戰馬科曼奇的標本：「卡斯特最後抵抗戰」中的唯一倖存者

文 | 王馨

編輯 | 馨羽

堪薩斯大學對自然歷史的研究可以追溯至建校初，1901年至1903年間，堪薩斯大學建立了自己的自然歷史博物館，這是一座威尼斯羅馬風格的建築，並以該校著名的博物學家劉易斯?L?杜徹（Lewis Lindsay Dyche）的姓命名。

目前，堪薩斯大學的自然歷史博物館的藏品包括了關於地球自然歷史的標本900多萬份，社會人文歷史方面的考古藏品120多件。

1876年6月25日，在蒙大拿山坡發生了一場美國第七騎兵團與印第安蘇人和沙伊安人部落之間的戲劇性衝突——「卡斯特的最後據點戰役(Custer"s Last Stand)」著稱，這是歷時兩天的卡斯特戰役的一部分。

在這場戰役中，美國歷史上最著名、最傑出的騎兵軍官卡斯特和他的騎兵團與搭建在小巨角河河畔的巨大印第安營帳距離十分近。卡斯特有著驚人的勇氣，以驍勇著稱，置個人的生死於不顧，是一位老百姓心目中的英雄，被稱為印第安人剋星，當時他受命在其他部隊發動主攻時，從南部助攻。然而他低估了自己的敵人，又無視部下忠告，將自己本就不大的騎兵部隊分為了三路，由自己以及雷諾少校和班廷上尉分別統領，他的意圖是包圍印第安人，並且以全軍之力在小巨角河擊潰他們。

卡斯特的這一路只有266名騎兵，沒想到雷諾與班廷遇阻退卻了，所以他們很快便遭到了印第安蘇人和沙伊安人聯軍的伏擊。驍勇無比的蘇族拉科塔部落頭領「瘋馬」及酋長「坐牛」「紅雲」率領著3500名剽悍的印第安戰士氣勢洶洶地對他們發起攻擊，卡斯特率領部下進行了浴血抵抗，然而終究實力懸殊，不到三個小時，卡斯特就和手下的所有人馬一起被斬盡殺絕、慘死在印第安人手中，卡斯特本人被擊斃，他所率二百多士兵無一生還。

而這場戰鬥中美軍唯一的倖存者是一個不會說話的生靈——卡斯特部隊里的一匹戰馬科曼奇(Comanche)。這場戰鬥對人們的吸引力較多來自於其神秘性，在一場力量對比懸殊的對抗戰中戰鬥至死也永遠是令人著迷的。

卡斯特

科曼奇成為了一種面對敵力懸殊的對手時頑強抵抗力的英雄象徵、第七騎兵隊的吉祥物。歷史上很少發生這種人們特別熱切的希望一隻動物可以開口告訴他們這場戰爭中究竟發生了什麼。

1891年，科曼奇死於賴利要塞，它的遺體被堪薩斯大學自然歷史博物館的博物學家劉易斯?L?杜徹製成了標本，1912年被置於校內新建的杜徹大樓展出。1934年至1941年該建築是關閉的，它也被置於大學一個禮堂的地下室內，之後重又進行展出。

科曼奇

在1970年以前，介紹科曼奇歷史的標籤的第一句話是，「科曼奇是發生於1876年6月25日小比格霍恩戰役之後的卡斯特大屠殺中唯一的倖存者」，一批土著美國大學生稱科曼奇的展出是一種「種族主義的象徵」，他們反對這匹被定見永恆化了的馬稱作是「野蠻」印第安人「屠殺」下的倖存者。代表土著美國學生的一個委員會的代表去見了博物館的負責人，要求將展覽關閉，最初想要校方將馬永久的搬出博物館，但後來還是妥協為直到給出一個合適的標籤。

1971年11月，科曼奇展覽的重新開放還伴隨了一場由印第安人和白人一同舉辦的慶祝活動，這次的標籤變為了一個長長的文本，開頭解釋道這匹馬是「美國軍隊和大平原個印第安部落間衝突的一個象徵，這場衝突是政府把印第安人限制在各保留地內和對那些拒絕受限制的印第安人實施滅絕的政策的結果」。

這份標籤還詳細地描寫了印第安人為了奪回他們的土地和生活方式而進行的鬥爭，卡斯特戰役被描寫為印第安人的一場勝利。於是，科曼奇也就變成了印第安人為生存而鬥爭了一個紀念。

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