朱元璋定國號「大明」，背後果真與明教有關嗎？
文/念田
金庸先生的武俠小說名著《倚天屠龍記》講述了一段風起雲湧，波瀾壯闊的武俠江湖往事。其中說到，武俠江湖中有自詡為名門正派的六大門派和被視為「魔教」的明教。在抵抗六大門派圍攻光明頂的過程中，少年張無忌被推舉為明教教主，進一步領導明教英雄發動起義，反抗元朝統治。在勝利前夕，明教弟子、起義軍領袖朱元璋使用計策迫使張無忌退位，篡奪了明教大權，建國後又以「大明」為國號。
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金庸小說《倚天屠龍記》書影
《倚天屠龍記》畢竟是武俠小說，但是其中真真假假，虛虛實實，令讀者眼花繚亂。金庸的靈感來自於一篇論文。1941年，西南聯大講師吳晗在《清華學報》上發表了論文《明教與大明帝國》，推論元末起義領袖韓山童為明教徒，明教「明王出世」說法來自於摩尼教經典《大小明王出世經》，是為明朝國號的來源，轟動一時，在當時幾乎成為定論。
但是國內學術界在六七十年代之後已經對吳晗的觀點提出了批駁和質疑。吳晗先生雖然是明史大家，為人正直篤實，但他在發表這篇論文的時候只是年輕的講師，難免會有急於求成的心態。實際上，韓山童起義時的口號「明王出世」來源於白蓮教的經典，和明教沒有多大關係。
吳晗
有專家考證，「明王出世」口號來自白蓮教徒誦讀的主要佛經——三國時支謙翻譯的《大阿彌陀經》，所謂「明王」指的是彌勒佛。佛經中說：「阿彌陀佛光明，明麗快甚，絕殊無極，勝於日月之明千萬億倍，而為諸佛光明之王。」又說「其光明所照，無央數天下，幽冥之處皆常大明」。
韓山童作為白蓮教徒自然熟悉本派經典，於是宣揚白蓮教「彌陀出世」也就是「明王出世」的教義以籠絡人心，朱元璋建立的明朝的國號「大明」也真出自於此。朱元璋年輕的時候迫於生活曾經投身於寺廟，做過一段時期的僧人，對佛教有所知。他起義之後，接收了韓山童父子的人馬，為了繼續籠絡人心，要堅持韓山童等人「明王出世」的口號。
朱元璋使用的「大明」這個國號建國有極大的好處。在政治層面，「大明」這個國號既是延續了韓山童等人的政治路線，有利於籠絡人心，又向全體臣民宣示著，在一場極大的黑暗和浩劫之後，新的王朝乃是光明世界的開始。
而從朱元璋個人來看，這也是對自己宗教身份的一種宣示。朱元璋在討伐張士誠時有《討張士誠令》，說到「酷信彌勒之真有，冀其治世」，這裡的彌勒是一個拯救萬民於水火之中的救世主。在朱元璋看來，從古至今出身和尚而能成為皇帝的只有自己一人，如果真有「諸佛光明之王」問世，捨我其誰。正是因為朱元璋自居為無所不能的救世主，才會導致皇權的進一步的強化，形成極端的獨裁專權。
參考文獻
吳晗：《明教與大明帝國》
胡阿祥：《偉哉斯名：「中國」古今稱謂研究》
陳學霖：《明朝國號的緣起及火德問題
