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原來辣不是一種味道而是一種痛覺!愛吃辣的人其實是痛並快樂著……

談到味道,人們就會想到「酸甜苦辣麻」,其實這是人間的五味,那麼,我們的舌頭能夠感受到什麼味道呢?

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味從哪裡來?

我們吃東西可以感受到味道,可以分辨出食物的好壞,這是為什麼?

原來,在我們的舌頭表面,特別是舌尖和側緣有著許多密集的微小突起,在醫學上稱為「舌乳頭」,主要分布在舌的背面,在每個舌乳頭的上面,有長著像花蕾一樣的東西,由一層支持細胞和細長的味覺細胞組成,味覺細胞頂端有纖毛,稱為味毛,由味蕾表面的味孔伸出。與味蕾聯繫的感覺神經末梢細支,包圍在味蕾周圍,這就是味覺感受器,也有一些味蕾分布於口腔和咽部粘膜上。

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正常成年人的舌頭上約有一萬多個味蕾,這些味蕾,它們的工作任務還各不相同呢!舌尖主要品嘗甜味,酸味則通過舌兩側,鹹味由舌尖的側緣來完成,感受我們最不喜歡的苦味在舌根部。

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辣從哪裡來?

我們驚奇的發現,辣竟然不是五味之一,我們中國人喜歡說,酸甜苦辣辛是人間五味,但現在,辣為什麼不是了呢?那麼,辣從哪裡來呢?

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我們在生活中,可能都有過這樣的體驗,只要吃到辣椒,彷彿身上不管哪裡,都可以感覺到辣味,甚至會出現辣得冒汗的現象。

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當我們吃到辣的食物時,味蕾被激活了,但我們感知到的辣味並不是味蕾感受到的味道。而是辣椒中的辣椒素刺激了三叉神經,三叉神經將信號傳到大腦後,經過分析後得出的熱覺與痛覺的混合物。

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大腦之所以會產生這種信號,是因為我們的口腔中有一種可以和辣椒素結合的受體蛋白質,當我們吃辣時,辣椒中所含的辣椒素就會和這種受體結合,刺激我們的痛覺神經並傳遞給大腦。因此,我們在吃完辣椒後會有一種灼痛的感覺。

03

為什麼有人愛吃辣?

在人們的傳統觀念里,南方人食辣比北方人厲害,有俗話說:「四川人不怕辣、貴州人辣不怕、湖南人怕不辣」。 既然辣是一種痛覺,為什麼還有人願意找痛呢?

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與氣候有關

四川、湖南和貴州地區的人很愛吃辣,這是因為這些地區多為山區,環境潮濕、日照少,通過吃辣味食物來驅濕祛寒。

與歷史有關

愛吃辣的地區多為山區,以前的山區山高路險,道路崎嶇,交通極為不便,缺油少鹽,勞動人民生活極為困苦,飯菜缺油少鹽,難以下咽,為了解決這一難題,只得用酸與辣來調味,以解決油鹽不足的難題。

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與生活習慣有關

很多人都有這樣的體驗,小時候不太能吃辣,換到一個愛吃辣的環境中,也會逐漸變得能吃辣。這是生活習慣的影響,在愛吃辣的地區形成的生活,可以起到潛移默化的作用。2014年國外的一項研究發現,有越來越多的證據表明,我們對不同口味的大多數傾向不是天生的,而是後天習得的。

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為什麼有人就是不能吃辣?

既然吃辣是可以鍛鍊出來的,但為什麼有人就是鍛煉不出來呢?這是因為人體內的辣椒素受體的作用,辣椒素受體影響了人們對辣椒素的耐受程度。

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辣椒素受體的主要功能是感知熱傷害的刺激,是我們體內用來調節體溫的通道,是能對辣椒素做出反應的唯一感受器。當人體內的辣椒素受體較多時,等量的辣椒素會產生更大的刺激,對辣椒會比較敏感,耐受程度低。相反,有些人體內的辣椒素受體較少時,對辣椒素的反應不會那麼敏感,對辣椒的耐受程度更高,也就更能吃辣。看來,哪些堅決不能吃辣的人,體內的辣椒素受體是比較豐富的。

綜上所述,能不能吃辣,是個人的生活習慣,不必強求,適度的吃辣,對健康是有好處的,可以減輕感冒的癥狀,預防癌症、動脈硬化,還可保護前列腺,但需要強調的是,凡事總得有個度,過度吃辣不僅會上火,還會對胃腸道產生損害。因此,辣椒雖好,可不要過量哦。

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