生而慈悲的人深度好文

美文 10-31

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慈悲心是我們最強烈的本能，有時候可以超越利己主義。今天我們來了解科學家對慈悲心與生俱來的科學研究。---加措活佛

　　作者簡介：達契爾?克特納，斯坦福大學博士，研究主題有社會和人格特性；社會性互動；情緒的個人差異；衝突與溝通；文化

達契爾?克特納（Dacher Keltner）這樣說過: 幼兒的脆弱促使人類關係發生改變，也使得慈悲心成為人類生存繁衍的必需品質。

本月特別推薦達契爾?克特納的演講視頻《有意義的人生科學》。克特納博士是《生而向善》（Born to Be Good）的作者，也是至善科學中心（ the Greater Good Science Center）的主任。這篇文章根據他的演講整理而成，探討了進化的根源以及人類慈悲心的生物學基礎。

查爾斯·達爾文（Charles Darwin）是一位慈愛的父親，無微不至地呵護著他那群小搗蛋鬼。然而，當一個女兒在10歲那年去世後，他痛定思痛，開始深入思考人類體驗中的傷痛與慈悲。

在《人類後裔》一書中他闡明了自己的觀點——慈悲心是我們最強烈的本能，有時候可以超越利己主義。他認為慈悲會通過物競天擇的規律而傳達，因為「最富慈悲心的人最能茁壯成長，養育的後代數量也是最多的。」

在很長時間內，進化科學徹底遺忘了這個觀點。是啊，想想人們彼此之間做過的那些糟糕事兒，如何能讓世人相信慈悲是我們最強烈的本能？

但我們可以從幼兒的依賴與脆弱里找到答案。類人猿的幼兒可以自己找吃的，但人類嬰兒不能；類人猿的幼兒能自己坐著，但要讓一個人類嬰兒自己坐著，那他會說：「看著我點，老兄！我的腦袋大得很咧！」——砰！

人類嬰兒的腦容量非常大，因此腦袋也很大。而人類最初在非洲熱帶草原直立行走時，產道也變得狹窄起來，大腦袋只能以未發育成熟的狀態才可以在出生時通過產道，之後必須仰仗大人的悉心照顧才能長大成人。

事實上，人類嬰兒是地球上最脆弱、最需要被保護的後代。這個簡單的事實改變了一切。它重組了我們的社會結構，構建了看護的合作網路，也重設了我們的神經系統。我們變成了超級具有保護意識之物種，而看護的行為也增強了我們的身體健康並延長了壽命。因此，我們生來就應該善待彼此！

你是「迷走巨星」么？

從大腦對疼痛的反應可以看出我們天生彼此連通，並具足慈悲本能。如果我用手掐或用火燒一下你的皮膚——你大腦的前扣帶區域會激活起來。但不僅僅是自己的身體疼痛會導致這一現象，當你看到其他人在受苦的時候，大腦皮質的相同部分也會激活。我們看到其他人疼痛時的反應跟自己感受疼痛時一模一樣。因此說，只要願意，我們就可以感同身受。

痛苦或悲慘的景象不僅激活了大腦的這個部分，還有杏仁核——大腦里的威脅探測器，也同樣會被激活。這一點兒也不奇怪，因為我們擔心這種苦難也會發生在自己身上。

同時，位於大腦中下方的中央灰質區也被激活，它是哺乳動物神經系統里非常原始的部分。這個區域與哺乳動物的養育行為有關。此區域被激活，說明我們並不是把痛苦看作威脅就算了，我們本能地想要通過關愛來減輕痛苦。

在人體的自主神經系統中，有一個神奇的部分——迷走神經，它可以證明人體與慈悲緊密相連。「迷走」在拉丁文里指「遊走」。迷走神經開始於脊髓頂端，行經全身。它穿過頸部的肌肉使得你能夠點頭、轉頭注視他人以及發出聲響，之後它下行以幫助協調呼吸與心率，然後進入脾臟和肝臟，控制很多消化過程。最近的研究表明：迷走神經與一種強大的免疫系統反應有關，並調控對疾病的炎症反應。

這些功能使得迷走神經成為人類神經系統里，非常重要的身心連結點之一。當你在深呼吸的時候，心跳速率會減慢，比如棒球投手在揮臂投球之前會深呼吸，通過深呼吸使自己鎮定。而呼吸——平靜，這樣的身心聯繫就是由迷走神經控制的。

在實驗室里，我們給受試者看痛苦和不幸的圖片，發現他們的迷走神經會被激活。除此之外，如果有人告訴你一件悲傷的事，比方說他們的祖父母即將逝世，你的迷走神經會被激活；如果他們告訴你一個振奮人心的故事，他們的迷走神經也會激活。悲心越大，迷走神經的反應就越劇烈。

為了激發驕傲感，我們讓本科生們看了些類似柏克萊分校的薩瑟門（譯者註：薩瑟門是加州大學柏克萊分校最有名的大門，代表了眾多光榮的歷史，因此可以激發學生的驕傲感。）或學校吉祥物的圖片，結果顯示：他們越是感到驕傲，迷走神經的反應就越微弱。這讓我們大吃一驚。這說明迷走神經反應越強烈，越容易感覺到不同族群里的人類共性。如果我們被慫恿而僅對自己的族群產生強烈的認同感，並非對其他族群一視同仁，那麼迷走神經的功能就會減弱。

我們還發現，那些有著真正強大的迷走神經的人，我喜歡稱之為「迷走巨星」，每天情緒積極，與夥伴們的關係更緊密，人緣更好。在五年級學生中，那些好打抱不平的孩子們迷走神經更為強大，相對來說，這類孩子更喜歡合作，更願意花時間去幫助其他孩子做功課。

在神經化學層面，有很多數據顯示我們是可以付出關愛的。我相信在座諸位很多聽說過催產素（oxytocin），這是一種神經多肽，由大腦分泌後隨血液流布全身。你可能知道哺乳期的媽媽們會釋放催產素，和愛人甜蜜深吻的男人們也會分泌催產素。

新研究發現催產素可以引發利他主義。如果給受試者10美元，並從他們的鼻部噴入一些催產素，與沒有催產素作用的狀況相比，他們更樂於與陌生人分享這筆錢。這也是催產素被神經經濟學家保羅·扎克（Paul Zak）稱為「道德分子」的原因。

慈悲的感染力有多大？

研究者發現，從不認識的人那兒接受了錢財的人，通常會轉而施恩於他人。慷慨是會傳遞的！善意傳播起來就像野火燎原。研究員尼古拉斯·克里斯達克斯（Nicholas Christakis）和詹姆斯·福勒（James Fowler）研究了麻省的一個社區，他們發現在成年人群中任何事情都可以傳播。如果你的鄰居在節食，你也會開始節食。如果幾個街區之外的某人開始吸煙，其他人也跟著吸煙，最後你也會吸上煙。如果你生氣，怒氣會傳染給你的家人，並通過社交網路傳播開來。

是否像某些人認為的那樣，消極的情緒和行為比積極的更易於傳播呢？研究表明並非如此。事實上，積極、親和的情緒比其他情緒傳播得更迅速，覆蓋面也更廣。

這可能是因為付出和分享讓人們感覺良好。有研究顯示，如果我把資源與你分享，我大腦里的獎賞迴路就被小小地激活了一把，我會感受到一些快樂。

更有甚者，有證據顯示這些良好的感覺在社交網路中有助於形成親密關係，甚至能促進不同社會階層之間的溝通。我的實驗室還發現，如果讓人們生起悲心，他們就會開始感受到與不同群體間的深層連接。他們尤其會與那些亟待幫助的弱者同呼吸、共命運。培養這種慈悲的感受使得人們更容易理解那些需要幫助的人們，並能更好地去利益他們。

慈悲具有終極、重要的社會效應，這可以回溯到達爾文的進化論。即：為了將基因傳給下一代，你需要具備一些特質。這些特質使得你對伴侶（或者用進化論的語言稱為配偶）更具吸引力。

研究人員戴維·巴斯（David Buss）調查了來自37個國家的1萬個人，這些人正處於尋找異性伴侶的年齡段，調查的問題是：你最看重配偶的什麼特點？從這個調查里，他得出了很多有爭議的結論。

這個引人注目的研究主要關注的是性別差異。女性比男性更關注對方的經濟前途，這說明女性更注重資源。而男性，出於猿類的原始本能，則對女性的美貌更感興趣一點。

但還有一個結論沒人提起，那就是：研究發現善良是最重要的配偶特質，而且是唯一的37個國家都認可的特質。這說明善良是人們擇偶時的重要考量因素。

「慈悲違反天性」、「天真幼稚的人才慈悲」，忘記這些陳詞濫調吧！慈悲是人類進化史上的基本要素，它界定了人類這個物種的特徵，它能夠滿足個體最重要的需求——生存、聯繫，以及找到生命中的伴侶！

此文改寫自Dacher Keltner的一篇演講。

By Dacher Keltner

達契爾?克特納

The Greater Good Science Center | July 31, 2012

至善網科學中心，

2012

年