吳佩孚與曹錕的真實關係：分歧始終相伴，只是未徹底決裂
原標題：吳佩孚與曹錕的真實關係：分歧始終相伴，只是未徹底決裂
在北洋史上，有兩對搭檔最令人稱道，分別是「北洋之虎」段祺瑞和「小扇子」徐樹錚，以及「保定王」曹錕和「玉帥」吳佩孚。關於段、徐兩人之間的關係，徐樹錚死後，段祺瑞對後人有言，每年拜祭也要有徐樹錚的牌位。而曹錕和吳佩孚的關係，似乎也是「始終信任弗渝」。曹錕也確實曾說過「無子玉無以至今日」，甚至在直奉戰爭時對吳有言: 「你就是我，我就是你；兄弟雖親，不如自己親; 你要怎麼辦，我就怎麼辦。」孫運開也曾有載「自元年起至民國二十七年曹病逝，二人始終維持生死刎頸之交」。
其實，李良和周彩玲也認為「吳佩孚的成功與失敗，都與其上司曹錕有密切關係，憑藉吳對曹的絕對忠誠，以及曹對吳的絕對信任，兩人以北洋軍第三鎮一師兵力起家，屢敗強敵，最終得以入主京畿」。馬永祥亦認為吳佩孚早年對曹錕「蕭規曹隨，亦步亦趨」。不過兩人之間的真實關係絕非如此，滌清曹吳之關係，對於看清北洋跌宕起伏的宦海大有見地。曹錕早年隨老頭子的摯友徐世昌經略東北，麾下第三鎮北洋軍駐地為長春，當時吳在吉林駐防，曹錕要用東北地圖，自己親信內竟找不出，只有吳佩孚有，因此吳才保全營長職位，其後調任第三鎮副官，但曹錕仍不喜歡吳，師部會議經常不讓其參加。
但是，轉機發生在民國二年湯薌銘督理湖南。曹錕的第三鎮北洋軍駐防岳州，毛遂自薦的吳佩孚，被湯薌銘點名要收歸帳下，對曹稱吳為了不起的人才，要借任其為旅長。曹錕沒有答應，在民國三年，提拔吳為第三師第六旅旅長，所謂的「受曹錕之特知，保升第三師第六旅旅長」並非如此。民國五年一月， 第三師奉命入川，「先駐纂江，二月調瀘縣納溪作戰」。滇軍遇上頗有「死戰精神」的吳佩孚，旅長陳禮門戰死沙場。此時，曹錕也想在納溪立功，以博封妻蔭子，不想讓部將吳佩孚全占風光，卻因為輕敵被困，幸得吳佩孚率領一千餘人孤軍馳援解圍。吳佩孚得以代理北洋陸軍第三師師長，嘉封三等男爵，晉中將銜。不過戰事結束後，吳並未因勝仗得到優待，還是在曹錕手下當差。
直到民國七年，北洋軍閥武力南征，吳佩孚率領第三師入湘，攻克岳州、繼下長沙、進佔衡陽，這才漸露頭角。民國九年的直皖大戰，直奉聯軍大勝，也是吳佩孚之功。此後吳聲日高，以致處理戰後問題時，曹吳亦有相當分歧。結果是曹錕、張作霖、徐世昌以及靳雲鵬等人坐地分贓，吳佩孚是戰場上的勝利者，在談判桌上則成了失敗者。張作霖也認為「孺子吳佩孚，亦繼張敬堯之後，而畀以湖南督軍可也」。吳佩孚於鄰室聽此語，「以張氏有知人之明，私念他日為我敵者，必為此人無疑」。直奉戰爭的伏筆也自此埋下，曹錕為拉攏奉系軍閥，遂有「曹張聯姻，以圖彌縫直奉兩系之惡感」。更是因為「曹錕左右亦有深妒吳權過大，欲諫而去之者，指責對奉招禍，應予重處，此派以曹銳曹英兄弟為魁」。
民國十年，曹錕升任直豫魯巡閱使，吳佩孚以「曹左右漸多妄人，不敢與近，遂以洛陽為駐節練兵之地」。其後，直奉戰爭仍然爆發，不過戰後吳佩孚聲名大噪，曹吳分歧愈大，大有「保洛分家」之勢。曹錕做壽之時，吳景濂等直系軍閥達官顯貴，紛集保定光園祝壽，「吳獨不往，曹及左右銜之益深」。霧裡看花的曹錕，意欲過一把總統的滋味，洞若觀火的吳佩孚，自然授意洛陽系各督軍「直電曹，主張慎重」。但是曹對吳之意見置若罔聞，津保親信緊鑼密鼓地張羅鬧劇，吳憤懣不已，整日「除飲酒之外，喜談四書及八股文」。其處境之困，有非局外人所能想像者，對於曹錕之逆流，「順之則不義，叛之則不忠，勸阻無效，終至無力回天」。待到曹錕鬧劇告成，吳佩孚「頓足嘆息，痛責宵小誤曹」。
最終，第二次直奉戰爭爆發，曹錕臨時將「大名鎮守使」兼第十五旅旅長孫岳的人馬調入京畿，充當守備力量，把其他所有的軍隊都調出去打仗。臨危受命的吳佩孚，意思是將自己的第三師留守在北京附近，曹對吳說:「我這個位置誰都願意要，軍隊不必駐防了，你也去前方吧。」言下大有對吳不放心之意。前線奮戰的直軍，因為後方倒戈而功敗垂成，其中就有曹錕欽點的孫岳的人馬。結果東山再起的吳佩孚救得曹錕，不過曹仍想複位，吳佩孚對來當說客的王坦說: 「三爺這人你不是不清楚，在前台他是唱不好的，我看還是請他在後台獃獃吧。等我把大局奠定，咱們再商量。」一輩子沒想過犯上的吳佩孚，忠上的思想，使之與曹並未徹底決裂，不過也鑄就了一生的禁錮，以至於難逃宿命。
參考資料：《北洋軍閥統治時期史話》、《菜根譚》、《吳佩孚的一生》、《論曹錕與吳佩孚之關係》
