虎門銷煙時,曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞這些晚清名臣去哪了?
原標題:虎門銷煙時,曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞這些晚清名臣去哪了?
提起鴉片戰爭,就不得不提到虎門銷煙,而「主犯」林則徐在戰爭爆發後,立刻就被革職查辦了。我們不禁要問,林則徐做得不對嗎?為什麼沒有同僚站出來為這個利國利民的大好人說話?「晚清名臣」們都在幹些什麼?
眾所周知,我大中華地大物博,能工巧匠奇多,我國的特產在國外一直十分受歡迎。即使是在「閉關鎖國」的清朝,也能在貿易上更勝一籌。19世紀30年代,在中英貿易中處於劣勢的英國,讓鴉片坐著船來到了中國。這下很多國人成了「病夫」不說,大量白花花的銀子流向英國。於是清政府委派欽差大臣林則徐到廣東虎門銷毀鴉片。
林則徐根據道光帝的旨意,宣布正式封港,永遠斷絕和英國貿易,而斷了財路的英國派出了遠征軍侵華,鴉片戰爭就此爆發。這一年是曾國藩踏上仕途之路的第二個年頭,工作很清閑。每天主要的事情就是讀書寫字、訪客會友,立志自新「文章報國」。這場鴉片戰爭並不太關心,將其歸咎於「漢奸助之為虐」。
左宗棠一直是個學習刻苦,成績優異的人,他的才華也受到很多名流顯宦的賞識。可愣是花了6年考了3次會試,也沒考上個名次。鴉片戰爭爆發時,他在安化教書,並幫助女兒女婿料理陶家事務。他對戰事很關注,搜集外國資料,提出應對之法。但身無半職的他寫過很多信勸其他官員奮發,但從戰況來看,好像並沒有人當回事。
1840年,張之洞剛剛3歲,李鴻章年方18,剛剛考中秀才。鴉片戰爭對他的影響不大,除了寫下題為《二十自述》的四首詩歌,立志今後匡扶社稷,並沒有其他的作為。戰爭結束後,他應京官父親的召喚去了京城,結識了很多京官,科考也很順利,還拜入了曾國藩門下,此後才慢慢發揮出自己的作用。
曾國藩的老師是著名的理學家唐鑒,他當時任太常寺卿,很多學者認為他對第一次鴉片戰爭的態度是當時「一般知識分子的縮影與代表」。唐鑒力主抗英,上書彈劾「弄權誤國」的大臣,認為奏報中對英軍的描寫誇大其詞,長他人志氣,而且有漢奸與英軍勾結作亂。朝廷上下大多數人都認為戰爭的失敗不過是偶然罷了。
面對任何事情,即使大多數人都犯糊塗,總還是有少數人是清醒的,魏源就是個例子。1841年,魏源在林則徐的推薦下,直接參与了抗英戰爭,並在前線親自審訊俘虜。不過由於他防守定海的意見未被採納,清政府又和戰不定,投降派昏庸誤國,憤而辭歸,立志著述,最終完成了第一部介紹西方科學和世界地理歷史的《海國圖志》。
其實早在戰爭爆發之前,就有人已經看到清朝的內憂外患。1835年,龔自珍面對泛濫成災的鴉片走私就曾利用文章大聲疾呼,寫詩針砭時弊:「九州生氣恃風雷,萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻,不拘一格降人才。」不過他也因為說得太多,被革職了。戰爭爆發後,他立刻請願投筆從戎,可惜戰爭還沒結束,他就去世了。
※蔣經國評張治中:太天真了,將來死無葬身之地
※日本人最崇拜的七把刀劍
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