古代通訊業不發達，沒有EMS的古人是如何傳遞書信的？

文：劉櫻姝

隨著即時通訊工具越來越發達，現代人寫信越來越少，以至於寫信成為一種「情懷」而非聯絡之需。但是在通訊業不發達的古代，人與人之間聯繫主要靠書信。那麼，古人的書信是如何傳遞的呢？

先說說官方

眾所周知的驛站就是古代的「郵局」。古代的通信方式有三種：「傳」是指車遞，「郵」是步遞，「驛」是馬遞。由於車傳成本高效率不見得高，逐漸廢除。短距離的靠步遞，長距離靠馬遞。驛站就是為傳遞軍事情報的官員途中食宿、換馬的地方，有中轉站的功能。西周時，在大道上每三十里就設一個驛站。唐代有驛站一千六百多個，從業人員有二萬多，而且是水陸並進傳遞，通訊業有了極大發展。

官方為傳遞公文書信設立的「十里一亭，五里一郵，郵人居間，相去二里半」（《漢舊儀》），劉邦參加工作時就擔任過泗水亭亭長（沛縣郵局局長）。嘉峪關曾出土的魏晉墓中有幅壁畫，上面畫著一個騎著快馬，手舉簡牘文書的人，被認為是中國古代「郵遞員」。古代郵遞員叫「驛使」，郵驛、驛使的標誌性顏色是紅色，為了醒目，而且一直沿用到民國。使用綠色是中華人民共和國成立之後的事。

除了用人來傳遞信件，還有專門訓練狗來當郵差的。唐代詩人李賀曾有「犬書曾去洛」之句。試想，拿到一封萌萌犬捎來的書信會不會內心也被萌化了？元明時期，黑龍江下游就設置了許多「狗驛」，養著許多「郵犬」。

秦代的公文已有「急件」和「普通」之分，這就是快遞和非快遞。南北朝時對「快遞」傳送速度要求每日400里左右，隋唐時提高到日行500里。《水滸》里的神行太保戴宗有日行800里的特異功能，絕對是快遞小哥中的戰鬥機。所以江州知府蔡九讓他給遠在開封的家父送信，他很快就跑了個來回，帶了封「假信」。

古代最出名的快遞當屬「一騎紅塵妃子笑」給楊貴妃送荔枝的團隊。把嶺南的荔枝送到長安起碼得三千多里，還得保證荔枝的新鮮度，這簡直就是唐代的「順風快遞」嘛！所以有專門運送荔枝的高速公路子午道，中途累死N匹馬，一年還得有N個快遞哥殉職，花這麼大的代價博美人一笑。安祿山在范陽起兵的緊急軍情，六天傳到三千里外正在臨潼驪山看歌舞的唐玄宗耳朵里的。現在要是在兩地寄個平信，真實收信時間也得這麼長時間。由此來看，古代的快遞還是蠻快的，只是這種緊缺資源只能由少數人佔有。

再說說普通人的通信方式

老百姓大多不識字，使用書信傳遞很少。傳遞信息就是託人捎個口信。同時又受制於交通業不發達，一般老百姓活動範圍小，捎信的任務落到具有一定流動性的特定人群上，比如出外經商的人。但託人傳消息屬於私人行為，並非明碼標價的業務。

到了明朝「民信局」的出現，民間才有了傳遞信件的專門通信機構。民信局私人經營的贏利機構，可以寄遞信件、物品、經辦匯兌。清代晚期，遍布全國的民信局達數千家，就連華僑聚居的海外地區也能延伸到。

古代文人喜歡寫信，創造出了「驛寄梅花，魚傳尺素」等關於通信的美好故事，還想像出了青鳥、鴻雁等「通信員」，讓情感能夠穿越千山萬水。

唐代詩人岑參在遇到入京使的時候，「馬上相逢無紙筆，憑君轉語報平安」，立刻想到讓對方給家人捎個平安口信。白居易和元稹這對好基友經常寫信，不是互相唱和詩篇，就是表達思念。「心緒萬端書兩紙，欲封重讀意遲遲。五聲宮漏初鳴後，一點窗燈欲滅時。」 （白居易《禁中夜作書與元九》）老白半夜三更給元稹寫了封信，即將要合上信封了，卻又覺得還沒寫夠。

辛棄疾與陳亮也是互相寫信詩詞唱和的CP。陳亮離開辛家後，辛覺得很失落，又快馬加鞭去追朋友，結果兩人走得不是一條道。辛棄疾於是提筆給陳亮寫了一首詞。陳亮一路上也在想念辛棄疾，回到家後正好收到了辛寄來的那首詞，可想而知心情有多麼激動了。

在平常日子裡，「車，馬，郵件都慢」。要是遇到戰事，那更是「烽火連三月，家書抵萬金」，收件人的迫切心情可想而知！

作者：

劉櫻姝，魚羊秘史簽約作者。

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