動員患者機體的免疫系統真能有效治療急性髓性白血病？

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近日，來自諾丁漢特倫特大學的科學家們通過研究開發了一種治療急性髓性白血病（AML）的新一代療法，急性髓性白血病是一種難以治療的血液癌症；研究人員表示，通過分析患者自身的免疫系統對疾病的免疫反應或能為我們提供線索來開發有效、靶向性的個體化療法。

圖片來源：VashiDonsk/Wikipedia/CC BY-SA 3.0

30年來，治療急性髓性白血病的療法並沒有取得很大進展，平均而言，只有大約五分之一的患者能在確診後存活五年時間；急性髓性白血病能被機體免疫系統識別，但這種白血病能通過嘗試適應並逃避機體的免疫攻擊來免受損傷。研究者表示，理解其中所涉及的分子機制對於開發新型改善性療法至關重要。

這項研究中，研究人員就鑒別出了一些特殊基因，這些基因主要參與了患者機體免疫系統的激活作用，同時研究者也首次分析了參與白血病發生的免疫細胞的遺傳組成狀況，他們希望本文研究能夠幫助他們發現重要的疾病預後生物標誌物，並且設計出有效的化療手段來針對每一種腫瘤亞型。

研究者希望能夠開發出名為「小分子抑製劑」的藥物來促進機體免疫系統攻擊癌症，同時相關研究也能幫助有效預測患者對療法的反應及疾病複發的風險。2014年在英國有超過3000例急性髓性白血病新發病例，而且超過2500人都死於該病，60歲以下患者中，僅有40%的患者會被治癒，而60歲以上的人群中則會下降至10%，20%的急性髓性白血病患者都為兒童；大約35%的急性髓性白血病患兒都會出現疾病複發的狀況，而且僅有30%的患者能一直生存至成年期。

研究者Sergio Rutella教授表示，開發治療急性髓性白血病的新型療法是目前我們的研究重點，我們想要闡明如何動員患者機體的免疫反應來殺滅白血病細胞，而能夠激活患者機體免疫系統的免疫療法或許就是治療這種白血病的關鍵。儘管如此，目前研究人員仍然並不清楚如何有效預測患者的癌症亞型以及患者對免疫療法所產生的反應。

本文研究或將幫助研究人員設計出新型的個體化療法有效應對每一位患者機體的白血病類型，研究者的目的是深入理解白血病驅動機體免疫反應改變的機制，同時鑒別出特殊的分子或機制來對其靶向作用，從而恢復患者機體的免疫反應並改善患者的臨床預後狀況。

參考資料：

Could immune system spark new therapies for hard-to-treat blood cancer?

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