太上老君比如來還牛，為何燒不掉觀音的楊柳枝？多虧孫悟空幫忙？

《西遊記》原著二十五回中，孫悟空因推倒鎮元大仙的人蔘果樹，闖下大禍，鎮元大仙一怒之下，擒住唐僧，讓孫悟空賠人蔘果樹。孫悟空因鬥不過鎮元大仙，只好向觀音求助，看她能否救活人蔘果樹。

在求助觀音前，孫悟空「自海上求方，遍游三島」，求遍了各路神仙，但他們均束手無策（也不知是真是假）。無奈之下，只好來到南海。

有趣的是，觀音似乎對孫悟空先求眾仙后求她略感不快，她說：「你怎麼不早來見我，卻往島上去尋找？」心裡沒準兒在罵：你他媽的猴頭，就這麼看不起人？

孫悟空為何不先找觀音呢？可見，在孫悟空心中，三界之中，尤其在天庭，比觀音法術高強者，大有人在。但這話孫悟空不能明說，他只是暗喜：「造化了，造化了！菩薩一定有方也！」

觀音見狀，忙說：「我這凈瓶底的甘露水，善治得仙樹靈苗。」

卻不料，孫悟空一時開心忘形，竟然說出了心裡話：「可曾經驗過么？」看來，他還是對觀音半信半疑，連眾仙都無法救活人蔘果樹，難道觀音卻能？

觀音聽到這話，非常不痛快，為了證明自己的實力，她不惜說出一段不尋常的往事。有一年，她和太上老君打過一次賭，太上老君將她凈瓶中的楊柳枝拔去，放在八卦爐中焚燒，竟然沒能將楊柳枝燒掉。觀音的原話是這樣：當年太上老君曾與我賭勝，他把我的楊柳枝拔了去，放在煉丹爐里，炙得焦干，送來還我。是我拿了插在瓶中，一晝夜，復得青枝綠葉，與舊相同。

說到這裡，問題也隨之而來，觀音的楊柳枝怎會如此耐燒，竟連太上老君的八卦爐也燒不掉？眾所周知，太上老君的法力遠在如來之上，更在觀音之上，為何卻連觀音的楊柳枝也燒不掉呢？

事實上，這其中另有隱情。觀音的楊柳枝固然不比凡物，但無論如何也抗不住三昧真火的焚燒，之所以沒有被燒成灰燼，還得多虧孫悟空的幫忙。

原來，觀音和太上老君打賭，正是太上老君將孫悟空仍然八卦爐中煉丹時。眾所周知，孫悟空本來被三昧真火燒得疼痛難忍，奄奄一息，只因跳到巽位，有風無火，才得以倖免，並練就了火眼金睛。而觀音的楊柳枝被扔入八卦爐後，因它有靈性，偷偷跟著孫悟空來到巽位，所以沒有被燒掉，只被烤焦。

觀音和孫悟空說出這段不尋常的往事時，動了個小心機，沒有將這段隱情說出來。這樣一來，似乎觀音比太上老君法力更強，太上老君連她的楊柳枝也無可奈何。

不過，楊柳枝雖然被觀音美化，但凈瓶底的甘露水，確實有起死回生的功效。原著記載，「菩薩將楊柳枝細細灑上，口中又念著經咒。不多時，灑凈那舀出之水，只見那樹果然依舊青枝綠葉濃郁陰森」。鎮元大仙喜出望外，不僅釋放唐僧，還決定和孫悟空結拜。

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