此人提議在英國海軍飲食中加入檸檬汁，遭拒後，海軍折損10萬人

原標題：此人提議在英國海軍飲食中加入檸檬汁，遭拒後，海軍折損10萬人

從19世紀到第二次世界大戰結束之前，英國皇家海軍是世界上最強大的海上力量，號稱無敵艦隊。它之所以能夠稱霸世界150多年，與檸檬汁有著莫大的關係。這要從一個叫詹姆斯·林德的醫生說起。

1716年，林德出生在愛丁堡，15歲開始學醫，23歲成為英國皇家海軍外科醫生助理，後來在西印度、地中海等地駐軍服務。服役期間，他發現英國海軍最大的敵人不是慘烈的海戰，而是壞血病。此病造成的非戰鬥減員數量驚人，其中最觸目驚心的案例是，1740到1744年英國海軍環球航行的4年間，死於海戰的士兵僅有4人，死於壞血病的卻高達1000人，折損了近2/3的兵力。

面對此情此景，林德決定探尋解決壞血病的辦法，助力皇家海軍成為戰鬥力強悍的艦隊。經過嚴謹的科學研究和實驗，他發現壞血病是因為人體缺乏維生素C引起的，進而造成人體免疫系統功能衰退，最終在極度痛苦中死去。

這種病對於海軍戰鬥力的影響由來已久，人們嘗試過用醋、稀硫酸和鹽酸、含水銀的藥膏，甚至放血療法來治療壞血病，但收效甚微，林德只能探尋其他的治療方法。

1747年，林德隨軍艦出海，離港不久就有12名士兵陸續患上了壞血病。為了找到應對方法，林德把他們集中在一起同吃同住，然後分成6組、每組2人，採取不同的治療法進行臨床試驗：A組每天喝一杯蘋果酒；B組每次喝25滴稀硫酸，一天三次……F組每天吃1個檸檬和2個橙子。

由於隨艦攜帶的檸檬和橙子用完了，這個實驗只持續了14天，但結果令林德非常振奮：吃檸檬和橙子的F組病人完全康復，喝蘋果酒的A組病人的病情有所改善，而其他各組幾乎沒有變化，病人依舊在痛苦中煎熬。據此，林德認為檸檬和橙子是衝破壞血病黑暗的曙光，有在海軍中推廣的價值。

隨後，林德向海軍高層提出了在海軍士兵的飲食中添加檸檬汁和橙汁，用以補充維生素C，從而遏制壞血病高發的建議。但由於人微言輕，他的建議並沒有引起足夠的重視，壞血病繼續在海軍中肆虐，僅1756到1763年的7年間，死於壞血病的士兵就超過了10萬人，壞血病已然成為皇家海軍的魔咒。

1780年，皇家海軍準備前往加勒比海巡航，而壞血病的發病率仍高居不下。此時，擔任英國國王御醫的著名醫生吉爾伯特·布蘭注意到了林德33年前做的試驗，力主在即將遠航的海軍飲食里加入檸檬，皇家海軍照辦了。結果，此次遠航的士兵罹患壞血病的人數銳減，死於此病的士兵也減少了一半。

人們這才相信檸檬確實是預防壞血病的有效手段，但還是沒有在海軍中普及推廣。直到1795年，吉爾伯特·布蘭擔任英國海軍醫療委員會重要官員後，在他的大力推動下，英國海軍所有士兵每天的飲食里都加上了一小杯檸檬汁。

就是這每天一小杯的檸檬汁大幅降低了英國海軍士兵罹患壞血病的概率，和歐洲其他競爭對手相比，英國皇家海軍航行的更遠，續航時間更長，戰鬥力更強，而這些優勢使得英國海軍在1797年一舉擊敗當時最強大的西班牙艦隊，為締造日不落帝國立下了汗馬功勞。

林德一個充滿科學意味的小小臨床試驗，讓檸檬汁成為壞血病的剋星。從一定程度上說，是這一小杯檸檬汁助英國打造出了稱霸世界的無敵艦隊。

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作者｜劉志堅

來源｜《百家講壇》雜誌

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