Rocket Lab首次商業發射：將七枚航天器送入軌道

（原標題：Space unicorn Rocket Lab reaches orbit again in key first commercial launch）

網易科技訊 11月12日消息，上周六，美國航天初創公司「火箭實驗室」(Rocket Lab)進行了首次商業發射，一次將七枚小型航天器送入軌道。

這次發射，標誌著公司開始朝著「每周發射一枚火箭」的目標加速前進。今年1月，該火箭製造商在最後的測試發射中首次進入了軌道，但由於其火箭的「發動機控制」問題，其商業發射被迫推遲。

在完成發射後，「火箭實驗室」實驗室首席執行官彼得·貝克（Peter Beck）在推特上稱，這是一次「完美的飛行」，「（進入）軌道精度非常精確」。

「火箭實驗室」擁有小型火箭Electron，可發射冰箱大小的航天器，每次發射的價格約為570萬美元，特別適用於高端小衛星細分市場。像Electron這樣的小型火箭可以讓客戶的航天器更快進入軌道，節省幾個月時間，但與搭乘SpaceX火箭「拼車飛行」相比，其成本更高。

「火箭實驗室」的此次商業發射，為Spire、Tyvak、Fleet和Irvine CubeSat STEM項目發射了6顆小型衛星。此次發射還包括一艘由HPS GmbH建造的小型宇航飛船，該飛船展示了一種減少太空碎片的新技術。

目前「火箭實驗室」估值超過12億美元。據貝克估計，有100多家公司加入小型火箭競爭。

「火箭實驗室」計劃於今年12月再發射一次，2019年計劃發射16次。貝克稱，未來18個月，「火箭實驗室」的發射任務出現積壓，「任務訂單大約有30億美元」。貝克表示，該公司位於紐西蘭和加利福尼亞的工廠的設計目標為「每周生產一枚火箭」。「火箭實驗室」的目標是在2020年實現每周發射一次的目標。

貝克估計「火箭實驗室」很快就會實現盈利。他表示，當該公司完成「今年年底前的這幾次發射後，我們將實現現金流收支平衡」。（劉春）

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