個人，要先過好自己的人生，才有可能成長為一個好女兒，一個好伴侶，一個好媽媽。現在，女兒已接近一歲半，現實再一次擺在眼前，繼續做全職媽媽還是重返職場？客觀來說，照顧兩個年幼的孩子長大，安排一家人的飲食起居，參加孩子們學校的各種活動，接送孩子上下學和各種興趣班等，即便不工作也足以讓我忙碌到飛。

只是，如果當初來美國是為了尋求改變和自我突破，豐富人生經歷，那麼，全職媽媽是我想要的全部人生么？

還好，內心給出了誠實的答案。2018年，我要「重新出山」。我要在美國實現我的個人價值，活出屬於我的精彩人生。

最後，引用《哈利波特》中老校長對哈利說的一句話作為結尾：

It"s our choices, Harry, that shows what we truly are, far more than our abilities.

是我們的選擇，而非我們的能力，證明了我們究竟是什麼樣的人。

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本文來源於公眾號

「大樹星球」（ID：dashuxingqiu）

一群父母共創專註家庭教育的平台

旨在創立一個有態度有溫度的群體

不慌不忙 有效有益

為人父母也是一場不斷的修行

與孩子共同成長 青藍互滋

- End -

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