日軍中途島海戰慘敗，除情報泄露、指揮失誤，日軍還犯了哪些錯？
中途島，由桑德島、東島兩個較大的島嶼以及一個名為斯皮特島的小島組成，與夏威夷所屬的珍珠港一樣，都是屬於珊瑚礁類島嶼。因為其位置正處於整個太平洋海域的中線附近，即西經177°21"，可以作為太平洋兩岸溝通的中繼點，故而被命名為「中途島」。1859年，該島首先被美國人發現，並於1867年佔領。1903年，該島又被美國海軍部直接管轄。後來，美國又在中途島上修建了海軍基地和機場跑道。1935年，中途島開始成為美國橫渡太平洋的中繼點。1939年，美國又在中途島修建了航空站和潛艇基地。
其實，無論在木帆時代還是大航海時代，貿易者所看重的都是和夏威夷群島一樣具備生活資源的地方，而不是資源缺乏的中途島。雖然從大圖上看中途島距離夏威夷群島很近，但是中途島卻與美軍軍事基地珍珠港的直線距離超過了1800公里。即使如此，除了夏威夷群島之外，以中途島為中心，方圓數千里的海域都難有可堪一用的島礁作為軍事基地。所以，中途島便理所當然地成為了歐亞之間的海、空要衝，也是美軍控制北太平洋的咽喉，亦是夏威夷群島的絕對屏障，美軍出擊日本的火力延伸。毫不誇張的說，美國失去中途島便無法固守珍珠港，美國的西海岸也會門戶洞開。
實際上，日軍在成功偷襲美國珍珠港後，自1942年1月起，在不到三個月的時間裡，幾乎席捲了整個東南亞和西太平洋，並控制了美、英兩國在南中國海的海、空基地，佔領了東自威客島、西至馬來半島、南至俾斯麥群島的廣大地區。此後，日軍又把東南亞豐富的石油、橡膠等資源掠奪回國，為他們發動更大規模的戰役創造了條件。所以美國人很清楚，中途島必將成為日軍的攻擊目標。
1942年，日本實際控制的範圍
1942年6月初，日軍正在緊急地調動海軍兵力，其目標就是中途島。作為日本聯合艦隊組建70年以來前所未有的壯舉，日軍聚集了200多艘包括航空母艦、戰列艦、巡洋艦、驅逐艦、潛艇在內的艦艇群，以及600架各種型號的飛機群。同時，為了確保萬無一失，日軍還為此次遠征徵用了相當於日本海軍一年的油料用量。此外，日本聯合艦隊總司令山本五十六還採取虛實相應的戰術：向阿留申群島和中途島同時發起進攻，以迫使美軍分散兵力，減少美軍向中途島海域投遞的兵力：而日軍海軍則以主力向中途島隱蔽接近，再以突然襲擊的方式佔領中途島。在日軍出征前夕舉行的宴會上，山本五十六以及聯合艦隊各將領都認為美軍主力在大西洋，無心亦無力支援中途島，日軍必定一戰而勝！但是，日軍最後卻以慘敗收場！
作為世界海戰史上以少勝多的戰例，無論從雙方投遞的總兵力，還是雙方投入的兵器方面，日軍都在中途島海戰中佔了優勢。但是，結果卻是日軍損失了4艘航空母艦和一艘巡洋艦，同時還有180架飛機隨同航空母艦沉入了波濤洶湧的太平洋。此外，日軍還有2500多名官兵葬身海底，包括日軍在戰前千里挑一選拔、培養出來的飛行員以及機務人員。可以說，中途島海戰是太平洋戰爭的轉折點。在此戰之前，日軍憑藉其對美軍珍珠港基地的偷襲而暫時取得了局部優勢。但在此戰之後，美軍便遏制了日本海軍在太平洋戰場上為所欲為的攻擊勢頭。而後，日軍又在瓜達卡納爾戰役、馬里亞納戰役等一系列重大戰役中一敗再敗，直至徹底敗亡。
1945年9月2日，日本投降儀式在美國戰列艦「密蘇里」號上舉行。
後人對中途島海戰的評論，雖然有許多不同的見解，但有一條卻是公認的：美國在戰前破譯了日軍的通訊密碼。其實，早在中途島戰役之前，也就是半年前的珍珠港偷襲戰，日軍就犯下了一個大錯，也正是因為日軍犯下的錯誤才使美軍有餘力展開4個月之後的珊瑚海海戰，鼓舞了美國人的鬥志。在珍珠港偷襲戰開始後，日本海軍憑藉先發制人的優勢，在不到兩個小時之內連續發動兩次攻擊，不僅擊毀了美軍停泊在珍珠港內的8艘戰列艦以及10餘艘各類艦船，還打掉了美軍230多架飛機。剛落地的日本機群領隊淵田美津雄向日軍最高長官南雲忠一做完報告後，隨即要求發動第三次和第四次攻擊，以求徹底摧毀珍珠港內殘存的巡洋艦、其他的艦船、海軍造船廠以及其他軍用修理設備。此時日軍航空母艦的地勤人員亦為再次出擊的日本飛機裝好了炸彈、魚雷以及必須的油料，但是南雲忠一卻下達了停止攻擊的命令。
南雲忠一
也許是因為美軍的航母群以及潛艇群不在港口，南雲忠一考慮到如果美軍航母突然出現，日軍艦隊無飛機保護很可能會遭到滅頂之災！而且，日軍對珍珠港的軍事攻擊成功完成，他現在需要做的僅有一點——將日軍突擊編隊安全帶回日本。於是，這場一邊倒的偷襲戰便成了不徹底的勝利。其實，在日軍兩次的攻擊波打擊下，美軍除了軍艦以及機場遭到打擊外，其造船廠以及基地儲存的450萬加侖油料並未受到損失。正如時任太平洋艦隊總司令和美國艦隊總司令的赫斯本德·金梅爾上將所言，「其實珍珠港基地比戰列艦更有價值。」
珍珠港事件後，金梅爾被解職
的確，若日軍沒有炸毀任何一艘美軍軍艦，而是摧毀了美軍基地的油庫，那麼美軍太平洋艦隊也會在相當長一段時間內無法出擊，更不論美軍能在4個月後與日軍對戰珊瑚海了。正是日軍攻擊的不徹底，美軍才能利用造船廠的設備打撈出被擊沉的美軍軍艦，並用倖存的油料在隨後的反擊戰中頻頻出擊。
