自殺率最高的國家：10萬人中44人輕生，全國僅10位精神學家

蓋亞那的自殺問題已經不可逃避地成為了一個嚴重的社會問題。

關於蓋亞那自殺的國內數據有限，因為該國現有的健康文獻主要側重於傳染性熱帶病，並沒有關於自殺數量的統計。但2012年世界衛生組織的一份報告顯示，蓋亞那的自殺率為每10萬人中44.2人，而男性自殺的比例是女性的3倍。相比之下，鄰國蘇利南的自殺率為每10萬人中27.8人，而委內瑞拉的自殺率僅僅為每10萬人中2.6人。南美洲蓋亞那這個小國是世界上自殺率最高的國家。

該國的全職精神病學家不足10人，社會工作者或心理學家短缺，需要尋求幫助的人選擇有限。有精神問題的人，常常被人們歸因於巫術，不被社區所接受，甚至被他人攻擊。

在蓋亞那自殺的人中約有40％通過食用農藥來毒害自己。蓋亞那最著名的自殺案例是1978年吉姆瓊斯人民廟的900多名成員大規模自殺，儘管一些消息來源稱這一事件是大屠殺。

沒有任何一個因素可以解釋蓋亞那令人震驚的高自殺率。衛生工作者指出了農村地區的嚴重貧困，酗酒的普遍存在以及輕易獲得的致命物質，都是原因。一些學者認為，該國普遍使用的某些除草劑和殺蟲劑會使農民更容易發生自殺行為。

很多人則把高自殺率歸因為這個國家混亂的情況。世界銀行的一份報告指出，蓋亞那的政治進程中，經常以非常多的時間和精力進行鬥爭，很少有人能夠採取促進增長和發展的政策。而國際貨幣基金組織承認這個國家「治理不善」，「絕對貧困率是整個加勒比海地區最高的。

國家一級的治理不善導致效率低下，使地方和地區當局提供基本服務和保障法治的能力變得緊張。土地和水權的分配，稅收的支付，法庭的審判，以及槍支和駕駛執照的發放，都經常被發現是欺詐性的。這種基本的不良治理使人們產生了不信任和沮喪感，減少了對建設性經濟項目的投資。這反過來降低了稅收收入，進一步降低了政府的經濟能力以及消除貧困和修復基礎設施的能力。

然而，經濟的不穩定作為自殺率的主導因素在蓋亞那仍然是一個有爭議的問題。有人認為另有其他的原因。

另一個因素是該國的艾滋病發病率，是加勒比地區的第三高的。一些研究報告了艾滋病與自殺意念之間的關聯。

政治的分歧阻礙了政府解決這一問題的努力。前任政府曾經制定了兩項法案，2014年的精神衛生戰略計劃，和5年全國自殺預防計劃，並將撥出資金予以治療心理健康問題作為國家的優先事項。但卻遭到了現任政府的否定。

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