鹽水和火山是關鍵？火星隕石秘密揭開：太陽系中或醞釀外星生命

據英國《每日郵報》報道稱，科學家們通過對火星隕石的一系列研究已經闡明了如何在火星上形成生命的成分，它可以指導我們在其他遙遠的世界尋找外星生命。

美國華盛頓特區的卡內基科學研究所的科學家們研究了三種落入地球的火星隕石，一顆名為Nakhla於1911年墜入埃及，而另外兩顆隕石Tissint和NWA 1950分別於2011年和2001年在摩洛哥被發現。專家們發現，岩石中含有的有機碳與火星科學實驗室的火星探測任務檢測到的有機碳化合物一致。這一發現證明了隕石中的化學物質來自火星土壤，而並非是來自地球降落之後。

通過顯微鏡成像，科學家們發現，當火星岩石被周圍的含鹽水包圍時分解時可能形成一些新的化合物。岩石中的礦物質在與鹽水接觸時可能會被腐蝕，形成有機碳。然而有機碳正是組合成生命的關鍵物質之一。這種類似的過程可能會在太陽系的其他地方產生化學物質，尤其是火山岩被含鹽水包圍的時候。

在太陽系中，擁有這種條件的星體包括木星的衛星木衛二歐羅巴和土星的衛星土衛二，這兩顆星球上都有著神秘的海洋，存在著含鹽水包圍著火成岩的條件。一些科學家認為，這項新的研究為太陽系存在生命提供了更多的論據，這些具有類似條件的冰冷星球都可能是產生外星生命的地方。

研究合著者Andrew Steele博士說：「揭示有機碳化合物在火星上形成的過程對於了解其可居住性的潛力非常重要。」這項發現也指出自然系統基本上可以形成一個小的腐蝕動力電池，驅動礦物質和周圍液體之間的電化學反應，這對天體生物學領域具有重要意義。

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