古時候為避免女人干政的殘忍制度：子貴母死，讓人難以理解

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自古以來，太后干政的情況並不少見。第一例太后臨朝干政可以追溯到戰國時期，秦昭襄王的母親宣太后羋八子。秦昭襄王剛剛即位的時候年幼，無法獨立處理政事，給了羋八子參政的機會。

羋八子之後，還有趙國的趙太后、西漢初期的呂后等等臨朝太后，人們已經意識到「子少母壯」的現象。年幼的太子即位，政權勢必要落到太后的手中。為了避免這種情況發生，中國歷史上出現一種非常殘忍，乃至於滅絕人性的制度：子貴母死。

據《魏書·帝紀第三》記載，北魏的開國皇帝拓跋珪，在立拓跋嗣為太子的時候，將他的生母劉貴人賜死。拓跋嗣很孝順，聽到母親被賜死的消息以後日夜嚎哭。拓跋珪就教育拓跋嗣：「你馬上就要繼承皇位，為了避免太后干政，我不得已才這麼做。」但是拓跋嗣還是忍不住哭泣。

拓跋珪再一次召拓跋嗣入宮，拓跋嗣本來想去，旁邊的人勸說他：「現在皇上正在暴怒之中，你進去很有可能遭到不測。還是先避一避，等皇上氣消了再說。」拓跋嗣也覺得害怕，直接逃出宮外。

看到這裡，似乎拓跋珪是「子貴母死」制度的始作俑者。但是在《魏書》中還有這樣的記載。劉貴人在拓跋珪的晚年時期「以舊法薨」。這裡可以理解成兩種意思。第一種是拓跋珪開創「子貴母死」制度，後人修史的時候就稱其為「舊法」；第二種則是「子貴母死」的制度自古有之，可能比北魏創立之前還要早。具體是什麼意思小編就不得而知了。

最早的「子貴母死」並不是北魏，而是漢武帝時期，只不過沒有形成一種延續的制度。漢武帝晚年昏聵，聽信巫蠱之說，逼死太子劉據。無奈之下，他立幼子劉弗陵為儲君，即漢昭帝。劉弗陵年幼，漢武帝就殺了他的生母鉤弋婕妤。不過《漢書》中有不同的記載。鉤弋婕妤是因為犯了過錯被漢武帝責罵，在憂憤中死去。不過人們更相信鉤弋婕妤是因為劉弗陵被立為儲君而死的。

其實「子貴母死」這個制度不一定真的有效。幼帝的生母死後，還有其他的妃子或者養母，也容易造成牝雞司晨的後果。

參考文獻：《魏書》、《漢書》

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