李零：這4本國學經典，最能代表中國文化
《論語》是儒家的代表，《老子》是道家的代表。——講人文，這兩本最有代表性。《孫子》講行為哲學，《周易》經傳講自然哲學。——講技術，這兩本最有代表性。這四本書年代早，篇幅小，比其他古書更能代表中國文化，也更容易融入世界文化。
《論語》《老子》《孫子》和《易經》，是中國古典學術的代表作。先秦學術是諸子之學。諸子百家，影響最大，是儒、道兩家。《論語》是儒家的代表作，《老子》是道家的代表作。這兩本書，毫無疑問是先秦思想的代表作。
另外兩本也很典型。古代有兩門學問，一門是治國用兵，一門是數術方技。治國沒經典（有也不能講），用兵有，《孫子》是先秦兵學的代表作；數術方技，古代有個到處應用的理論，叫陰陽五行，陰陽五行也沒有經典，只有《易經》，影響比較大。
這四本書，年代最早，篇幅最小，《論語》約有15000字，長一點。《老子》《孫子》《周易》都是約5000字的小冊子（今本《孫子》在6000字上下）。其他古書，如齊國的《管子》、魯國的《墨子》、宋國的《莊子》、韓國的《韓非子》、秦國的《呂氏春秋》，哪一本都比這幾本大。讀經典，先讀年代早的小書，再讀年代晚的大書，效果最好。
《論語》《老子》《孫子》和《易經》最富智慧。中國典籍傳入歐洲，約400年，他們挑來挑去，看中的正好是這四本書，譯本最多。它們比其他古書更有代表性，更有可讀性，更容易融入世界文化。
《論語》
孔子的價值主要有三點：孔子是先秦時代學問最大的人，孔子是社會批評家，孔子是百家爭鳴的開啟者。讀《論語》，我最喜歡的十段話，都是針對知識分子。孔子反對虛偽，我喜歡。孔子主張與人為善，盡量體諒別人，防止對人有偏見，我喜歡。孔子反對鄉愿，好惡不以輿論為轉移，我喜歡。孔子反對拉幫結派，我喜歡。孔子強調獨立不阿，我喜歡。
《老子》
俗話說，「人往高處走，水往低處流」。《老子》正好相反，它強調的是作「天下谷」、「天下溪」、「天下之牝」，甘居下流，不爭上游。在這方面，它是天下第一。
古人講道理，不愛下定義，特愛打比方：
玄牝：宇宙生殖器，「玄牝之門」是它的陰道口。這類詞，知識分子難為情，現代白話本都是把它翻成「雌性」或「女性」。
赤子：也叫「嬰兒」，他們骨弱筋柔，但手卻握得很緊，不懂男女交合，小雞雞卻經常勃起，整天哭泣，一點不傷氣。
水：水有兩大特點，一是求下，「人往高處走，水往低處流」；二是貴柔，水性至柔，可以穿石。
《老子》是我非常喜歡的書。我喜歡它，睿智深刻，篇幅很短，意境很深，特別是其消極無為、飄然出世，被莊子發揮的一面。《老子》給人神秘感。很多人迷的就是這種神秘感（包括西方讀者），但我們不必把它神秘化。
《老子》的另一面是帝王術。它也提倡復古，它也崇拜聖人，它也主張愚民，念念不忘天下。愚民的伎倆更狡猾，也更高明。它的「道」，更像一隻看不見的手。大家別忘了。
《孫子》
兵不厭詐的意思是挑戰規則。唯一的規則，就是沒有規則。兵法是謀略。謀略不是小花招，而是大戰略。謀略管著技術，技術管著武器。武器是器不是道，道是謀略。
《孫子》很短，只有約六千字，但敘述簡練，道理深刻，常讀常新，每次讀，都有新的收穫。我讀《孫子》，不止一遍，而是很多遍。《孫子兵法》很有哲學味兒。這種哲學是什麼哲學？其實就是生存哲學，就是鬥爭哲學，就是以鬥爭求生存的哲學。
在這本書里，我想盡量避免重複，盡量突出重點，講義理，講思想，由博返約，回到當初關心的問題。
《孫子》是兵書，但不是一般的兵書，而是兵書中的經典，不但在中國是經典，在世界上也是經典。有人說，這本書講的都是普適原理，沒有文化特點，也許過了一點，但這書講的道理比較通用，文化心理的隔閡比較小，這是事實。中國古書，世界公認，爭議少，誰都說好，這本書是代表。
《周易》
《周易》是群經之首，也是最難讀懂的古書之一。《周易》經傳中蘊含的陰陽對立、五行循環的自然哲學。陰陽講世間萬象的二元對立，五行講世間萬象的五位循環，它們一靜一動，構成古人解釋世界的兩把鑰匙。《周易》的自然哲學，就是指這兩把鑰匙。
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※三國第一狂士禰衡，才高八斗，為何無法擺脫悲劇命運？
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