從「皇家方舟」到「大黃蜂」號,有多少名艦喪命於潛艇?
從第二次世界大戰,航空母艦和潛艇作為兩種最強力的海上武器走上了時代舞台,從此成為了一對生死冤家。在太平洋戰場上,美國潛艇和航空母艦一度橫掃日本軍艦和商船;而在大西洋戰場上,德國潛艇為了贏得第二次大西洋戰爭,正在與英國和美國的護航隊進行激烈的鬥爭。隨後的冷戰時期,蘇聯和美國為了日後可能發生的第三次世界大戰,都在積極設計和建造潛艇和航母,盡量爭取每個設計都有突破性進展。
小編追溯了航空母艦和潛艇之間力量平衡的過程。在幾十年間,潛艇派和航母派幾經沉浮,爭論不休。那麼,誰才是海上真正的霸主呢?
1,從「皇家方舟」到「大黃蜂」號,諸多名艦都喪命於潛艇之手
「勇氣」號
英國的「勇氣號」航母作為第一艘被潛艇擊沉的航空母艦被載入了史冊。1939年9月17日,「勇氣號」被德國U型潛艇發出的魚雷擊沉。在航母失利之後,英國皇家海軍立即將其艦隊從反潛任務中撤出,認為這些航母在此類行動中有風險。
然而,皇家海軍的受傷之路並沒有停止。1941年11月,「皇家方舟號」航空母艦被U-81魚雷擊沉海底。在前往馬耳進行護航任務的過程中,英國「鷹」號航母又被由U-73發射的4枚魚雷擊中而不見蹤影。
而在太平洋戰爭上,美國航母也屢屢成為日本潛艇獵殺的目標。「薩拉托加」號航空母艦在兩次魚雷襲擊中倖存下來,但在1942年被擊沉。美國海軍功勛卓著的「大黃蜂」號航空母艦,也是被潛艇所擊沉。在多次激戰中倖存的「約克鎮號」航空母艦,在中途島戰役時遭遇了到日本魚雷攻擊機、零式戰鬥機的空襲,但最後是潛艇發射的魚雷給其造成了致命傷,最後也沉沒大洋之中。
不過,美國潛艇也閑著。在解決了戰爭初期令人困擾的指揮和技術問題後,美國潛艇深入日本海域,攻擊日本軍用和民用船隻,這對日本航母艦隊造成了毀滅性的影響。在菲律賓海戰役中,日本航空母艦「大鳳」號和「祥鶴」號被潛艇擊沉了。不久,剛剛建成的日本大型航空母艦「信濃」號也被潛艇擊沉。而在戰爭的最後一年,日本幾個其他的小型航空母艦也未能躲過被潛艇擊沉的命運。
2,航空母艦的反擊:把一打打潛艇永遠送進海底
德國U型潛艇
在第一次世界大戰期間,英國就發現了飛機可以在打擊潛艇方面發揮重要作用。然而,當時的飛機很難有效發現德國U型潛艇。但是,在第二次世界大戰開始時這種情況發生了變化,經過一段時間的發展後,飛機開始成為大西洋戰役的核心。這包括陸基飛機(重型轟炸機,如B-24,以及某些專用飛機)以及專門反潛的艦載飛機。這就是為什麼英國人做出了一個宿命般的決定,使用「勇敢」號航空母艦進行反潛。在戰爭期間沉沒的第一艘日本潛艇I-70,是被美國「進取」號航空母艦上的飛機擊沉的。
後來,盟軍建造了一類護航航空母艦,這類護航艦算是小型航空母艦,速度相對較低,可以陪伴和保衛航空母艦。這些護航航母上的飛機能夠幫助艦隊發現隱藏在身邊的潛艇。
據統計,有31艘德國U型潛艇被英國皇家海軍飛機擊沉,另有83艘被美國海軍擊沉,但是被航空母艦飛機擊沉的U型潛艇並沒有確切的數量。飛機不僅能直接攻擊潛艇,還能夠通過引導水面艦艇進行攻擊,進一步來增強航空母艦的防禦威力。
從這個意義上說,航空母艦改變了潛艇的地位。後者無疑對前者構成了重大威脅,但前者為贏得最終戰爭的勝利奠定了基礎。事實上,在戰爭中,日本無法提供足夠的飛行員和護衛艦,這使得在太平洋地區上,日本進行有效防禦變得極為困難,從而導致美國能夠有效地摧毀整個日本艦隊。
3,潛艇和航母的爭霸還在繼續
「鸚鵡螺」號核潛艇
在第二次世界大戰後,潛艇和航空母艦都經歷了一系列技術革命。德國在戰爭的最後一年研製的「真正的」潛艇,通過減少潛艇在海面上操作的必要性,真正意義上改變了潛艇的核心技術。「真正的」潛艇也有比先前的所謂潛艇更致命的隱身特徵。而在戰爭之後,美國建造「鸚鵡螺」號潛艇來迎接潛艇戰爭的核時代,該潛艇由核反應堆提供動力,可以無限期地留在水下。到後來,巡航導彈和彈道導彈的出現也為潛艇提供了新的攻擊航空母艦和水面艦艇的方式。
在航母方面,飛機的發展使大多數戰時航母都過時了,並開創了巨型「超級航母」的新紀元,其規模是二戰時期大多數艦隊航母的兩到三倍。每艘航母都有專用的反潛飛機。
因此航母和潛艇之間的競爭仍在繼續。美國對其航空母艦的安全性還深感擔憂,特別是在大型蘇聯巡航導彈潛艇的出現後,因為這種蘇聯大型巡航導彈潛艇可以在相當遠的距離下就進行攻擊。蘇聯人還建造了複雜的阿爾法級潛艇,它比幾乎所有的北約潛艇潛水深度更深並且移動得更快,並且有可能潛入深處來攻擊行駛中的美國海軍航母。而核魚雷則意味著,潛艇完全摧毀目標航母的概率大大增加。
目前,俄羅斯和美國都還在積極發展先進的航母和潛艇技術,雙方在海洋上的冷戰並沒有結束,武器競爭的浪潮越來越洶湧,航空母艦和核潛艇到底誰才是真正的海上霸主?
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