擁有100萬個處理器的最快大腦模擬機器

科學家們剛剛激活了世界上最大的「大腦」：一台擁有100萬個處理器核心和1200塊相互連接電路板的超級計算機，它們的工作原理就像人腦一樣。科學家們在11月2日宣布，這是世界上最大的神經形態計算機：一種模擬神經元放電的計算機。這個被稱為Spiking神經網路體系結構(SpiNNaker)的計算機發電站位於英國曼徹斯特大學(University of Manchester)，項目成員、曼徹斯特大學(University of Manchester)計算機工程教授史蒂夫·弗伯(Steve Furber)在一份聲明中說：它位於英國曼徹斯特大學(University of Manchester)，名為SpiNNaker。

博科園-科學科普：但是它不僅僅像大腦一樣「思考」，它創建了人類大腦中神經元的模型，並實時模擬了比地球上任何其他計算機都多的神經元。它的主要任務是支持部分大腦模型：-例如模型的皮層，基底神經節或多個區域-表示一般的網路飆升(或解僱)神經元。自2016年4月以來，SpiNNaker使用50萬個核心處理器來模擬神經元的活動，但是升級後的機器有兩倍的容量。在歐盟「人腦計劃」的支持下，SpiNNaker將繼續使科學家們能夠建立詳細的大腦模型。但現在它有能力同時執行200千萬億次行動。儘管其他一些計算機在處理器數量上可能與SpiNNaker相匹敵，但這個平台的與眾不同之處在於連接這些處理器的基礎設施。

在人類大腦中，1000億個神經元同時發射並向數千個目的地發送信號。SpiNNaker的架構支持處理器之間的特殊級別的通信，其行為很像大腦的神經網路。傳統的超級計算機連接機制更適合實際--時間大腦建模，相信SpiNNaker比其他任何機器都能實時模擬出更大的神經網路。在此之前，SpiNNaker的操作只有50萬個處理器，它對大腦皮層中的8萬個神經元進行了建模。另一項關於基底神經節(一種受帕金森氏症影響的大腦區域)的SpiNNaker模擬研究暗示了計算機作為研究大腦疾病的工具潛力。SpiNNaker還能控制一種名為SpOmnibot的移動機器人，SpOmnibot利用計算機來解讀機器人視覺感測器的數據，並實時做出導航選擇。

擁有所有的計算能力和類似大腦的能力，SpiNNaker離真正的人類大腦有多近？目前完全模擬人腦是不可能的，像SpiNNaker這樣的先進機器仍然只能處理一小部分人類大腦的交流，超級計算機在獨立思考之前還有很長的路要走。即使有一百萬個處理器，我們也只能接近人類大腦的百分之一大小，這需要大量的簡化假設。然而Furber補充說，SpiNNaker可以模仿老鼠大腦的功能，因為老鼠的大腦比人腦小1000倍。如果一個老鼠認為老鼠——-大小的想法和所有所需的足夠的神經元連接在一起是正確的結構(這本身就是一個有爭議的點)，那麼我們現在可以達到這一水平的思維模型運行在大三角帆。

博科園-科學科普｜文：Mindy Weisberger/Live Science

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