世貿組織總幹事訪中日 廣泛結網解決WTO僵局困境
世貿組織(WTO)改革如靜水流深,在阿根廷二十國峰會(G20)倒計時已不到一個月之際,一向務實低調的WTO總幹事阿澤維多開始在成員方間積極奔走,希望尋找WTO改革的最大公約數。
當地時間11月8日,阿澤維多在訪問日本時表示,在有關WTO未來的問題上,必須牢記該系統的根本重要性:WTO提供的規則和實踐框架是當今98%全球貿易的基石。
阿澤維多十分坦誠地談到了目前圍繞著WTO改革問題所產生的一些困難,並透露他正在同所有的成員方對話,試圖解決這一局勢,他並指出,「我們需要找到建設性地解決問題的方法,而不是加劇緊張局勢。」
阿澤維多直接點出了目前特別緊迫的具體系統性問題--WTO爭端解決機制上訴機構的任命僵局恐「最終威脅到整個爭端解決機制的運作。」
據第一財經記者獲知,WTO成員方在10月29日召開了最近一次的WTO爭端解決機制例會並在會議上再次討論了目前上訴機構的任命僵局問題。
據一位日內瓦貿易官員指出,在會議上墨西哥代表68個國家,再次提出了建立上訴機構新法官甄選委員會的倡議,並指出需要在30天內提交候選人名單,並在60天內由該新法官甄選委員會提出人選建議。
需要指出的是,從10月1日起,WTO爭端解決機制上訴機構僅剩3位大法官,而3人是上訴機構能夠運作的最低要求。
訪中日集結力量探WTO改革
在第一財經記者同WTO相關人士的多年採訪中,在提到阿澤維多時,各方都贊同一點,即早在他在做巴西駐WTO代表時,他的能力在日內瓦(WTO總部所在地)就已經得到了各方高度認可,是一位有超過20年直接參与國際經貿談判經驗的職業外交官,此前阿澤維多在巴西國內曾出任巴西外交部副部長,對於多邊貿易爭端機制非常熟悉。
而也正是在他最熟悉的領域--爭端解決機制方面,目前出現新的挑戰。面對僵局,阿澤維多開始了積極的國際協調。在參見了加拿大以及其他12個WTO成員方召開的WTO改革會議之後,阿澤維多又於近期赴中日探討WTO改革。
11月6日,阿澤維多赴華參加第三次「1+6」圓桌對話會( 「1+6」圓桌對話會,指中國政府與六大主要國際經濟金融機構負責人坐在一起進行的會談)。
據新華社報道,會後達成共識中,各方表示,對貿易保護主義深感關切,「我們呼籲各方共同維護多邊主義,支持自由貿易原則,支持多邊機構在全球經濟治理中的積極作用,支持以規則為基礎、開放、透明、包容、非歧視的多邊貿易體制,攜手構建開放型世界經濟,促進全球化健康發展。我們認為,各國應通過提升WTO爭端解決機制效力、儘快解決WTO上訴機構成員遴選僵局等方式,更好地擴大和分享貿易的益處,強化多邊貿易體制。我們呼籲各國避免採取貿易投資保護主義和單邊主義措施,健全貿易規則,提升透明度,促進貿易投資自由化便利化。」
阿澤維多並在會議上指出,目前的形勢中,危機與機會共存,需要各方參與來確保貿易系統能夠應對當前和未來的挑戰。「 我希望在本月底在布宜諾斯艾利斯舉行的G20峰會上能看到這一點。 我會參加會議,並會表達出一個非常明確的信息,即為了所有人的利益,要保護和加強貿易體系。」
11月8日訪日期間,阿澤維多更詳細地闡述了自己的觀點。他指出,自WTO啟動以來,全球貿易量增加了2.5倍,各國平均徵收關稅則減少了一半,整個系統為貿易提供的是穩定性和可持續性,甚至在金融危機時期該系統都十分穩健。
阿澤維多指出,建立全球貿易系統猶如推滾石上山,「很多人花了很多時間把這塊巨石推到山上。 而即使保持原狀也需要不斷努力。 如果我們放棄它,可能需要很長時間才能回到當下的狀態。」
他指出,WTO改革有兩點要務:第一,維持當下貿易系統足夠強勁,以繼續為全球貿易合作提供穩定的基礎。其次,確保WTO系統足夠靈活,以幫助各國應對挑戰並抓住機遇。
阿澤維多並透露,即將到來的G20峰會上是推動針對WTO 改革討論的重要時刻,且各方將在2019年繼續就這一問題進行討論,而日本屆時將是G20峰會的主席國。
此前,針對WTO改革,中國商務部發言人高峰迴應,中方認為,WTO改革應堅持以下幾個原則:一是不能改變WTO的基本原則,也就是最惠國待遇、國民待遇、關稅約束、透明度、特殊與差別待遇等等,以及貿易自由化的總體方向,不能另起爐灶,推倒重來;二是應該以發展為核心,照顧發展中成員的合理訴求;三是應該在相互尊重、平等互利的基礎上,循序漸進,優先解決危及世貿組織生存的問題。大家的事情需要大家一塊兒商量著辦,我們不贊成個別成員把自己的意志強加於別人。
墨西哥提議體現各方關注度
根據相關法律,WTO上訴機構常設7位法官。但由於近一年多,有關國家對於上訴機構啟動法官納新/連任程序的蓄意阻撓,目前上訴機構僅剩3位大法官,這三人中,有兩位的任期將在2019年12月到期,剩餘一位的任期將在2020年11月結束。各方已經意識到情況越來越危急。
如前所述,第一財經記者獲悉,在10月29日召開了最近一次的WTO爭端解決機制例會上,包括墨西哥在內的各方為打破僵局而付出的努力再次付之東流。
一位日內瓦官員指出,墨西哥代表在會議上表示,支持該提案(迅速開新法官啟甄選程序)的成員之多,已經反映了對上訴機構目前情況的共同關注,這種情況正在嚴重影響上訴機構的運作,並影響著整個爭端解決機制,這並不符合WTO成員方的利益。
有12個WTO成員方隨後也表達了對目前上訴機構成員任命僵局問題的關切,並敦促所有成員表現出靈活性,以便儘快解決僵局。
其中巴西代表指出,爭端解決機制中實際上沒有任何內容要求成員在啟動選拔過程中需要達成共識,因此沒有任何法律依據來阻止這一啟動過程,巴西代表並質疑了這種阻止行為的合法性。
中國常駐WTO代表張向晨此前(7月13日)在接受新華社專訪時曾指出,世貿組織框架內討論、談判,包括訴諸爭端解決機制來裁決彼此的分歧,這些都是多邊主義的體現。反之,如果所有成員都按照自己的立場、標準對其他成員進行評判,並任意採取制裁措施,那就是對多邊主義的破壞。
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