天文學家目睹小麥哲倫星系緩慢的死亡

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射電望遠鏡

來自澳大利亞國立大學（ANU）和CSIRO的天文學家在最精細的細節中目睹了銀河系相鄰矮星系-小麥哲倫星雲（SMC）的緩慢死亡，這個星系逐漸失去形成恆星的能力。

來自澳大利亞國立大學的首席研究員Griffiths教授表示，使用CSIRO強大的澳大利亞SKA探路者（ASKAP）射電望遠鏡拍攝的圖像，比以前的SMC圖像精細三倍以上，這使得該團隊能夠更準確地探測小星系與其環境之間的相互作用。

Griffiths教授說：「我們能夠觀察到來自小麥哲倫星雲的強大的氫氣流出。這意味著，如果星系失去所有的氣體，它可能最終會停止形成新的恆星。如果一個星系失去所有的氣體，它就會慢慢死亡。小麥哲倫雲最終可能會被我們的銀河系吞噬。」

這一發現是調查星系演化的一個項目的一部分，它提供了對矮星系質量損失量的第一次明確的觀測測量。

CSIRO聯合研究員McConnell博士表示，ASKAP因其獨特的無線電接收器能夠全天候觀測天空。望遠鏡一次性覆蓋了整個小麥哲倫星雲（SMC），並以前所未有的細節拍攝到氫氣的分布。氫是宇宙中最豐富的元素，是恆星的主要成分。

ASKAP將繼續在我們自己的銀河系和麥哲倫星雲中製作最先進的氫氣圖譜，充分了解這個矮星系如何與我們自己的星系合併，以及幫助我們了解星系的演化。

來源：anu.prezly.com

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