Cray宣布推出專為企業設計的Shasta超級計算機

超級計算機公司Cray今天公布了它所謂的第一台「能夠達到Exascale級」的Shasta超級計算機。據稱，Shasta專為那些需要更多計算和網路技術選擇的企業而設計，旨在通過提供能夠運行高性能計算工作負載（如人工智慧、數據分析和建模）的單一平台來簡化性。

Cray表示，設計這個系統想法是取代目前常用來運行大部分工作負載的複雜異構集群系統。Cray認為，市場對這種單一系統的需求不斷增長，因為這種系統有助於讓一切更易於管理，並且消除了性能瓶頸，從而讓企業可以大規模地運行高性能計算工作負載。

Shasta有一個特點就是，用戶將能夠砍掉並更改運行在Shasta內的基礎設施以滿足他們的需求。例如，用戶可以自行選擇處理器架構，例如英特爾和AMD的定製x86晶元、Nvidia的GPU、甚至是英特爾和Xilinx打造的針對特定任務重新編程的FPGA。

客戶還可以選擇不同的連接技術，用於連接Shasta的不同組件，包括英特爾Omni-Path和Mellanox InfiniBand產品。Cray表示，此外客戶還可以選擇Cray最新的Slingshot技術，該技術專為HPC和AI設計，帶寬是傳統互連技術的5倍。

Cray表示，Slingshot兼容乙太網，可以實現擁塞控制、自適應路由和「高等級」服務質量。Cray方面稱，用戶使用Slingshot可以建立超過25萬個端點的網路。

Cray高級副總裁、首席技術官Steve Scott在一篇博文這樣寫道：「Slingshot非常低的網路直徑實現了極其靈敏的自適應路由；每個交換機都能很好地了解網路的整體狀態，因此可以做出快速、明智的決策，以選擇能夠避免臨時擁塞的最佳路徑。這讓我們即使是在大規模環境中也能夠保持高達90％的利用率，讓工作負載運轉良好。」

Cray計劃提供兩個版本的Shasta：基礎版本配備19英寸、基於空氣或液體冷卻的系統，可安裝在標準數據中心機架內。另外一個支持液體冷卻功能的更高級、更高密度版本，將採用64個計算刀片，每個刀片配置多個處理器。總體而言，Shasta預計比Cray目前最強大的超級計算機快10至100倍。

Constellation Research首席分析師Holger Mueller表示，雖然Shasta超級計算機是針對企業的，但大部分系統都可以部署在公有雲中而不是企業自己的數據中心內。

Mueller說：「過去，Cray的設備會使用運行在企業數據中心內，且有相應的應用程序。但是看看下一代量子計算機，這種計算機更有可能只部署在公有雲中。不過，這不僅僅是硬體，還有軟體。未來Cray平台可以實現哪些新的應用，這一點值得期待。」

Cray表示，計劃在2019年底之前實現商業化，顯然還有一段時間。不過，Cray將在11月美國達拉斯舉行的SC18超級計算活動期間首次展示Shasta。

不僅如此，Shasta被認為是面向未來的「Exascale級計算」，一旦所需的處理技術準備就緒，它就將在2021年或2022年被投入使用。Exascale級計算機將至少具有一個exaFLOPS的性能，這將是2008年推出的Petascale級計算機的數千倍增長。

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