此國欲侵佔中國領土，清朝卻助其在中國作戰，原因令人嘆息

在近代歷史上，對中國傷害最深的國家當屬日本。自從1894年的中日甲午戰爭之後，日本就迫不及待地想要將中國東北變成自己的殖民地。不過，當時對東北有野心的卻不僅僅只有日本，北方的沙皇俄國比日本更早就盯上了這塊中國領土。

1900年，八國聯軍侵華戰爭爆發後。俄國以鎮壓東北義和團運動為借口，出動了13.5萬人的軍隊全面入侵東北。直至1900年10月，俄軍已經佔領了奉天（今瀋陽）、錦州等東北重要城市。

不過，俄國的軍事行動立即引起了其他列強的憂慮和抗議。其中，反對呼聲最高的是日本。日本駐京公使警告正在北京同八國聯軍談判的清廷代表慶親王奕劻說，對俄國佔領東北作出的任何讓步都將會導致列強對中國進行新一輪的瓜分。為了給清朝政府打氣，日本還放出話來說在各國的聯合反對下，俄國絕對不敢在東北肆意妄為。

日本之所以那麼熱心幫助中國不被俄國侵佔領土，主要是基於兩方面原因：第一、日本對中國東北同樣有覬覦之心，當年在簽訂《馬關條約》的時候，日本就曾提出要求割讓遼東半島，後來在俄國、德國、法國的干涉下才未能得逞；第二、日本想藉機賣清朝政府一個好，以拉攏中國共同在遠東地區對抗俄國。

在各國輿論的壓力下，俄國最終同意分三期撤兵。但在不久後又反悔，大批俄國軍隊賴在東北不肯離去，且擺出一副勢必要獨佔東北，甚至不惜一戰的架勢。

俄國在東北的行徑不僅踐踏了清朝的領土主權，同時也嚴重影響到了日本在東北的利益。清政府和日本都嘗試通過外交手段進行交涉，但俄國態度強硬地表示，滿洲（即當時人們對東北的稱呼）不在討論範圍內。

在一切外交手段都失敗後，1904年2月10日，俄國和日本同時向對方宣戰，史稱「日俄戰爭」。令人感到尷尬的是，日俄戰爭的主戰場卻是在中國東北和朝鮮半島。

對清朝政府來說，這是一個非常難堪的局面。一方面，這兩個強國，清廷誰也得罪不起；另一方面，東北是中國領土，現在要眼睜睜看著兩個強國在東北開戰，自己卻無能為力。當時清朝雖然還是一個擁有四億人口的泱泱大國，但實際能動員起來的軍隊不足三萬人，而且缺少彈藥。在直隸總督兼北洋大臣袁世凱的提議下，清廷最終決定宣布中立，清廷在中立聲明中著重指出「三省疆土，無論兩國勝負如何，應歸中國主權，兩國均不得侵佔」。

日本同意尊重中國的中立，並保證在戰後不會對中國有任何領土野心。但俄國卻拒絕視東北為中立地區，也不願討論東北的未來地位。這樣一來結果就很明顯了，姑且不論日本的保證是否出自真心，但如果俄國打贏，東北肯定就要失去了。因此，中國的輿論一邊倒地轉向了支持日本打敗俄國。有清政府的官員甚至公開表示「中國久受俄人凌虐，故當日俄戰爭期中，一般皆懷兄弟急難之義，雖雲中立，在精神上和物質上均為日本之助。」

在日俄戰爭進行期間，清廷雖然明面上宣布中立，但暗中還是給日本提供了很多幫助，為日軍的行動增加了許多便利。在同時面對兩個侵略者的時候，清廷不得不選擇幫助其中的一位，這中間的無奈恐怕只有飽受欺凌的弱者才能深深體會出來。

日俄戰爭最終以日本勝利告終，失敗的俄國開始把注意力轉向了歐洲巴爾幹地區。垂死掙扎的大清帝國暫時躲過了領土被瓜分的劫難。而日本在經過此戰後，奠定了其東亞霸主的地位，為其後來侵佔東北打下了基礎。

參考文獻：《清季外交史料》

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