震驚！這種動物身上居然長「葉子」！

寫在前面

海底里有一些這樣的小傢伙，它們不愛運動，常常靜止在那裡，身上還會長「葉子」。說到這裡，你是不是不相信有這樣的動物存在？

那……你不相信就不相信吧，反正這樣的動物真的存在。它們就是海馬的近親——葉海龍和草海龍。

葉海龍、草海龍與海馬屬於同一家族，是一種奇異的生物，特別是外表細緻華麗的葉海龍，相當稀少珍貴。它們只產於澳大利亞南部近海一帶，目前已被列為保護動物。

海中「雙胞胎」

葉海龍和草海龍都屬於魚類，在形態方面和生活習性方面，都與海馬很相似。但是，葉海龍比海馬大一些，頭部和身體有葉狀附肢，尾巴也不像海馬那樣可以盤捲起來。由於外形看起來既像海藻葉又像傳說中的龍，因此得名葉海龍。草海龍同理。

草海龍與葉海龍差不多大，不同的是：草海龍有紅色、紫色與黃色等顏色，有的胸上有寶藍色條紋，身上和尾部的附肢比葉海龍細小許多，外表比較接近海馬；葉海龍則因其身上布滿形態美麗的「綠葉」，遊動起來搖曳生姿，被稱為「世界上最優雅的泳客」。

傑出的偽裝大師

葉海龍與草海龍的偽裝性很強，體表由骨質板組成，身體由葉片似的附肢覆蓋，採用前後搖擺的遊動方式。它們可以偽裝成海藻來躲避敵害。成年的草海龍體色還可因個體差異以及棲息海域的深淺而呈現出不同的顏色。

生長與繁殖

與海馬一樣，葉海龍在孵育後代的過程中往往存在「角色顛倒」的現象。每年的8 月和隔年的3 月是葉海龍的繁殖季節。雌性葉海龍將一定數量（150~250 個）的卵排放在雄葉海龍尾部的育兒囊中，由雄葉海龍擔負起孵化卵的重任。經過兩個多月的時間，卵孵化成為葉海龍幼體。在自然環境里，葉海龍寶寶的成活率大約只有5%。

生活環境與習性

葉海龍主要棲息在隱蔽性較好的礁石和海藻密集的淺海、浪少水域，適宜環境溫度為10℃~12℃。它們棲息水域的深度為4~30米，但在50米深的水域也出現過。葉海龍幼體一般生活在較淺的水域，而葉海龍成體則喜歡生活在10米以下的海域。葉海龍沒有牙齒和胃，靠吸管一樣的嘴把浮游生物與像小蝦一樣的海虱吸進肚子里。

體長和現狀

葉海龍因種類不同，體長也有差異，有的葉海龍很小，僅有2厘米左右，有的則可以達到50厘米。

除了受到環境污染的威脅，葉海龍美麗可愛的模樣、較慢的游速以及經常保持靜止不動的習性還使它們容易遭到人類的捕捉。葉海龍因數量極其稀少，現已被澳大利亞政府列為保護動物，並被稱為「海洋大熊貓」。

寫在後面

我們人類把葉海龍的特徵調查得一清二楚，但是卻在它成為瀕危動物之後才開始懂得加以保護。希望讀到這裡的你，可以積極地告訴身邊的人：海洋環境及海洋生物遠比我們想像的脆弱。一個人的力量有限，但一群人的力量不可估量。每個人都心懷善意，那麼世間便不會有這麼多悲傷的事情。

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了解小海米海洋實驗課詳情請聯繫：0532-68068140。

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