最愛襲擊家畜的貓科動物美洲虎，真的是「十惡不赦」的大貓嗎？

在中國，提起愛襲擊家畜的貓科動物，我們首先會想到雪豹和東北虎——這兩種大貓常常下山偷吃牧民餵養的牛羊等家畜，給牧民帶來一定的經濟損失。其實如果放眼全世界，雪豹和東北虎偷吃家畜的行為還不是最常見的，最愛偷吃家畜的貓科動物是生活在美洲地區的美洲虎。

作為世界第三大貓科動物，美洲虎是一種全能的大貓。無論是爬樹還是游泳，無論是力量還是捕獵技巧，比起獅子、老虎、雪豹來，美洲虎毫不遜色。它們可以輕易捕殺體重是自己幾倍的獵物，可以把比自身體重還重的獵物拖到樹上。近年來，美洲虎襲擊家畜的新聞屢見報道。動物學家僅從巴西的一位名叫迪特馬爾的牧場主那裡就了解到，這個牧場主飼養的600頭肉牛中，被美洲虎吃掉的就超過150頭。放眼整個美洲，被美洲虎吃掉的家畜更是數不勝數。因此，一些人特別是那些因美洲虎而失去大量牛羊的的牧場主認為，美洲虎是一種十惡不赦的大貓。

美洲的一些牧場主認為，政府既大力提倡發展畜牧業，同時又頒布了禁止獵殺美洲虎、禁止美洲虎皮毛交易的法令，對它們而言這是有些矛盾的。因為大力發展畜牧業，會讓越來越多的家畜出現在美洲虎的視野，讓它們產生越來越多的獵殺衝動；而大力保護美洲虎，又會「縱容」美洲虎吃家畜上癮，人們卻又不能對其做出一些過分的舉動，最終牧場主們只會變得苦不堪言。這樣的結果是，有些牧場主還是會悄悄地拿起獵槍，將經常「作案」的美洲虎槍殺。

對美洲虎而言，偷吃家畜的行為更多時候是迫不得已——它們只是為了生存。在20世紀60年代，人類幾乎快要把美洲虎獵殺乾淨了，最多的時候每年有超過15000頭美洲虎被人獵殺。20世紀70年代，全球禁止了美洲虎的皮毛交易，從那以後快要消失的美洲虎才在一些地方慢慢活躍起來。長期以來人們侵佔了美洲虎很大面積的棲息地，若想使美洲虎的數量得到提高，人們必須讓出一部分「領地」給它們。如果還一味地擴大牧區，人畜衝突只會增加，不會減少。因此可以說，美洲虎偷吃家畜，人類自身也有很大一部分原因。

如果真要說美洲虎是否是「十惡不赦」的大貓，答案理所當然是否定的。比如說，愛吃腐屍的美洲虎起到了凈化森林的作用；美洲虎捕食水豚，防止這種嚙齒目動物大量繁殖，導致一些疾病的大爆發。作為森林裡的頂級掠食者，美洲虎在自然保護和維持物種平衡方面具有不可替代的作用。無論怎樣，這種美麗的貓科動物都不能「背上一個偷吃家畜的鍋」，人們應該找出一些更好的方式保護它們，同時減少人獸衝突。（歡迎關注大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物故事。原創作品，未經授權，抄襲必究）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！