鹽吃多了會變傻？其實吃得太少同樣有危險

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美國威爾康奈爾醫學院曾用小鼠實驗證明高鹽飲食會影響大腦健康，導致腸道免疫系統發生變化，進而引發認知功能缺陷。通俗點說就是，鹽吃多了會讓人變傻。那麼吃鹽太少會怎樣？有些科學家認為，低鹽飲食和高鹽飲食同樣危險。

鈉是鹽中含有的關鍵元素，對於身體保持體液平衡、輸送氧氣和營養物質以及神經信號傳導都是必不可少的。事實上，大多數人吃的鹽都比「科學建議的標準」要多，專家們也都在努力說服我們減少鹽的攝入量。

圖2：藍紋乳酪每100克含2.7克鹽，比海水含鹽量更高

一般來說，成年人每天攝入的鹽不超過6克。英國民眾的平均消費接近8克，美國為8.5克，而中國則接近9.1克。但是，我們每天攝入的鹽只有1/4來自我們自己添加的，其餘的都隱藏在我們購買的食物中，包括麵包、醬汁、湯以及各種穀類食品。

而在食品標籤上，製造商通常只標出鈉的含量，而不是鹽的含量，這會讓我們誤以為，我們攝入的鹽很少。

鹽是由鈉和氯離子組成的。在2.5克鹽中，大約有1克鈉。營養學家梅·辛普金（May
Simpkin）說：「很多並不知道這一點，只是認為鈉和鹽是一回事兒。」

許多研究發現，攝入過多的鹽會導致高血壓，而高血壓又會導致中風和心臟病。當我們吃鹽的時候，身體會保留更多水分，導致血壓升高，直到我們的腎臟將其排出體內。

世界衛生組織(WHO)的數據顯示，長時間攝入過多的鹽會對動脈造成壓力，並導致高血壓的持續時間延長，而高血壓是促使62%中風和49%冠心病發作的罪魁禍首。

研究發現，每天多攝入5克鹽會使人患心血管疾病的風險增加17%，患中風的風險增加23%。

圖3：大桶爆米花(大約250克)可能含有5克鹽，幾乎相當於普通人1天的攝入量

如果減少鹽的攝入量會產生怎樣的影響呢？研究人員發現，每天攝入的鹽減少1.4克可能有助於血壓下降，進而使患中風的概率下降42%。但是研究人員很難將低鹽與其他飲食和生活方式的影響完全區分開來，那些更注意鹽攝入量的人有可能吃得更健康，鍛煉更多，更少吸煙和喝酒。

圖4：一杯味增湯含有2.7克鹽

華威大學醫學院心血管醫學和流行病學教授弗朗西斯科·卡普里奧（Francesco
Cappuccio）說:「完成鹽對人體影響的隨機試驗幾乎不可能進行。」

上世紀60年代末，日本政府發起了一項運動，勸說人們減少鹽的攝入量。此後，日本人的鹽攝入量從每天13.5克下降到每天12克。在同一時期，人們的血壓下降，中風死亡率降低了80%。

在芬蘭，每天的鹽攝入量從20世紀70年代末的12克下降到2002年的9克，同期中風和心臟病的死亡率下降了75-80%。

但是，鹽的攝入對血壓和心臟健康的影響也因人而異。研究發現，我們對鹽的敏感性因人而異，這取決於各種因素，如種族、年齡、體重指數、健康狀況和高血壓家族史等。

圖5：兩塊壽司含有0.5克鹽，但一湯匙醬油會增加2.2克鹽，即其含鹽總量為2.7克

有些研究發現，那些對鹽敏感程度較高的人更容易患與鹽有關的高血壓。但許多科學家認為低鹽飲食和高鹽攝入一樣，都是導致高血壓的危險因素。每天攝入的鹽少於5.6克或超過12.5克，都會對健康產生負面影響。

圖6：火雞、火腿和烤牛肉等熟食肉類每份含鹽量約為1.5克，兩片全麥麵包可以再貢獻0.6克鹽

研究表明，與每天攝入12.5克鹽的「中度」攝入量相比，低鹽攝入（少於7.5克）與心血管疾病和死亡風險增加有關。

加拿大麥克馬斯特大學營養流行病學家安德魯·門特（Andrew
Mente）認為，減少鹽的攝入量可以降低患高血壓的風險，但除此之外沒有其他益處。從低度到中度增加鹽的攝入量也可能有所幫助。

圖7：雖然它嘗起來更甜，但即使是單個紙杯蛋糕也含有大約1克鹽

但並不是所有人都同意上述觀點。卡普西奧教授明確表示，減少鹽的攝入可以降低每個人的血壓，而不僅僅是降低那些吃鹽太多的人的血壓。

英國營養基金會科學總監薩拉·斯坦納(Sara Stanner)也認為，減少高血壓患者的鹽攝入量能降低血壓和心臟病風險的證據非常充分。而且，沒有多少人的鹽攝入量會低於3克，在某些研究中，這種鹽攝入量被認為「低得有些危險」。

斯坦納說，由於我們購買的食物中含有大量的鹽，以至於我們每天攝入的鹽不可能低於3克。

圖8：重約100克的冷凍義大利香腸披薩含有1.9克鹽

斯坦納繼續稱:「我們每天吃的食物中含有如此多的鹽。這就是為什麼在食品供應中重新制定配方是減少全國鹽攝入量最成功的方法。」

對於高鹽攝入量是否可以通過健康飲食和鍛煉來抵消，專家們也有不同的看法。包括斯坦納在內的部分人表示，水果、蔬菜、堅果和奶製品中富含鉀元素的飲食有助於抵消鹽對血壓的負面影響。

蘭開斯特大學健康經濟學高級講師馬泰斯(Ceu
Mateus)建議，我們應該優先注意飲食中隱藏的鹽，而不是試圖完全避免它。

他說：「我們的多鹽問題可能與鹽攝入量過低問題相似，但是我們仍然需要做更多研究來了解其中的問題。與此同時，健康的人將能夠控制鹽的攝入量。我們應該意識到，鹽太多真的很糟糕，但不要把它完全從你的飲食中排除。」

儘管最近的研究認為低鹽飲食存在潛在危險，以及鹽敏感性存在個體差異，但從現有的研究中能夠確定的結論是，吃鹽太多會增加血壓，其他發現還有待考證。

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