湘軍被太平軍吊打五次:三河之戰全軍覆沒,六千精銳陣亡
太平軍和湘軍絕對是近代中國史上死對頭,相互廝殺近十二年,雙方可謂是形同水火,勢不兩立。太平軍,草莽崛起之英雄好漢,為創建洪教主心目中理想之人間天國而戰鬥,是底層人民利益訴求之踐行者。湘軍,曾國藩仿照明朝一流戰將戚繼光之經驗而創設的一支非「國版」軍隊,是典型的私人武裝;老農加知識分子構成了湘軍主體。就士兵來源而言,太平軍與湘軍並無區別,都是老農;但雙方將領之出身則差異明顯,江湖英雄VS窮酸秀才。
在許多人眼中,湘軍戰鬥力要遠強於太平軍,安慶會戰、雨花台之戰、天京攻防戰,等等,湘軍無不是以少勝多,擊敗幾十萬太平軍。確實,後期太平軍烏合之眾,不堪一擊,自然不是湘軍對手。但是,若是遇上楊秀清時代之太平軍,抑或是雙方搞運動戰,湘軍未必是太平軍之對手。在此,「縱橫國史」就來給各位分享下太平軍吊打湘軍之五場戰役,歡迎點評。
靖港之戰——曾國藩初戰失敗,投水自盡未遂
1852年8月,太平軍圍攻長沙,湖南為之震動,在籍官僚、士紳紛紛起來組建團練武裝,以保衛桑梓。1854年4月,聞知塔齊布在湘潭進展順利,曾國藩率湘軍傾巢而出,水師五營1500人,陸師800人,從長沙偷襲靖港,企圖使太平軍首尾不能相顧。28日,湘軍水師順風而下,闖入靖港,太平軍岸基部隊發炮還擊,指揮船被擊傷,餘下戰船降下風帆,到靖港對岸之銅官渚躲避。
此時,太平軍抓住戰機,出動大小船隻200餘艘攻擊銅官渚,湘軍水師不敵,紛紛棄船登岸。眼見水師失利,曾國藩親率陸師前來救援,誰知部下見到太平軍來勢兇猛,立刻潰散;曾國藩執劍督戰,亦不能遏止潰敗。想到初戰便失利,曾國藩悲憤交加,投水自盡,但被部下救起,狼狽逃回長沙
旋湖港之戰——湘軍水師第一名將諸汝航陣亡
太平軍雖然在靖港殺得曾國藩大敗,但由於湘潭慘敗之損失無法彌補,西征軍被迫轉入戰略防禦。乘著勝利之餘威,曾國藩派湘軍水師總統諸汝航、登州鎮總兵陳輝龍、廣東遊擊沙鎮邦率大軍攻擊岳州,大戰曾天養。相對於湘軍水師而言,以民船改造而來的太平軍水營力量不堪一擊,硬拼必定損失慘重,甚至會全軍覆沒。為此,曾天養決定採取「誘敵深入」之計,將湘軍水師引到預定伏擊圈再將其殲滅。
由於連日來湘軍斬獲頗多,諸汝航、陳輝龍、沙鎮邦等十分藐視太平軍,況且對手還是六十多歲的老將曾天養。可誰知道,當湘軍水師一路追擊曾天養到旋湖港之時,太平軍輕便戰船從四面圍上來,發炮還擊。此時,正好順風,湘軍水師進攻容易,退兵卻相當困難,只好一個勁地向前沖。誰知,陳輝龍坐船居然在關鍵時刻擱淺了,太平軍立刻衝上來,手起刀落,斬了陳輝龍。看到隊友被殺,諸汝航急忙率隊趕來支援,結果還是被曾天養斬殺。
九江、湖口之戰——曾國藩、胡林翼、羅澤南、塔齊布、彭玉麟等一敗塗地
1854年4月,林紹璋在湘潭戰敗,西征軍主力兩萬餘人幾乎全軍覆沒;湘軍乘勢反攻,連克岳州、武昌、田家鎮、半壁山,兵鋒直抵九江城下,太平天國西征戰果幾乎化為烏有。此時,楊秀清派石達開率翼殿將士西征,節制秦日綱、胡以晃、韋俊、羅大綱、陳玉成、林啟榮等戰將,布防九江、湖口、梅家洲,阻止湘軍繼續東下。12月,曾國藩讓胡林翼、羅澤南、塔齊布、李續賓從東、西、南三面強攻九江,水師則在城北進攻。
面對湘軍四路進攻,九江守將林啟榮沉著應戰,指揮部隊有序還擊,並尋找戰機主動出城偷襲湘軍大營,曾國藩只能望城興嘆。九江受挫後,曾國藩派羅澤南與李續賓攻梅家洲,又被羅大綱擊敗。不久,石達開趁著湘軍分兵之際,派羅大綱偷襲長江湘軍水師,焚毀戰船幾十艘,曾國藩差點投水自盡。1855年1月,塔齊布陸師作戰失利,曾國藩被迫撤兵,太平軍乘勢反擊,拿下武昌。
樟樹鎮之戰——湘軍陸師被擊敗,曾國藩被圍困在南昌孤城
湘軍在九江城下被擊敗後,秦日綱、陳玉成乘勢從安徽太湖、潛山反攻湖北,韋俊則攻克武昌,控制長江咽喉。為此,曾國藩只能派遣胡林翼、羅澤南率軍進入湖北,試圖奪回武昌;塔齊布則統帥7000湘軍繼續留在九江,加緊攻城。1855年11月,翼王石達開再次挂帥西征,從安慶順江而上進入湖北,但鄂南湘軍勢力強大,戰況進展不順利。石達開擅長打「巧戰」、「運動戰」,既然直接解圍武昌不行,他撥給韋俊4000精銳守城後,便率主力一萬餘人進入江西,攻擊湘軍薄弱處。
在江西,石達開大量招收從湖南、廣東、廣西而來的天地會武裝入伙,實力大增。此時,塔齊布因久攻九江不下,吐血而亡,湘軍陸師由周鳳山統帥。1856年4月,翼王與周鳳山在南昌咽喉要地樟樹鎮對決,湘軍一潰千里,被斬首一千餘,周鳳山狂奔南昌。此時,胡林翼、羅澤南受阻於武昌,不能分兵救援江西,贛省八府四十二縣落入太平天國之手;曾國藩困守南昌孤城,叫天天不應,叫地地不靈。若不是江南戰事告急,翼王東調參戰,曾國藩估計就被活捉了。
三河之戰——湘軍第一悍將李續賓陣亡,6000精銳老兵全軍覆沒
1858年5月,由於石達開見死不救,九江被攻陷,連同林啟榮在內的17000名將士全部陣亡。林啟榮是一代名將,攻防兼備,胡林翼、塔齊布、李續賓等均被其擊敗過。所以,城池陷落後,李續賓便讓人剖開林啟榮肚子,想知道這傢伙是靠吃什麼東西堅持這麼久。一剖開才知道,原來都是草;九江守軍寧願食草充饑也不願意投降,真乃可歌可泣。
拿下九江後,經過短暫休整,李續賓率7000人從湖北進犯廬州,試圖佔據太平天國屯糧重地三河鎮。此時,李續賓相當猖狂,留下1000人屯留桐城後,便直接殺向三河鎮。碰巧巧的是,陳玉成、李秀成兩人剛摧毀江北大營,太平軍聲威大震,士氣高昂。1858年11月,雙方在三河進行決戰,李續賓連同所部6000餘湘軍老兵全部陣亡。胡林翼聞之李續賓慘敗,直呼:「三河敗後,軍氣已寒,非歲月之間所能復振」,而後吐血不止。
其實,無論是太平軍還是湘軍,若是有優秀之統帥且能團結一致,兩者都是一支勁旅,都能征善戰。可惜的是,這兩支軍隊不能合力對付西方列強,反而在國內自相殘殺。1864年7月,太平天國滅亡,湘軍也隨之遣散。
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※石達開能容忍全家被屠殺,為何卻不能忍受洪秀全掣肘?
※曾天養61歲參加太平天國,陣斬四位大帥,卻因意氣用事而死
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