發現40億光年外黑洞發射的高能粒子，宇宙射線之謎終於被解開

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活躍的星系核

每隔一段時間，科學家就會發現質子甚至整個原子核在以極高的能量撞擊地球。遠遠高於科學家在物理實驗中所能產生的能量。自從一百年前發現「宇宙射線」以來，沒有人確切知道這些粒子來自何處。

直到近期，來自全球各機構的科學家們宣布他們已經確認了這些超高能宇宙射線的來源，這要歸功於來自光和單個高能中微子粒子的綜合數據。這個光源是一個類星體，一個位於銀河系中心的超大質量黑洞，發出高能射流和直接射向地球的輻射。其中光以外的粒子，如中微子，有助於科學家對宇宙的理解。

位於南極的IceCube探測器

威斯康星大學物理學家弗朗西斯哈爾岑說：「經過一個世紀，我們終於找到了宇宙射線的來源，但同樣令人興奮的是我們找到它的方式。」

位於南極的IceCube探測器發現了一顆稱為中微子的粒子，具有驚人的能量，是靜止時質子能量的290,000倍以上，並且能量提高了數十倍。

探測器的計算機計算出中微子的來源，並將信息中的坐標發送給世界各地的天文學家。根據地球軌道的費米大面積望遠鏡的數據，這個粒子來源於距離我們40億光年遠的TXS 0506 + 056星系。這個星系中心一個明亮的黑洞正在吞噬周圍的塵埃，並向我們的方向吐出高能量的粒子和光線。

中微子幾乎不與地球上的物質相互作用，但是當它們有足夠的能量時，它們可以與探測器附近的冰相互作用，併產生閃光，所產生的粒子比冰通常允許的速度更快。

類星體

這解釋了中微子，但它如何解釋超高能宇宙射線？宇宙射線起源仍然是一個謎，因為它們不是直線行進; 它們被穿過中間空間的磁場所彎曲。這意味著如果你看看它們來自哪個方向，它可能不會與產生它們的任何東西對齊。例如，這個特定的類星體的宇宙射線可能不會撞擊地球。

雖然這可能是一個令人興奮的觀察結果，但它只是一個，所以它無法解釋所有的宇宙射線或它們是如何製造的。

來源：gizmodo

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