五位稱王的北洋軍閥，地盤最小者反而地位最長久
原標題：五位稱王的北洋軍閥，地盤最小者反而地位最長久
在北洋軍閥中，能夠稱王的角兒其實有很多，像吳佩孚有這個實力，但卻不好這種浮名，倒是其老上司曹錕，繼任馮國璋成為新直系軍閥的首領之後，就有「保定王」之名，麾下再有吳佩孚這樣的良將，自然一時風頭無匹，不僅「老帥」這樣的名號也敢擔當，就連副總統的位置都敢覬覦，也就被段祺瑞吊著胃口，成為染指湘鄂的馬前卒。在直皖戰爭和第一次直奉戰爭之後，直系軍閥入主中樞，「保定王」成為睥睨天下的「曹老帥」，曹錕更加飄飄然，冒天下之大不韙，要去坐一坐那扎腚的北洋頭把交椅，結果連吳佩孚都成為曹氏鬧劇的殉葬品，這下子讓曹錕的親家熬出了頭，「胡帥」張作霖終於可以入關耍威風。
但是，這位早已稱雄關外的「東北王」，在第二次直奉戰爭中戰勝直系軍閥之後，也難免陷入自我膨脹的宿命。江蘇督軍和安徽督軍這樣鞭長莫及的職位，都被奉系軍閥骨幹楊宇霆和姜登選佔據，難免招來東南半壁的軍閥抱團反對，其中「東南王」孫傳芳走馬亮相。在五天的時間裡，將奉軍摧枯拉朽般逐出東南，慌了神的張作霖，才明白過來奉軍之擴張，已經到了外強中乾的境地。不過孫傳芳在擊潰奉系軍閥、坐穩五省聯帥之位後，也開始目空一切。接著坐視吳佩孚兵敗武漢，本以為可以在吳軍與南軍之間坐收漁翁之利，沒想到五省聯軍也在江西和福建戰場相繼失利，自己也不得不北上乞援張作霖，落得一個寄人籬下的下場。
要說這些稱王的角色中，也有獨善其身的名角兒，那就是滇系軍閥的掌門人龍雲。在龍雲督理雲南的十八年時間裡，滇系軍閥堪稱偃旗息鼓的模範軍閥。坐穩了雲南頭把交椅的龍雲，成為掌權時間最久的「雲南王」。與雲南相比，山西一省的地盤則要小的多，與另外三位割據數省的大軍閥在地盤上更是不可以相提並論，不過「山西王」閻錫山則是北洋宦海有名的「常青樹」。這位廟堂不倒翁執掌山西長達三十八年之久，是五位有王之稱的北洋軍閥之中，時間最長久者。
最終，除了那套在雞蛋上跳舞的宦海生存哲學，閻錫山還是一位有名的謙卑者。自打宣統三年成為山西都督，閻錫山仍然是雷打不動，不管公務如何繁雜，仍然都會每年回家探親。不過這位大孝子，每一年回家都是輕車簡從，從來不打擾五台縣的地方官，而且每次車子到了河邊村頭，都會下車步行前往老宅。一名跟隨的副官曾詢問是什麼原因，閻錫山回答說：我豈能以嚴威懾於父老鄉親；苟能蔽令伯之忠孝，子厚之謙恭，有德於百姓，則伯川可少過矣！」所以閻錫山能夠長久執掌山西，這位北洋軍閥五位稱王者中的地盤最小者，這句回答應該也是原因之一。
參考資料：《北洋軍閥統治時期史話》、《菜根譚》
