抗戰中，國軍王牌74軍與日軍作戰罕見大敗，一師長被斬

1941年9月18日，日軍向湘北發起進攻，第二次長沙會戰打響。國軍第一王牌74軍奉命參戰。

接到命令後，軍長王耀武以57師為先頭，58師居中，51師殿後，大軍一開動。

不料，他們被日軍發現。

24日，57、58師在經過一段15里長的隘路時，遭到日軍飛機轟炸、掃射，損失慘重，連指揮系統都打亂了。

全軍不得不冒著敵機的狂轟濫炸，拚命趕路。

26日上午，師長廖齡奇與副師長張靈甫率58師趕到了預定戰場，準備正面迎戰南進的日軍。

最先與74軍打響戰鬥的，是日軍第3師團的花谷先遣隊。

據日軍戰史稱，第3師團原本並無圍殲74軍的作戰任務，只是奉命追擊中國潰軍。當74軍到達預定戰場時，正好被南下的花谷先遣隊從斜刺里撞上。

這是26日上午的事。

57師立即發動戰鬥。起初，日軍以為是中國殘兵偷襲，直到遭到重機槍連續猛射，才知遇上了國軍主力，不敢戀戰，立即向西迂迴南下了。

接踵而至的，是花谷旅團主力。

他們在正午前到達。58師立即拿出王牌軍的威風，與花谷旅團激戰。

隨後，花谷先遣隊和第6聯隊又趕過來，一起向74軍進攻。結果，在戰鬥中，日軍中川大隊彈藥消耗殆盡，中隊長萬年良雄戰死。

很快，日軍又一名中隊長下島正利斃命。

下午15時左右，58師從西面迅猛反攻，把一個日軍大隊與第3師團主力斬斷。可第3師團第18聯隊主力很快趕到。

戰局在傍晚不幸開始惡化。

先是日軍第6師團急行軍到達撈刀河畔，接著，日軍第40師團也趕到。74軍腹背受敵，陷於日軍近三個師團的圍攻之中。

58師173團在與敵激戰中，第1營、第3營連長傷亡殆盡。入夜，日軍第3師團主力也趕到。

在極端困難的情況下，58師進行了頑強抵抗。凌晨二時許，凄厲的衝鋒號在黑夜中驟然吹響，58師竭盡全力，向日軍連續發起三次猛攻，日軍的攻勢頓挫。日軍森脅大隊兩名中隊長戰死。

但是，日軍第8中隊發起衝鋒，於27日15時奪下147高地。

隨後，58師多次發起反擊，都被日軍打退。

激戰中，日軍第7中隊中隊長西谷誠太郎大尉戰死。

27日下午2時，58師173團與174團插入了日軍第6師團的防線，不料右翼被日軍突破，全師反被日軍包圍、切割。日軍出現在74軍司令部附近。軍長王耀武的衛士排長，為了保衛軍長，在與日軍搏鬥中，被日軍砍死。

王耀武緊張得後背發涼。

此時日軍以三倍於74軍的兵力發起了猛攻。戰區總司令薛岳得悉戰況，知道再不讓74軍突圍，這支王牌軍就要毀在他的手中，罪莫大焉。下午5時，他終於發出命令：74軍撤離戰場，轉移到瀏陽河以北。

第51師與57師順利撤出了戰場，但58師因為已經陷入混戰之中，難以迅速脫離戰場，全師傷亡過半，死亡十分之一。難得的是，他們在被日軍包圍切割中，還是大部分人突圍而出，避免了全師覆沒。

接下來，師長廖齡奇卻鑄成了大錯。他抗拒了薛岳要他退往瀏陽的命令，強行攔下一列火車，將收容的殘部拉到株洲整理，自己順道回祁陽家裡去了（他剛新婚），沒參加後期的會戰。

國軍第一王牌74軍罕見受到巨大損失，蔣介石聞訊勃然大怒，戰後追究責任，下令將廖齡奇處決。

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