圖說：P-51「野馬」首飛78周年 僅用117天研製出的傑作

原標題：圖說：P-51「野馬」首飛78周年 僅用117天研製出的傑作

1940年10月26日，第二次世界大戰中最優秀的單發戰鬥機——北美P-51「野馬」首飛的日子。這款戰鬥機從開始設計到原型機首飛只用了117天！最初，P-51是應英國方面的要求設計的，沒想到它最終在美國陸軍航空隊（當時美國空軍還沒有成立）取得了巨大成功。

P-51「野馬」最早出現在戰場上是作為重型轟炸機的護航機，因為它巨大的航程可以為B-17「空中堡壘」、B-24「解放者」提供全程護航。因此盟軍能夠在與德軍空戰中取得主動，美軍兩種主要的重型轟炸機損失率得以明顯降低。而德軍戰鬥機損失則急劇增加，德國的兵工廠已經無力彌補這些損失。圖為78年前首飛的XP-51原型機，當時武器還沒有安裝，機翼上的機槍射口被封堵著。

據「野馬」飛行員聲稱（肯定有水分），在二戰中他們共擊落4950架德軍戰機，另外還摧毀了4131架地面上的德軍飛機。這使得P-51成為二戰中戰績最輝煌的盟軍戰鬥機，取得這些戰績的代價是2520架「野馬」被擊落，而P-51系列總共製造了16974架。圖為最初參戰的P-51A。

這架P-51A配備了4門20mm機炮，並採用了試驗性的碎片迷彩。

在太平洋戰場參戰的P-51系列第二個改進型P-51B，事實證明，「野馬」在對付日本人方面，並不比對抗德國人更出色。

配備火箭發射器的P-51D堪稱全才，不僅能空戰，還能對地攻擊。

正在起飛的P-51D。現在不少私人收藏家都有自己的P-51D，是各地航展上的常客。

在戰鬥中，P-51「野馬」的結實程度可以與更粗壯的P-47「雷電」相媲美。

在遭遇如此損傷後，P-51都能成功返航，真是奇蹟。

二戰後，P-51系列的足跡遍布各大洲，共在26個國家服役過。1969年，薩爾瓦多和宏都拉斯之間的「足球戰爭」，是P-51最後一次參戰。而最後一架P-51「野馬」在1988年才從多米尼加空軍退役。

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