你以為只有一個NASCAR？少年你太年輕了

科技 11-09

說到美國最受歡迎的汽車賽事，大家都知道是NASCAR，然而在不少人心中，NASCAR就是NASCAR，裡面沒有什麼分門別類，搞得世上就只有一個NASCAR似的。

只能說少年你太年輕了，NASCAR就如同一個大聯盟，當中的賽事類型多得很。首先有NASCAR三寶，佔據主導地位的旗艦賽事NASCAR Cup Series，稍低一級的NASCAR Xfinity Series，以及皮卡專屬的NASCAR Truck Series，這三項都是能在世界賽車舞台佔有重要地位且影響力巨大的賽事；然後是具有國際性質的三大賽事，NASCAR Peak Mexico Series、NASCAR Pinty"sSeries以及NASCAR Whelen Euro Series；接著是主打區域性質的NASCARK&N Pro Series East、NASCAR K&N Pro Series West和NASCAR WhelenModified Tour；另外還有紮根美國本土的賽事種類，NASCAR Whelen All-American Series。下面一起來了解一下由K&N冠名贊助的NASCARK&N Pro系列賽。

如果要分高低等級的話，NASCAR K&N Pro系列賽屬於NASCAR大聯盟中的入門級，這是培養車手駕駛技術的搖籃賽事，不少NASCAR Cup Series的大牌車手也是出自K&N Pro系列賽。除了培養車手，NASCAR K&N Pro系列賽還有一項非常重要的職責，那就是培養一大批有潛力的技師。總而言之，NASCAR K&N Pro就是要全方位地為旗艦賽事NASCAR Cup Series輸送人才，其重要性自然就不言而喻了。

圖：跟旗艦賽事NASCAR Cup Series一樣，K&N Pro系列賽有雪佛蘭、福特和豐田三大陣營。

正如前文提到的，NASCAR K&N Pro系列賽分成兩大部分，NASCAR K&N Pro東海岸系列賽和NASCAR K&N Pro西海岸系列賽。然而在更名為K&N Pro之前，東、西海岸賽事都有各自不同的歷史。首先來看K&N Pro東海岸系列賽吧，誕生於1987年，運行伊始至2005年其命名為BuschNorth Series，2006年至2007年名字更改為Busch East Series，2008至2009年又更名為NASCAR Camping World East Series，毫無疑問這項賽事的名字更改頻率非常高。

再來看K&N Pro西海岸系列賽，其歷史更悠久，誕生於1954年。這項賽事成立的初衷是為那些不想穿州過省的西海岸老美車手提供一個競技場所，所以它也帶著非常濃重的區域氣息，成立初期名字為Winston West Series。初期的比賽賽道既有泥路也有鋪裝路面，隨著時間的推移泥路賽事逐步減少，到了1980年所有分站均為鋪裝路面。1988年開始設立海外分站，將辦賽地點擴散到澳洲和日本，也成為當時美國賽事海外辦賽的先鋒代表。到了2008年，Winston West Series更名為Camping World West Series。

直至2010年，上述兩項賽事得到K&N的冠名贊助，形成NASCARK&N Pro系列賽，並分別更名為K&NPro東海岸系列賽和K&N Pro西海岸系列賽。

雖然兩項賽事都有各自不過的歷史，不過在K&N冠名贊助下，K&N Pro系列賽的賽車規格得到統一。不管是東海岸還是西海岸系列賽，賽車均搭載5.8升V8自然吸氣引擎，壓縮比12:1，最大功率輸出650馬力，搭配使用的是4前速手動變速箱。而且需要說明一下，K&N Pro賽車的引擎是Pushrod推桿式配氣機構的V8，非常典型的美式低轉機器，而且還使用化油器，雖然技術環節比歐洲賽車落後，不過無可否認的一點，這種帶有濃郁機械感的動力單元，才能將賽車運動的魅力發揮得淋漓盡致。賽車重量方面，在不包含車手的情況下，最小車重不得低於1,497kg。