萊昂納德和他的猛龍能否擊敗金州勇士？
今夏，多倫多猛龍選擇交易走他們所摯愛的隊史球星德馬爾-德羅贊，以換來天賦超群但鬱鬱寡歡的萊昂納德。眾專家和粉絲都為猛龍的運作感到失望，認為他們是如此的魯莽，為了一個指不定一年後就轉會的球星而放棄了自己忠誠的戰士。
但如今看來，猛龍總經理馬賽-烏傑里今夏似乎完成的是筆好買賣。猛龍上周六所取得的開賽六連勝創造了隊史紀錄，並在當時成為了僅剩的兩支不敗球隊中的一支。提前來看的話，多倫多可能會是能在總決賽擊敗衛冕冠軍金州勇士的幾支球隊之一。但他們真的能做到嗎？
猛龍是否打出了他們的比賽理念?
《The Ringer》作家Dan Devine撰文向我們闡述了本賽季至今猛龍的表現是多麼的優秀：「來自《Cleaning the Glass》的統計，在賽季開打的第一個星期里，猛龍成為了在剔除垃圾時間的比賽里，攻防兩端效率值均排入聯盟前十的三支球隊之一，另外兩支球隊分別是雄鹿和勇士。」
NBA官網數據則顯示，在前六場比賽里，猛龍場均10.2的凈效率值排在聯盟第三，僅次於11.9的勇士和15.0的雄鹿。他們在攻防兩端都對那六支不幸的對手球隊給予了致命打擊，其中四支隊伍都是以兩位數的分差敗給猛龍。
重整旗鼓的萊昂納德
我們在全新的賽季里迎來了全新的萊昂納德，他似乎想向那些貶低者證明他們對於自己的新賽季以及自己對籃球比賽的最大價值的論斷是錯誤的。
賽季至今，他的場均得分數據和籃板數據均為生涯新高。場均26.6分8籃板3助攻1.6搶斷不能說是瞠目結舌，但作為一支全新球隊的領導者，他幾乎是猛龍每晚常規比賽表現最佳的隊員。不僅如此，他的三分命中率（45.5%）以及罰球命中率（90.2%）都達到了生涯新高。有人可能會說目前比賽場數的樣本容量還太小，但我們有理由相信本賽季懷揣任務的萊昂納德可以去做到兩件事：贏得常規賽MVP以及拿下NBA總冠軍。
這感覺就像去年啥也沒發生，但萊昂納德自2016-2017賽季之後又重新回到了MVP的討論範圍中，那一年他在波多羅夫獎盃（MVP）角逐投票中排在聯盟第三。
戰鬥精神
儘管在此前四天三戰中的賽程中，萊昂納德缺戰了第三場和奇才的較量，猛龍也還是依靠全明星老將凱爾-洛瑞的28分拿下比賽。洛瑞一直以來都打得像那種掌控比賽的球員，他證明了自己可以在萊昂納德缺戰的比賽中帶領球隊並打出好表現。他直接對位約翰-沃爾，後者是聯盟防守能力最佳的後衛之一，但洛瑞在一對一的較量中佔據了上風。
賽後採訪中，主帥納斯總結了球隊目前的競技態度，即試著向隊史第一次總決賽發起衝擊。「我們有一支鬥志昂揚的球隊。我們準備好了戰鬥。」納斯說道。正如納斯所說，猛龍在場上始終保持著戰鬥模式。
猛龍一直以來都被質疑，過去他們總是在問鼎東部的希望中被勒布朗-詹姆斯擊敗而氣餒。隨著苦主的離去，猛龍似乎已經準備好從失去皇帝的潰散的克利夫蘭騎士手中接過東部的王座。
東部王位的落空也招來了其他幾隻虎視眈眈的野獸。其中就有波士頓凱爾特人、費城76人以及還未嘗敗績的密爾沃基雄鹿。能將猛龍和他們這幾支球隊區分開來的有兩點：一是主體陣容的磨合再度積澱了一年，二是他們引入了聯盟攻防最佳之一的球星萊昂納德。
儘管猛龍在交易走德羅贊時受到了來自球迷們的嚴正質疑，尤其是德羅贊是幾位想長留多倫多的球星之一，我們還是很難對如今的結果提出抗議。萊昂納德是德羅贊的升級版，後者需要聖安東尼奧馬刺那樣的體系來激發自己全部的潛能。但萊昂納德可以統治比賽，並將球隊扛在肩上，即使需要依賴他自身的攻防能力來打造體系。聯盟中在場上攻防兩端的貢獻能和萊昂納德匹配的球員屈指可數，如今他就是無可爭議的聯盟最佳攻防手。
你或許不喜歡萊昂納德對馬刺矛盾的處理方式，但你很難去質疑他的天賦以及他追逐最強之路的動力。他有機會成為多倫多歷史上一個特殊的存在，他必須要將自己的比賽提升一個層次從而將這支新球隊帶到一個新高度。
猛龍該如何擊敗勇士？
勇士鶴立雞群的原因在於杜蘭特選擇加入那支歷史最強常規賽戰績球隊。在引入杜蘭特後，金州勇士成了幾乎每一支季後賽球隊甚至總決賽對手的棘手事。猛龍擁有的或許是最佳杜蘭特限制者——萊昂納德，在防守端萊昂納德面對杜蘭特的進攻不會落下節奏。
當萊昂納德需要喘息時，他還有西亞卡姆來接過限制杜狼蛛的任務，阿努艾比也同樣可以。在一對一遏制杜蘭特上，猛龍並沒有明顯的短板。若是在七場的系列賽里，猛龍或許還要打出最佳的團隊防守。
洛瑞以及丹尼-格林也可以很好地對上投籃犀利的水花兄弟，格林也是猛龍在萊昂納德交易中從馬刺得到的一個被低估的籌碼。伊巴卡可以去限制德雷蒙德-格林，讓他無法在低位發動進攻。瓦蘭丘納斯則會忙碌於對位勇士全明星新援考辛斯，但猛龍還擁有很多身高臂長的防守者，能在低位對他施加高效的包夾從而讓考辛斯的得分舉步維艱。
至於板凳，猛龍擁有聯盟最深的板凳群之一，他們有阿努埃比，范弗里特，鮑威爾以及CJ-邁爾斯這些儲備人才。
拋開一對一對位，儘管格林和萊昂納德還只是初來乍到，猛龍也已形成了聯盟最具強度的防守體系之一，。這也佐證了這兩位球員的單兵防守能力是多麼的出色，證明了他們的防守體系要優於其他球隊。這是一個很好的暗示，猛龍已著眼於限制勇士在季後賽時期廣受誇耀的進攻火力。
準備尚缺但已足夠饑渴
據名記Brian Windhorst報道，萊昂納德和洛瑞都對猛龍已成為連續四年進入總決賽的勇士的首要勁敵的觀點予以否認。「在和像金州勇士這樣的冠軍球隊競爭之前我們還有很長的路要走。我們現在不能立刻說是總決賽競爭者。」萊昂納德說道。洛瑞則表示：「我們還不了解我們現在的隊伍，我們仍需試著解決好一些問題。」
萊昂納德內心堅信如今這支新隊伍是有能力向勇士的NBA霸主地位發起挑戰，即使如今他們在場上的表現可能會和勇士存在差距。但畢竟猛龍還處在摸索過程，尤其是在他們大改核心球員和主帥之後來謀求一個競爭的機會。洛瑞的評價也很客觀，猛龍確實還沒完全了解如今的自己。
猛龍的運作並出現錯誤，這支球隊的打造是為了在當下去爭奪總冠軍。烏傑里做的也不是一筆傾盡家底給馬刺只為在季後賽走得更遠的爭議性交易。但萊昂納德明夏未知的自由市場去向對這支想贏在當下的球隊來說會是一顆定時炸彈。
如果他們今年奪得總冠軍，他們將得到一個巨大的機會來留下萊昂納德讓他在接下來幾年繼續陪伴球隊。如果沒能做到，萊昂納德明年可能會選擇離開，這支球隊的大部分球員可能也會這麼做。若在明年6月沒能舉杯，重建對猛龍來說其實不能說是一個不切實際的想法。
不管怎樣，猛龍必須要為在總決賽挑戰勇士做好準備，如今所有的跡象也表明他們正為此努力。除了綠軍和76人，猛龍就是東部最能拿出手來抵擋勇士三連冠的球隊。
他們能贏勇士嗎？當然可以。唯一的問題就是他們能不能在系列賽中擊敗勇士四次。這是個艱巨的任務，但現在只是漫長的82場常規賽之旅的開頭，離摘下季後賽軟蛋的標籤以及用冠軍重新定義自己，猛龍有著充裕的準備時間。
原文：Omar Guerrero
編譯：軍師
直播吧翻譯組
