334 億美元收購紅帽，107 歲的 IBM 想再一次重新定義自己

作為一家跨越了時代的科技公司，IBM 的生存之道是不停地戰勝惰性，重新定義自己。

10 月 28 日，IBM 和開源解決方案供應商紅帽（Red Hat）共同宣布，IBM 將按照每股 190 美元的價格，收購紅帽所有股票，收購總價格為 334 億美元。截止上周五美股收盤，紅帽股價為 116.68 美元，收購溢價 63%。

收購完成後，紅帽將併入 IBM 混合雲部門，紅帽 CEO Jim Whitehurst 將加入 IBM 高級管理層，向 IBM CEO 羅睿蘭（Ginni Rometty）彙報。

▲ IBM CEO 羅睿蘭

這是 IBM 最大迄今為止最大的收購案，美國科技史上第三大收購案，僅次於 2016 年戴爾斥資 670 億美元收購易安信以及 2000 年，捷迪訊光電 410 億美元收購光學元件供應商 SDL。

IBM 真的急了。

彭博總結了這家科技巨頭近年來的頹勢。自羅睿蘭於 2012 年接任 CEO 以來，IBM 的營收已經下滑了將近 1/4，主要原因是其主營的硬體、軟體和服務的銷售下滑，這家老巨頭已經難以和年輕的科技公司競爭。

今年初，IBM 終於實現了營收增長，止住了過去連續 22 個季度營收下滑的境況，但市場並不買賬，原因是此次增長主要歸功於其推出新的大型機系統，而不是來自包含雲和人工智慧的「策略性要務（Strategic Imperatives）」。

從生產銷售大型機的硬體巨頭，到向政府、企業銷售軟硬體，並為系統架構和網路託管提供諮詢服務，IBM 一直在重新定義自己，雲服務和人工智慧是 IBM 當下最重視的新業務，但它們同樣存在很多問題。

在 AlphaGO 出現之前，IBM 的 Watson 可能是這個星球上最知名的人工智慧程序，它曾在答題節目中戰勝人類選手，拿下 100 萬美元獎金。現在，Watson 被廣泛應用於生物製藥、執法、金融等領域。

▲ IBM Watson. 圖片來自：Carolyn Cole/Los Angeles Times via Getty Images

但是，最近有越來越多的聲音質疑 Watson 更多被用於市場宣傳，而且它的實際效果並沒有 IBM 說得那麼好。

TechCrunch 曾報道，世界頂級的腫瘤治療與研究機構 MD 安德森癌症中心在耗費了 6000 萬美元後終結了和 Watson 的合作，該項目最終被認為 「尚未做好人類研究或臨床應用的準備」。今年 5 月，Watson 醫療部門進行大幅度裁員，規模佔總員工比例的 50%~70%，被眾多媒體解讀為 「醫療 AI 泡沫破滅」。

在雲服務方面，IBM 也在面臨各種壓力。

有人形容 IBM 的雲服務，除了政府和銀行等大型企業，其昂貴的價格及並不友好的操作體驗讓很多新創企業望而卻步。

IBM 的優勢在安全性高的私有雲領域以及針對大型組織的諮詢服務。和亞馬遜、微軟、Google、阿里雲不同，IBM 在雲服務市場上的角色更像充當是客戶和雲計算廠商的中間商，諮詢業務為 IBM 的營收和利潤貢獻頗豐。但現在，其他的雲平台正在快速增長，並開始擠占 IBM 的市場。

所以，IBM 開始了又一次改變。

對很多程序員來說，紅帽是個耳熟能詳的名字。它在 25 年前創立，是開源操作系統 Linux 的熱烈擁護者，後者也是伺服器電腦上最常用的操作系統。紅帽最知名的產品是「紅帽企業版 Linux」，它順應了企業的需求，奠定了紅帽在 Linux 業界的旗手地位。

▲ Red Hat Linux 9 屏幕載圖

紅帽是全球第一個做到 20 億美元的開源軟體公司，今年收入預計將超過 30 億美元，除了操作系統，紅帽目前的服務還涉及雲計算、存儲、虛擬化、中間件等領域。

在雲服務市場中，紅帽的角色是為雲計算服務提供商提供基於 Linux 操作系統的解決方案。在紅帽 CEO Jim Whitehurst 看來，如今越來越多的企業不再單獨購買伺服器，而是選擇購買亞馬遜、微軟、Google 的公有雲服務的趨勢是利好紅帽的。

「以 340 億美元收購紅帽，意味著 IBM 可能找到了比 Watson 更本質的挽救其萎靡不振的業務的方法。」TechCrunch 如此評價這場收購，「雖然收購併不能保證 IBM 一定會從過去 5 年的頹勢中轉型成功，但對藍色巨人來說，這似乎比人工智慧更好。實在的東西總是優於炒作。」

對 IBM 來說，收購紅帽除了能立竿見影地增加在雲服務上的營收，也意味著這家在雲服務上身段輕柔的企業要下場做更多的事兒了。

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