明朝永樂年間，皇帝派遣鄭和率領全世界最大的遠洋艦隊，帶著軍隊水手工匠等二萬餘人。當時鄭和的海軍，可以輕易地橫掃他所接觸的各個國家。

那麼，擁有著強大海軍的鄭和或者說大明王朝，為什麼不對外進行殖民呢？原因其實非常簡單：

一、大明王朝地大物博、自給自足

我國自古以來就倡導小農經濟發展的模式，提倡以家庭為單位、自給自足的生產模式為基礎，由此構成了龐大而穩定的封建帝國。另外中國佔據了東方最為肥沃的土地，古代文明十分發達。中國自古以來都喜歡自稱自己為「天朝上國」，可見一斑。

從明朝的角度來看，一不缺土地、二不缺市場、三不缺人口。所以明朝沒有對外擴張的必要，更別提建立建立殖民地了。

二、鄭和下西洋帶著和平使命

首先要提到的一點，就是中國曆來就沒有主動對外擴張的傳統。我國自古以來就是禮儀之邦，提倡以德服人。

當年的傳教士利瑪竇遊歷明朝時發現，中國雖然有比周邊國家強大得多的武力，但是上到皇帝、下到百姓，沒有一個人有征服周邊小國的慾望。當年的利瑪竇還覺得奇怪，因為追求和平一直以來都是中國的傳統。當年朱元璋便主動規定了「十四不征之國」，意思是這十四個國家不得侵略征服。朱棣五次出征蒙古，掃清周邊地區的威脅之後，也主動收縮不對外擴張。

所以，當年鄭和下西洋也是帶著和平的使命，目的是「通好他國，懷柔遠人」。意思是與其他國家交好，並進行懷柔政策，從而踐行中國傳統的政治理念。當然，鄭和下西洋還有著尋找建文帝蹤跡等諸多原因。

不過說這麼多，總結起來還是開頭的意思。施人以德則積德，害人生怨則生恨。不戰而屈人之兵，上上策也。

參考資料：

《鄭和下西洋與明王朝朝貢制度對中國的影響》?

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