川系軍閥的兩大軟肋：剿不完的土匪和裁不掉的袍哥
原標題：川系軍閥的兩大軟肋：剿不完的土匪和裁不掉的袍哥
民國年間，巴蜀之地眾所周知的狀態是「軍閥混戰」，平均每兩個月就要打上一場。畢竟從民初直到民國二十四年，四川境內發生的有記載的大小規模的混戰，不下於四百次。此外，夾雜著的點綴是「袍哥橫行，土匪猖獗」。所以川系軍閥一直示人的形象是「江湖壓倒廟堂」，而土匪與袍哥，也成為川系軍閥的兩大軟肋。土匪自清朝末年，就一直是困擾著四川廟堂中樞的問題之一。北洋時期巴蜀地區的土匪之勢頭，更是風起雲湧，遍布全省各地，幾成燎原之勢，以至於有人發出「今日四鄉之地灘路之間，何地無匪，何時無匪，無一家一戶能得一夜安眠，行人無一天一地能得安全」的感嘆。
但是土匪的勢大，確實達到可以攻城掠地的地步。民國十二年，滬州縣城遭到土匪「七進七出」，這些本該如過街老鼠的綠林悍匪，如入無人之境，就連川系軍閥駐防的要地成都，也有土匪活動，這一切的始作俑者，要從四川的「防區制」開拓者羅佩金說起，此人是「西南王」唐繼堯「弱川強滇」之策的馬前卒。民國七年，川系軍閥熊克武主川之後，因本身實力不足以掌控全局，遂命令各軍駐防原地不動「就防劃響」，這樣防區制就變得具體化，且此例一開，各軍便在自己的防區內「就地籌餉」，防區之間儼然敵人，空白地帶也就成了土匪的庇護所。
其後，軍閥之間混戰自顧不暇，有時一縣或數縣守備隊，總共只有一二十桿爛槍，如此單薄的力量是根本無法與土匪抗衡。混戰也為土匪提供了武器彈藥和人員的補充，戰爭之後「潰軍過境，疲敝之兵，多伙聚於匪以安身，所荷槍彈亦皆接濟於匪」，土匪也就出現剿不完的境況。與土匪這一不得不面對的軟肋相比，袍哥則是川系軍閥的相愛相恨的對象。武昌起義之後，四川都督尹昌衡想利用已經興起袍哥幫會，作為自己的宦海支柱。他在成都公開成立「總公口」，自任為「總舵把子」。各式宦海機構都掛出公口的招牌，還通令各地袍哥「瓢把子」率領兄弟到成都點驗成軍，在這種狀況下，袍哥的人數迅速擴充。
最終，隨著川系軍閥的壯大，曾經發動起來的袍哥組織，就想一腳踢開，稱其應該「功成不受賞，長揖歸田廬」。接著就裁撤一些「舵把子」的職務，不服從者，則加以剪除，而對於廣大袍哥成員，則聽之任之。這些有「渾水」和「清水」之分的袍哥，自然不會輕易就範，於是就出現了另一種局面，如川系軍閥中的後起之秀劉文輝、鄧錫侯等人麾下的守衛人員，幾乎大半都是袍界中人，兩人的副官長都是「碼頭哥弟」。袍哥幾乎包攬了全川的巡防之職位，在一些機構中，甚至從頭目到一般成員全是袍哥，外人根本無法染指。在川系軍閥的人馬中，如川軍第二十四軍，一些團長和營長是袍哥中的「大爺」，全團或者全營的人馬都是袍哥，這樣的人馬讓一般的軍閥首領也無法駕馭，達到一種比不上袍哥舵把子威望的地步，這些裁不掉的袍哥，也算是川系軍閥的自食苦果。
參考資料：《北洋軍閥統治時期史話》、《菜根譚》、《民國川省土匪、袍哥和軍閥的關係》
