老三的故事（民間故事）
張家老漢在鄉里算不上富裕也還過得殷實，他有三個孩子，老大，老二，老三。按鄉里人說的，老三的頭腦可是最靈光的，什麼東西一學就會，不過呢，就是太淘氣了，屬於調皮倒蛋的那種。相對而言，老大就是那種愚笨的，有點瘋瘋顛顛的，說話也結結巴巴。三個孩子說起來，秉性都不壞。可是後來，老二娶了媳婦，他媳婦是個小肚雞腸的女人，貪財好利，巴不得把老大老三趕走，獨霸張老漢家產。就這樣，老二也變得刻薄起來。特別是老二媳婦過門那天，讓老二夫婦對老三苦大仇深。
俗話說女子無才便是德，可是這老二媳婦過門總要上桌見長輩，不能顯得太沒家教。別的不說，老二媳婦有一個最大的毛病就是吃飯太急，就好像幾輩子沒吃過飯有誰跟她搶似的。你想想，這要是一大家子吃飯，一個剛過門的媳婦兒狼吞虎咽像個什麼樣子。於是老二想了個好辦法，找了隔壁鄰居小孩拿個小木魚在院子里坐著，然後過一會兒敲一下過一會敲一下，拿這木魚聲當指令，老二媳婦聽到一聲就吃一口，不能多吃。老二媳婦再沒讀過書這個聽聲吃飯也是會的。後來過門那天晚上就按照計划進行了。那時候老三還是個十歲的孩子正趕上逃課回家，他看見小孩坐著敲木魚，又趴在窗戶上往裡屋瞧，看那二嫂子坐著的那個難受樣兒，聽聽聲吃口飯。老三是個機靈鬼馬上明白了裡面的玄機。他就逗鄰居小孩說他娘叫他回去吃飯。然後拿起木魚躲在屋外面，冷不丁敲一下，等個大會兒再連敲兩個，再過個一會兒連敲幾下。老二媳婦雖說不傻可是之前有約在先，她也不懂個中奇妙，只好老老實實聽一聲吃一口。這老三在門外看著二媳婦出洋相越看越喜歡，索性拿著木棒一通亂敲。這下可好，老二媳婦想都想不過來只顧拿著飯往嘴裡送，差點噎斷氣。
就這樣，兩兄弟的梁子算是結下了。老二家兩口憋足了勁逮著機會想方設法要把老三給攆走。
等老三成年了，十七八年歲，張老漢年事已高走不了路了。老二找老大談話，就說老頭子不行了要到分家產的時候了，平分家產是理所當然只是老三平日不幹正事，還經常惹禍。再加老二媳婦添油加醋。老大稀里糊塗就給繞進去了。接著老大老二合夥把老三裝麻袋裡跑幾十里路扔河邊去了。老二怕惹事就讓老大在那看著等老三暈得差不多了再回來。
老大是個糊塗蛋還真得在那看著。老三掙扎了會兒也就不再動彈了，他其實也明白個大概了畢竟哭喊救命也無濟於事。過了大半個時辰，老大就問老三你還醒著沒。這一問老三算徹底明白了肯定是二哥二嫂使得壞。老三想了想，沒說話卻唱起了山歌，把老大給唱得更傻了。老大就問老三咋回事兒。你猜老三咋說，老三說這是在練功。老三說拿麻袋包著是沒用的暈不了，反而會越來越清醒。因為他平時就經常這樣練功，所以聰明伶俐。老大一聽，也搞不清楚真假，不過確實見老三經常鑽麻袋了草垛了樹洞的地方，而且老三的聰明勁兒是鄉里人都知道的。接著老大又問，那你唱歌有什麼用。老三就說在麻袋裡唱歌對治療結巴有很好的作用。這一句話就把老大的胃口給吊起來了，老大平時笨頭笨腦想得也簡單唯獨說話結結巴巴，想表達個意思都說不出來因此連個許親的都沒有。老大終於被說動了，他把老三放出來把自己包在裡面還專門讓老三綁了口子。於是老三一溜煙跑得遠遠的。
話往回說，老二家見老大遲遲不回想是出了什麼岔子就又跑回到扔老三的地方。只見一個麻袋丟在那裡（老大已經暈到裡面了）。老二一想肯定是老大那個傻蛋不知道跑哪去了，他本想回去給媳婦交差又一想，萬一誰經過把老三放出來又要生出事端，直接把麻袋給踹河裡了。等著麻袋泡了大半個時辰才跑回去。
沒過多久，老大死掉的消息就傳開了。張老漢躺在床上聽說一個兒子死了一個兒子丟了差點背過氣。
不知是不是天意，老二兩口婚後八年終於要臨盆了，結果難產一屍兩命。緊接著張老漢經不住傷心也一命嗚呼。
然後你該問了，這男一號老三去哪了。且聽我慢慢道來，其實老三一直沒走遠他就在周邊幾個鄉里乞討為生。礙於老二夫婦強勢一直不敢回家。這一聽說親爹沒了，就偷著跑到墳頭去哭。哭完後拿了些上墳的玉米粒放身上以備充饑，然後就到隔壁一間破祠堂里睡覺。睡夢中，他恍忽聽到兩個人在交談，而且迷迷糊糊好像那兩個人還不是凡人。
要問這兩個人是誰，他們是閻王爺派下來捉拿老三的小鬼。原來老三那次死裡逃生的時候，閻王爺已經記下老三難逃一死結果卻被他跑了，還死了一個無辜。閻王爺就命令青面鬼黑面鬼下凡來捉拿老三。
老三不知道這兩隻小鬼的來歷，不過他聽得出來小鬼是來索他命的就趕緊鑽桌子下面躲起來。緊接著青面鬼黑面鬼就對坐在祠堂桌旁，拿出個小壺，又從嘴裡吐出個珠子來。再後面就奇了，一盤一盤的山珍海味從小壺裡倒出來。再聽兩小鬼一說老三弄明白了，這小壺和珠子可都是閻王爺的寶貝啊。先說小壺，可以倒出任何想吃的東西，因為凡間不比地府吸食仙露瓊漿，得要吃飯喝水。另外珠子就更神奇了，吞在嘴裡可以變成任何想變的人物。因為閻王爺派他們下凡總不能讓凡人跟看猴似的圍著這兩個小鬼看，得讓他們變化成凡人模樣。不過，聽小鬼講這珠子是閻王爺的寶貝只能含在嘴裡變一變，一旦吞下就吐不出來了。
就這麼著，兩小鬼對著小壺吃吃喝喝越來越熱鬧。要說這小壺是真厲害，倒出來的酒菜別提多香了，弄得老三本來就飢腸轆轆的肚子更不是個滋味，沒辦法他只能拿出玉米粒放嘴裡嚼。這一嚼可不要緊，那咯嘣脆的聲音就傳出來了，老三也不察覺自顧自的往嘴裡放。兩個小鬼膽子也小，現在又醉了聽到這聲音嚇得不輕，一個說「大事不好，房子要倒」，兩個小鬼一時間就遁了形。
兩個小鬼沒了影可就便宜了老三，他鑽出來看著滿桌子的酒菜是抓起就吃。沒吃兩口就想這萬一小鬼再跑出來還不要他的命，於是收起小壺和珠子又溜了。
得了這兩個寶貝，老三可以說是呼風喚雨了，要吃有吃要喝有喝可以說是知足了。可是他想起了自己在外漂泊的日子，想想自己沒給老爹盡孝反而在老爹墳前拿貢品實在是有違天理。他想要回家看看，家裡變成了什麼樣子。
話說老三得了兩件寶貝，一件是能倒出任何吃食的小壺，一件是變成任何人模樣的珠子而且是兩顆，老三已經不愁生活了。但他還想著回家裡去看一看。於是咱們講講接下來的故事。
老三心想肯定不能讓老二給認出來，所以直接吞了一顆珠子，變成一個長須道士模樣走進了老宅子。
老二在屋子裡一眼就看到有外人進入自己宅院，趕緊的跑出來問個究竟。老三一時也不知如何回答，就隨口笑道：我是給你送寶貝來了！因為老三身上確實還有兩個寶貝，大不了就露兩手給老二看一看。結果老二就猜測著往眼前這位老道身上打量一遍，除了鶴髮長須有些仙風道骨外真沒什麼稀奇，而且渾身上下破舊不堪，衣服上儘是窟窿，如果不是看起來臉上泛紅光就跟乞丐一個樣子。老二就這麼一邊看一邊想忽然他眼睛一放光，你穿的是件寶衣！
在這裡有必要交待一句，當時正是寒冬臘月，老三雖說有寶壺充饑仍然是衣不敝體，寒酸度日與乞丐無異，不過像他這個樣子走在雪地里就是凍不死，倒也不是因為有啥本事而是因為凍習慣了，都忘了感覺冷了。所以老二穿著大棉衣在屋子裡都要哈著熱氣，而面前這個老道圍著個破布衫還笑呵呵的果然有些不凡。
老三被老二的話給點醒了，他這鬼機靈眼珠一轉又計上心來，就說自己身上這件可是尋得五台山七彩瑤池中千山修鍊的「火焰衫」，能敝雷火，能擋風雨，更能敵擋嚴寒，有冬暖夏涼，百獸不侵的功能。這麼一講可把老二的魂都勾出來了，他就想這件寶貝可是價值連城無價之寶，老二就對老三說，我願意拿所有家產換你這件寶貝。老三當然願意不過他不能答應得太乾脆讓老二疑心，就故意說出家人慈悲為懷四大皆空，今日與施主有緣誤入貴府本應拱手相贈，只是為了普渡眾人救萬萬蒼生，便勉為其難暫且收下。
不要以為老三三言兩語就把老二給唬住了，老二可不像老大一樣糊塗，他非要讓老三試一試這寶貝的威力才肯拿錢。這張家宅西北角有一處柴房也就是燒火做飯的屋子，這些日子老二沒了媳婦自己也懶得做飯儘是蹭鄰居下館子。這柴房破了洞掉了瓦都沒有修理。老二就想讓老三在這裡面呆一宿如果能撐到第二天那就說明這「火焰衫「是真的。
要說平時在雪地里不覺得冷倒是真事，可這柴房裡都是破洞，那西北風喝喝得往裡吹，簡直像是往骨頭縫裡鑽，尤其是到了晚上那天兒更是冷得要命。老三差不多就要忍不住了。他縮在一個角落使勁得想辦法，沒一會兒，他拿出小壺喝了幾口燒酒，肚子里好像燒火似的，衝到那灶台邊上就把那燒飯鍋給掀起來。你問這是要做甚，老三背起燒飯鍋就開始來回得跑，在柴房裡繞著圈兒地跑。不一會就熱得冒汗了。
差不多天要亮了，老二也起來了，他著急地想看看這火焰衫何等神奇。就在他要邁進柴房的時候，老三馬上把大飯鍋甩到灶台上。老二隻看到一陣火光也沒看清哪來的。再往前看，只見老道渾身都是汗啊。只是奇怪的是，老三背鍋的時候不小心在額頭上蹭了點鍋底灰。老二就問了，道長你眉頭怎麼有黑斑啊。老三拿手一摸知道是碰了鍋底了，可他不能這麼講啊。他就開始胡謅了，昨夜仙師託夢，貴府有冤魂作祟啊。而且是幾條人命啊。
老三這麼一講把老二嚇得不輕，老二就想老大肯定是自己給害的，他也以為老三早就客死異鄉，再加上媳婦莫名其妙的難產，八成都是報應來了。關鍵是這些事情沒人知道啊，肯定是老神仙顯靈了。老二馬上向老道求解救方法。老三也沒什麼其他想要的，既然老家也看過了心愿也了了，無非就圖些錢財自己安穩過日子罷了，於是向老二索了些銀兩，把寶貝破衣服給老二就走了。
本以為就這麼了了，可事情還沒完。老二拿了寶貝非要穿在身上試試，這天晚上他也穿上火焰衫跑到柴房裡睡覺。結果被他撿到老三不小心掉下的寶珠子，可惜老二不識貨只是裝在口袋裡，繼續試寶貝。不成想還沒過一個時辰老二就凍得不成樣子了，正趕上這天晚上鵝毛大雪，那叫一個天冷。老二剛從柴房走出來沒站穩就摔倒在地上，結果還沒爬起來就被漫天的雪花給埋了半截。這下，老二穿著寶貝火焰衫就送命了。
梅開二度，話分兩頭。老三從老宅出來後又碰上了兩位故人，正是那日在祠堂丟了寶貝的青白面鬼，他們沒了寶珠不能在凡人面前現身，看到這個頗有仙氣的道士才敢出來露面。他們現在不敢回去交差又不知何去向便向老道士求救。老三當然知道他們是何來歷，沒等他們開口。就笑答道，兩位小神，不甚遇到惡人遭此劫難實在可惜。出家人當救人為已要。特地為兩位小神指路。於是便隨便指了出來的方向。
老三本意只是迷惑兩個小鬼，藉此逃之夭夭。誰料他指的方向正是張家老宅的住處。兩個小鬼一路追尋就來了張家老宅，一眼就看到了老二埋在雪地里的老二。破布衣服，加上口袋裡的寶珠，兩個小鬼一下斷定就是張老三無疑，而且還推測是張老三拿著寶壺喝酒喝過了頭醉倒在雪地里，至於另一顆寶珠就是被他吞下才變化了模樣，寶壺就是他喝醉了不知道給扔哪去了。於是兩小鬼駕上張家老二便回了地府交差。老三呢也就躲得遠遠過他的好日子去了。
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