想留在科研一線，又擔心競爭激烈？考慮一下這項工作吧

在學術界，教職和研究員崗位的供不應求早已經是人盡皆知的事實。如何在這個競爭激烈的環境里生存下來，是每個科研人都關心的問題。隨著全球學術體系的完善，不用承擔過大的學術競爭壓力、還能繼續活躍在實驗室一線的技術性崗位越來越多。這份工作既可以自成一份圓滿的事業，也可以作為一塊結實的跳板，給學術界新手們帶來更廣闊的世界。

原作 Charlotte Schubert

來源 Nature自然科研

2002 年，Dunja Ferring-Appel 在歐洲分子生物學實驗室（EMBL）找到了一份技術員的工作。她熱愛那裡的國際化環境、各種觀點的互相碰撞、形形色色的科研難題以及她的工作——分析小鼠的 RNA 結合蛋白。

從技術員到項目經理：Jenniffer Mabuka-Maroa（右）在博士後期間與導師Thumbi Ndung』u一起工作。

來源：Hannah Keal/非洲健康研究所

2011 年，她被提拔為實驗室經理，這是技術員崗位常見的晉陞路線。她的職責範圍也相應擴大了，需要管理實驗室訪客以及其它事務，不過她的主要職責仍然是技術方面的，比如給小鼠做手術，培養小鼠細胞，操作熒光顯微鏡，分析基因表達數據。她樂於挑戰研究難題，善於轉換實驗策略直到得到一個清晰的結果。「有時候你得強迫自己不斷嘗試，」她說，「但破解難題會給人巨大的滿足感。」

在學術界、產業界、非營利部門和政府機構里，技術員主要負責基礎性的日常工作。他們的任務包括分析土壤或岩石樣本、測試醫療器材、協助設計生物反應器、優化試劑存儲期限。他們的職務因具體工作內容而異。比如，常見職位有「研究技師」、「研究助理」、「研究科學家」和「技術人員」。

大部分直接參与研究的技術員都擁有本科或碩士學位。對於應屆畢業生而言，這類職位一般是初入職場的起點。作為實驗室的關鍵成員，技術員有望在其崗位上成就一份完滿的事業，或者以之為跳板繼續攻讀博士學位、醫學學位或是換其它工作。技術員並無單一事業發展路線一說，不同的技術員，其工作經歷和未來事業發展軌跡可能千差萬別。

技術人員的前途

Ferring-Appel 與實驗室 PI 建立了密切的合作關係，無論是科研上的挑戰，還是工作穩定性，她都感到知足。她見證了研究生和博士後競相爭取研究經費，或是離開實驗室另尋出路。「我很高興我沒有這種負擔。」她說。她一路穩升，成了實驗室經理，工資也跟著上了好幾個台階。

核心設施和個人研究實驗室都能夠為技術員提供晉陞機會。繆祥現任中科院上海生命科學研究院流式細胞技術平台的主管。在去年升任此職之前，他還是一名技術員，負責分析細胞，並幫助研究生設計實驗。如今，他管理著 3 名技術員，工作內容包括組織培訓研討會，以及為公司提供諮詢。

Jenniffer Mabuka-Maroa 也曾當過技術員。2000 年，她在內羅畢大學的 HIV 實驗室獲得了一份技術員工作，主要任務包括開展免疫試驗和配製緩衝液等。「它為我打下了良好的基礎，也為我指明了方向。」——她如此評價第一份工作。2006 年，她拿到了實驗室經理一職的 offer。「我問自己，我應該接受這份工作還是去外面探索新事物呢？」Mabuka-Maroa 回憶道。

最後，她申請了華盛頓大學的博士，華盛頓大學和內羅畢的實驗室一直有合作關係。2012 年，她獲得了免疫學及病毒學博士學位，現在是內羅畢非洲科學院的項目經理，負責一個基因組學項目——該職位要求有研究生學歷。

Kelly Vere 表示，許多技術員換工作是為了獲得更高的工資。她在諾丁漢讀博期間研究的正是技術員的工作，負責「技術員承諾」（Technician Commitment）計劃。該計劃由英國科學理事會（UK Science Council）參與領導，旨在提升技術員的形象。

在諾丁漢，技術員的初始工資約為 16500 英鎊，之後會隨著升職而增加。接近職業發展頂層的技術員，如資深技術專家或實驗室經理一般可以拿到 4 萬英鎊，類似於終身講師的工資，英國的終身講師相當於美國的助理教授。Vere 補充說，全球技術員的人口統計信息極其匱乏，部分原因在於各色各樣的職務名稱不利於數據收集。

中科院上海生命科學研究院的繆祥不斷晉陞。

來源：Yifan Bu

不同地區和機構提供的技術員工作機會各不相同。阿根廷基爾梅斯國立大學的生物學家 Diego Golombek 說，隨著阿根廷和巴西不斷削減科研預算，當地技術員的工作極為稀缺。他自己的實驗室和當地許多其它實驗室一樣，並沒有技術員。相反，蘇州大學轉化醫學研究院院長時玉舫表示，由於中國政府大力投資生物醫學，在中國較容易找到技術員工作。

碩士學位可以給申請人帶來一定的優勢，但是在大部分的科學領域和國家中，研究實踐和經驗才是關鍵，和學位的關係並不大。Vere 尚未公布的初步數據顯示，在英國大學的技術員中，擁有碩士學位的約佔 20%。

Mareshia Donald 負責管理醫藥公司諾華的一些本科生實習項目，她建議學生向產業界或學術界尋找實習機會或者研究生助學金。長期職位更有可能帶來相關成果的發表，為簡歷增色，而短期職位則可以幫助學生髮現自己的興趣。 Mabuka-Maroa 則表示，在某些國家，如肯亞，義工通常是獲得經驗的唯一方式。

戰略構思

專業的人脈有助於技術員找到自己的第一份工作，或是下一份工作。上海交通大學的研究助理 Ping Zhou 正是通過前同事的引薦，在 2017 年獲得了目前的工作。她的工作是監測小鼠實驗，把握臨床試驗方向。

學生應該戰略性地思考自己的技能組合。比如，如果學生希望在設有免疫療法生物技術公司的城市工作，他們就可以去學習免疫分析。通過課程作業或實習獲取計算生物學經驗，對於在許多領域的發展都有促進作用。

求職市場競爭激烈。儘管如此，喬治亞理工學院和埃默里大學的生物醫學工程師 Manu Platt 說，小型機構的 PI 收到的申請卻寥寥。

招聘信息一般都掛在大學官網和 Glassdoor 等網站上，但是 Platt 建議那些找技術員工作的人可以直接聯繫 PI。尤其值得一提的是，新任教職工通常有一筆啟動資金，是找工作的一個不錯的起點。他強調，候選人應該詢問一下關於支持事業發展的問題，包括 PI 是否會將技術員的名字加進文章里，或者鼓勵技術員參加科研會議。

科學家 Phil Keegan 通過這種支持推動自己的事業發展上了一個新台階。在申請多個博士項目無果後，Keegan 於 2009 年開始在 Platt 的實驗室做技術員，年薪 3 萬美元。當時 Platt 的實驗室才剛成立。在那裡，Keegan 除了做一些常規工作，也在 Platt 的指導下，領導開展一個關於鐮狀細胞疾病的副項目。最後他得到了非常有力的推薦信和研究報告，因而獲得了美國國家科學基金會的研究生助學金。

Dunja Ferring-Appel從技術員成為實驗室經理。

來源：Udo Ringeisen/EMBL Photolab

後來，Keegan 繼續留在 Platt 的實驗室攻讀博士，現在擔任馬薩諸塞州劍橋市一家技術研發公司 Draper 的研究團隊主管，其團隊負責採用通過微流體裝置培養的細胞做藥物測試。公司內參與制造微流體裝置的員工主要是副學士學位，這是一種在美國和另外少數幾個國家存在的兩年制技術性學位。畢業生可以從事各種專業性技術工作。

常常有人問 Platt 是繼續讀博好還是直接做技術員好，Platt 稱之為「有爭議」的問題。他指出，技術員往往受到整體科研戰略主管的直接管理，他建議那些熱愛科研、但難以長期忍受這種管理的人繼續深造。「這樣你就能直接往領導層發展。」他說。

但是他也表示，擔任實驗室的核心技術員，幫助把握科研方向，執行日常任務，也會很有成就感。不僅如此，「如果 PI 尊重手下的研究人員，重視他們所能創造的價值，那麼技術員也是一個非常不錯的職位，而且無需像 PI 那樣應對各種突發事件和壓力，也不用面對公眾。」

政府實驗室在裁員或轉員方面遵循非常嚴格的規定，因此，為政府實驗室工作的穩定性可能是所有實驗室里最高的。Igor Ruza 很高興能在紐西蘭植物與食品研究院找到一份研究助理的工作，該研究院位於尼爾森，是一家由產業界參與資助的政府機構。

Ruza 於 2005 年獲得瑞士巴塞爾大學的生物學碩士學位，雖然他主攻海洋科學、有過多份實習經歷，但是仍無法找到生態學相關的工作。後來，他在紐西蘭奧塔哥大學的一個癌症研究實驗室找到了一份工作，積累了分子生物學技術方面的經驗。這些技能幫助他在 2015 年獲得了目前的這份工作，工作內容是為一個育種項目分析魚類的基因型。他也會成日待在海上，測試他協助設計的漁網系統在魚類身上的效果。

比起學術界或政府機構，產業界的技術員一般擁有更加多樣化的晉陞機會。巴塞爾羅氏創新中心的首席科學家 Benjamin Hall 介紹說，這裡的技術員可以把一半的時間投入到競爭情報、供應鏈管理或技術轉讓等業務部門，探索新的工作機會。

馬薩諸塞州製藥公司 AkCEA Therapeutics 的首席執行官 Paula Soteropoulos 表示，生物技術公司經理尋找的是可以為公司帶來長期價值的技術員，比如成長後可以負責監管事務的技術員。Soteropoulos 說她招的臨床試驗管理專家都曾有過技術員的工作經驗。

無論是從事技術崗位還是繼續讀博，關鍵要能時刻把握相關科研發展動向。「產業界或學術界處在不斷變化之中，你需要不斷更新已有知識。」印度微生物技術研究所所長、強生公司前高級總監 Anil Koul 說。他還補充表示，碩士學位是進入製藥行業的敲門磚，製藥行業的總體薪資水平也高於學術界。「在製藥行業，即使是初級技術崗位，競爭也十分激烈。」

對於那些有抱負的科研人員來說，要看清科學事業大局，決定未來的奮鬥方向並不是一件容易的事。Soteropoulos 說「無論是本科、碩士、還是博士，我對年輕人的建議就是不畏艱險、勇往直前」；此外，相信自己、敢於嘗試也很重要。談及個人事業發展軌跡時，她說：「不是非得一帆風順才叫好。」

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