新病毒可以幫助摧毀癌症

一項新研究檢查了一種完全適合腫瘤細胞並使健康細胞保持完整的致癌病毒的行為。

我們可以馴服病毒將它們用作治療癌症嗎？

癌症是一種慢性病，可以殺死全世界數百萬人。

根據世界衛生組織（WHO）的報告，癌症是全球第二大死亡原因，可能導致2018年超過900萬人死亡。

在全球範圍內，醫療專業人員將在2018年診斷出大約1800萬人的癌症，到2030年，每年新發病例數將超過2300萬。

全球最常見的癌症是肺癌，乳腺癌和結腸直腸癌。

癌症中的病毒療法

世界各地的研究人員一直在不知疲倦地尋找新的癌症治療方法。近年來，病毒療法引起了科學家的興趣。

病毒療法是一種利用生物技術將某些病毒轉化為抗病藥物的療法。這些病毒包括感染和破壞癌細胞的溶瘤病毒。

溶瘤病毒具有獨特的特性，使其與任何其他癌症治療方法不同。病毒療法的優點包括缺乏與其他療法的交叉抗性以及使用多種機制破壞腫瘤的能力。

科學家們一直把注意力集中在溶瘤病毒上，目的是找到一種選擇性殺死癌細胞的新方法。

塞內卡谷病毒

Seneca Valley病毒（SVV）是一種溶瘤病毒，可能是下一個突破性的癌症治療方法。日本沖繩科學技術研究生院（OIST）和紐西蘭達尼丁奧塔哥大學的研究人員在「美國國家科學院院刊」上發表的一項研究中描述了這種病毒的行為。

該研究解釋了SVV如何與腫瘤相互作用，同時保留健康細胞。

為了檢查病毒的行為，科學家們使用低溫電子顯微鏡捕獲了數千個粒子的圖像，並以高解析度觀察它們的結構。了解這些顆粒的結構是創造有效的抗癌病毒的關鍵，科學家可以利用這種病毒開發新的藥物和療法。

SVV是不尋常的，因為它針對腫瘤細胞中的特定受體。這種受體被稱為炭疽毒素受體1（ANTXR1），它只存在於腫瘤中。這種受體的表親稱為ANTXR2，僅出現在健康組織上。

SVV與腫瘤中的受體結合，但不與健康細胞中的受體結合。這種病毒的行為可能使其成為許多類型癌症的合適療法，因為ANTXR1受體存在於超過60％的人類癌症的腫瘤細胞上。

「兩種受體之間的差異是微妙的，但是，儘管如此，這些微妙的差異使人們以高親和力結合病毒，而另一種則沒有，」共同高級研究作者，分子冷凍的首席研究員Matthias Wolf教授說。 - OIST的電子顯微鏡部門。

「組件必須像鎖中的鑰匙一樣組合在一起 - 這是一個高度發展的系統，一切都非常完美。」

一種逃避免疫系統的病毒

研究人員已將SVV用於兒科實體瘤和小細胞肺癌的早期臨床試驗，該病毒在這兩種疾病中都具有抗癌特性。然而，免疫系統被編程為對抗病毒，它會在3周內破壞感知到的威脅。

研究人員認為，分析SVV的結構可以幫助他們找到超越免疫系統的方法，讓病毒複製並殺死癌細胞。

「[...] [W] e可以了解病毒的哪一部分對於與受體結合是必不可少的，哪些不是。[...]我們可以嘗試改變不必要的部分，以逃避奧托戈大學奧塔哥電子顯微鏡中心的學術主任Mihnea Bostina教授表示，免疫系統的基本部分保持不變。

儘管科學家們仍在尋找一種有效的方法來逃避免疫系統，但沃爾夫教授的研究小組認為，有可能修改SVV以便識別不同的受體。這將使病毒成為用於對抗不同類型癌症的極好武器。

第一位研究作者，奧塔哥大學的研究生Nadishka Jayawardena認為，這項研究有一天會產生有效和強大的癌症治療方法。