袁世凱像背嘉禾銀幣為何被稱為銀元之寶

袁大頭是民國時期主要流通貨幣之一，"袁大頭"是對袁世凱像系列硬幣的口語俗稱，嚴謹點說叫"袁世凱像背嘉禾銀幣"。

清朝滅亡之後，1912年4月袁世凱出任大總統。北洋政府鑒於當時鑄幣、紙幣十分複雜，流通的中外貨幣在百種以上，規格不一，流通混亂，折算繁瑣，民眾積怨，同時也想藉助貨幣改制以解決軍費問題，便決定鑄發國幣。袁世凱為了提高自己的統治地位，把他的頭像鑄於幣面，"袁大頭"由此而來。

1914年2月7日，袁世凱以大總統令形式公布了《國幣條例》及《國幣條例施行細則》，其主要內容是規定錢幣的鑄造發行權歸民國政府所有，原先的各個官局所鑄造發行的1元銀元，由民國政府兌換並改鑄，在一點的時期內，承認它們的價值等同於國幣1元的價值。國幣中的主幣是1元銀元，其重量是庫平純銀六錢四分八厘，材質是銀佔89%，銅佔10%，錫佔1%，一枚成品銀元的重量是7錢2分。規定國幣種類有銀幣4種(壹圓、中圓、貳角、壹角)、鎳幣一種(五分)、銅幣五種(二分、一分、五厘、二厘、一厘)。正面鐫袁世凱側面頭像及發行年號，背面鑄嘉禾紋飾與幣值。《國幣條例》公布同年先在天津造幣廠鑄造"袁大頭"壹圓銀幣，後在南京、廣東、武昌等造幣廠陸續鑄造。

袁大頭銀幣的正面圖案，中間為袁世凱戎裝左側面像，民國3年版民國三八九十年袁大頭壹圓 的上方為"中華民國三年"，民國8、9、10年版的為"中華民國*年造";背面圖案均是兩株交叉的稻穗，中央為"壹圓"、"中圓"(伍角)、"貳角"、"壹角"字樣，後幾種上方分別有"每二枚當一圓"、"每伍枚當一圓"和"每十枚當一圓"的字樣;正面鐫袁世凱側面頭像及發行年號，背面鑄嘉禾紋飾與幣值，袁大頭的官版的成色為89.1%;該幣的外環主要是直齒邊，另外，還鑄有少量工字邊和花齒邊。

在該系列幣中，民國3年、9年。等一元幣較為常見，民國十年的則較少些。但是，在民國十年的"袁大頭"中，袁世凱"簽字版"則出類拔萃地被收藏愛好者所鍾愛。一類是民國三年天津造幣廠試鑄的義大利製版人的英文簽字版;另一類是袁世凱的左側面像後頸部位的簽字版(大寫英文L·GIORGI)。以上兩類(5種)均為樣品幣，未曾正式流通使用，所以存世不多。

"袁大頭"在貨幣收藏界被稱為銀元之寶，它是中國近千種近代銀幣中流傳最廣、影響最大的銀元品種，也是近代中國幣制變革中的一個重要角色。光緒年間，由於各省鑄造銀元，卻和當初鑄造紋銀一樣，不僅重量和成色不能統一，數量上也難以控制。辛亥革命爆發，各省因急於用款，不僅加工趕鑄銀元，還濫鑄銅圓，濫發鈔票和軍用票，幣制更加混亂。

民國建立後，中央財政幾乎有出無入，財政危機十分嚴重。從短期來說，發行紙幣亦不失為斂財妙法，只是紙幣是銀元的代表者，是兌換券，若沒有銀元的充分準備和廣泛流通，紙幣信用亦難確立。此時此刻，幣制改革已是刻不容緩---"袁大頭"銀元正是基於此而誕生的，也是銀元發展的必然結果。經過多年鑄造，加上其信譽很高，"袁大頭"數量增多，流通漸廣，雖僻處邊陬，也有其蹤跡。"袁大頭"銀元的通行促進了銀元的統一，也為"廢兩改元"準備了條件。

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