從紅到藍!曼市變色記:曼聯病急亂投醫 瓜帥成點睛之筆
本賽季首回合曼市德比即將上演,落後9分的曼聯將造訪伊蒂哈德球場,挑戰前11輪9勝2平的曼城,紅藍對決一觸即發。
曾何幾時,紅色才是曼徹斯特的主色調,但隨著92一代老去、C羅出走、弗爵爺退休,紅魔已經今非昔比,而擁有阿布扎比集團強大財政支持的曼城,則強勢崛起,如今坐擁超一流主帥、豪華陣容以及高效青訓的藍月亮,才穩坐曼市的頭把金交椅。
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土豪入主點燃曼城火種 C羅離開給紅魔留下隱患
曾何幾時,曼城只不過是英超弱旅,上世紀90年代末期,甚至曾經跌入過第二乃至第三級別聯賽,2002年重返英超後,前7個賽季的最佳戰績也只不過是第8,更有3次跌出前14名,屢屢與保級為伍。反觀同期的曼聯,這一期間始終穩居三甲,拿到4次英超桂冠,其中還包括一次三連莊,兩隊的差距之大似乎難以扭轉。
2008年,因時任俱樂部老闆的他信資金被凍結,曼城一度陷入動蕩,前途未知,而當時名不見經傳的阿布扎比聯合集團的接手,也讓藍月亮的未來充滿了諸多不確定因素,但當該集團背後老闆謝赫-曼蘇爾的身份曝光,人們才知道,原來家族財產至少達到1萬億美金的他,其實是世界足壇最富有的老闆。然而,暴增的投入並沒有給曼城帶來即時的成功,2008-09賽季的曼城起起落落,最終只能位居第10,落後最終奪魁的同城對手多達40分,彼時的紅魔,在藍月眼中,仍像是光芒萬丈難以比擬的太陽。
然而,在2009年夏季轉會期,曼聯出人意料地選擇將C羅以8000萬英鎊的世界第一高價出讓給皇馬,且並沒有做相應的補充,這筆交易,也是曼徹斯特主色調變換的關鍵轉折點。C羅的加盟帶給皇馬的是超巨的駕臨以及大大小小15項錦標,而留給曼聯的則是92黃金一代徹底老去後王牌位置的驚人空白。
弗爵難擋紅魔衰落 大肆引援終換曼城一冠
儘管如此,天平並未隨即向曼城這一側劇烈傾斜,畢竟瘦死的駱駝比馬大,儘管失去C羅,但曼聯的底蘊仍在,黃金一代仍有餘熱,費迪南德及埃弗拉領銜的防線成為成功保障,前場又有魯尼擔綱,角色球員的貢獻也足夠給力,因此,在C羅離去後的前4個賽季,紅魔並未迅速墮落,反倒始終保持在前兩名,並在2010-11賽季及2011-12賽季兩次拿到聯賽桂冠,然而,這也是他們盛極而衰的墜落點。
與此同時,曼城則在悄然縮小差距,用前國米冠軍教頭曼奇尼替代休斯後,曼城在引援方面保持著高投入,但收購變得更為合理,期間引進的大衛-席爾瓦、米爾納、克利希、納斯里以及阿圭羅等球員,均成為藍月亮2011-12賽季同分力壓曼聯登頂的重要角色。那個賽季,其實雙方的實力對比已經發生逆轉,曼城主客場雙殺曼聯,更在老特拉福德踢出6-1的高比分,巴神和哲科均梅開二度,阿圭羅及席爾瓦也雙雙建功,送給紅魔一場徹頭徹尾的完敗。
奪江山易,守江山難,接下來的那個賽季,曼城沒能阻擋曼聯復辟的步伐,紅魔更以11分的較大優勢奪回聯賽桂冠,後有德赫亞、前有范佩西的曼聯,送給即將掛印而去的弗爵爺最難忘的禮物。那個賽季結束前,弗格森宣布結束自己27年的曼聯主帥生涯,英超歷史最具統治力主帥的離任,標誌著曼聯就此迎來戰績的拐點。
後弗格森時代動蕩開啟 曼城成最大受益人
事實證明,一位冠軍教頭對於球隊而言何其重要,弗格森離任後,曼聯在2013年引進馬塔及費萊尼這兩大強援,且原本的陣容並沒有太大改變,但卻從冠軍一路滑落到聯賽第7,莫耶斯中途去職,吉格斯臨時過渡,同樣無法拯救曼聯。後弗格森時代的紅魔,無法找到爵爺理想的替代者,在主帥的尋覓過程中走了彎路。
接下來的兩個賽季,執掌曼聯虎符的是荷蘭名帥范加爾,但他也只不過將曼聯帶到聯賽第四及第五的位置,引援不少,但表現達到或者超過預期者少之又少,高價砸來的迪馬利亞等球員根本沒能發揮出理想的作用,就又收拾包袱走人了。經過兩年的折騰,范師傅也在2016年夏季被炒了魷魚。
同期的曼城卻悄然完成反超,在智利名帥佩萊格里尼執教期間再度問鼎英超桂冠,成了後弗格森時代曼聯墮落的最大受益者,然而,佩工同樣沒能徹底征服曼城高層,2015年夏季轉會期豪擲1.5億連吃斯特林、奧塔門迪及德布勞內等強援後,藍月亮卻只拿到聯賽殿軍,雖然躋身歐冠四強,但到手的冠軍有且只有聯賽杯,這樣的結果也使得曼城高層下決心送走佩工,請來瓜迪奧拉。
慌亂紅魔目光短淺 曼城全方位趕超
2016年夏季,兩隊同時完成換帥,曼城請來夢寐以求的瓜迪奧拉,而曼聯則退而求其次,選擇了戰術風格與球隊傳統嚴重不相符的穆里尼奧。
其實,請來瓜帥之前,曼城已經在各方面做好鋪墊,兩位前巴薩高層貝吉里斯坦及索里亞諾已經先於瓜帥4年入主藍月亮管理層;打造上層建築的同時,曼城還悶聲不響地發展青訓,花費兩億英鎊打造了全新的曼城青訓學院,全力提升球隊各年齡段梯隊的實力,正像主席曼蘇爾所說的那樣:曼城建構的是未來,而不僅僅是全明星球隊。
瓜穆兩人執教首季,曼城及曼聯分別獲得聯賽季軍及第六,穆帥率隊拿到社區盾、聯賽杯以及歐羅巴聯賽的小三冠,似乎戰績猶在瓜帥之上,然而,曼城高層在引援方面給了瓜帥堅定不移的支持,著力引進西班牙名帥打造全新陣容所需要的拼版,上賽季的曼城在英超簡直達到了摧枯拉朽般的境界,從第5輪開始領跑直至衝線,豪取100分的同時,轟進106球,以19分的巨大優勢奪魁,這樣的成就顯然不是曼聯區區一個聯賽亞軍所能與之相比的。
與曼城基本人盡其才的引援和用人方略不同,曼聯的收購仍然有些盲目之感,拜利、姆希塔良、林德洛夫等球員都很難令人滿意,而以天價年薪請回的前阿森納大腿桑切斯,也在老特拉福德迷失,完全找不到昔日在酋長球場充當球隊王牌的狀態。牌面並不算差的穆帥無視曼聯球迷及各路名宿的呼聲,堅持自己防守為本的戰術打法,在成績不如預期時,更是招致一浪高過一浪的聲討。
本賽季,曼聯一度陷入困境,前7輪僅有3勝的戰績差點讓穆帥丟掉帥位,雖然近期在聯賽賽場表現回勇,並在歐冠客場爆冷絕殺尤文,但與順風順水的曼城相比,還是處於弱勢一方,當曼徹斯特的色彩徹底由紅變藍,曼聯想要在短時間內完成逆轉,實在是難以完成的艱巨任務。
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