隨處可見的鐵絲網，曾經影響美國國運，你要不要了解下

鐵絲網是生活中很常見的東西，凡是寫著「禁止入內」的地方都有可能看到鐵絲網，它的特點是既便宜又實用。但是，你應該想不到的是，對於美國來說，鐵絲網曾經起到過「國運」級別的影響。

話說，在一百多年以前，美國東西部的發展還極不均衡，東部的商業、人口、城市都很繁榮，西部差不多都是荒地，生活在那的基本上只有牛仔和印第安人。所以，在1862年的時候，政府為了號召和鼓勵美國人前去西部搞開發，就頒布了一個宅地法。說的是，只要你是年滿21周歲的美國公民，不管是男是女，哪怕是剛獲得自由的奴隸，只要你到中西部地區去，就可以免費獲得160英畝的土地，然後在這裡住上5年，再隨便種點什麼，這地就永久歸你。

你想，160英畝的土地，差不多是1.5個天安門廣場那麼大，要到今天，這得值多少錢啊！可面對這麼優惠的條件，當時的美國人卻無動於衷，這是為什麼？原因很簡單，你說這160英畝土地都歸我，但我怎麼確保它就屬於我呢？在當時，西部都是牧場，牛群走到哪吃到哪，萬一把我辛辛苦苦種的莊稼吃了，我怎麼辦？你可能會說，那把這塊地圍起來不就完了嘛！道理很簡單，但實際操作很難。這個問題當時只有兩種解決辦法，第一是打一圈木柵欄，第二是種一圈灌木叢。但是，第一種辦法成本太高，第二種辦法時間太長，因為要等灌木叢長大嘛，都不實際。於是，到了1870年的時候，西部開發的號召基本沒啥效果，美國農業部評估了一下得出了結論：如果不解決圍欄的問題，宅地法就等於一紙空文。

所以，在那一時期，許多人都投入到圍欄問題中，為此還搞了許多發明，但效果都不理想。一直到1875年，鐵絲網才被發明出來。鐵絲網的優勢在於：第一，它的成本非常低，把160英畝土地圍起來，用不了幾根木樁和鐵絲；第二，它非常實用，奔跑的牛群可能會撞向木柵欄，但是不會主動去撞鐵絲網，因為疼啊！所以，鐵絲網的廣告商就說，咱們這個鐵絲網「比空氣還輕，比威士忌還強，比塵土還便宜」。圍欄的問題都解決了，西部大開發的成果非常明顯，西部的大草原都被圈成了私人土地。

這就是鐵絲網的故事。表面上看，它的出現解決了美國人對土地的佔有問題，但事情並沒有這麼簡單。有一個問題，我們可以想一下，為什麼圍了一圈鐵絲網，這塊土地就變成私有的了呢？你讓之前放牧的牛仔，和世世代代生活在這裡的印第安人何以自處？這些都導向一個問題，那就是土地私有化的概念是怎麼產生的，它在現代社會的依憑究竟是什麼？

我們都知道，土地私有化這個事情很早就出現了，人們一直覺得這事沒啥好奇怪的，直到17世紀的時候，才有個英國的哲學家洛克質疑這個事：這塊土地早在你出生之前就已經存在，不是你生產出來的，憑啥就成了你的私有財產呢？不過，洛克質疑的目的，不是為了否定土地私有化，而是為了給它找一個合理的解釋。最後，洛克想到了一個理由，就是勞動。

邏輯是這樣的，首先，通過勞動獲得的成果是私有的，那麼如果對一塊無主土地進行勞動，土地被改進，且有了你的勞動成果，那這塊土地就是你私人的了。那對於西部的大片土地來說，印第安人和放牧的牛仔只是在向土地索取而已，所以土地不是他們的。不管印第安人接受不接受洛克的解釋，現代經濟學家都喜歡洛克的觀點，因為私有化可以讓土地被改進，從而有利於整個社會的經濟發展。

那麼鐵絲網在土地私有化中扮演了什麼角色呢？兩個字：控制。你看，即使在理論上有洛克的支持，在法律上有宅地法的承認，但是人們依舊不願去開發西部，原因是什麼？就是無法對土地進行實際控制，如果不能對土地進行實際控制，無論是洛克的理論，還是聯邦政府的法案，都只能算是一紙空文。也就是說，如果沒有鐵絲網，美國對西部的開發很可能就不能順利進行，之後的一連串歷史事件，例如美國經濟崛起、第一次世界大戰，都有可能受到影響。從這我們可以看到，很多時候，發明不單單是一個技術問題，還是一個社會問題。就技術而言，鐵絲網不存在什麼技術壁壘，它卻在19世紀末才被發明出來，而鐵絲網出現之後，所解決的也不僅僅是技術性問題，還有社會經濟的相關問題。

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