中國古代官民比例：在各朝代，多少老百姓養一個官
官民比例是了解一個社會發展情況的重要指數，那麼在古代各朝代，官民比例是多少呢？
據1987年《中國第三次人口普查資料分析》中的資料，西漢1：7945，唐朝1：2927，元朝：1：2613，明朝1：2299，清朝1：911。
從數據來看，官民比例歷朝歷代都不同，而且隨著社會的發展慢慢增大，其在唐朝和清朝這一比例突變明顯，是個分水嶺。
在漢朝，有「一個縣衙，十個衙役一個官」的說法，而且漢朝也是這麼執行的。即便是在漢朝全國人口進入5000萬的時代，西漢時期官民比例還是1：7945，就意味著整個國家的官員總數不超過6500人。如果再按照漢朝全國103個郡國的行政區劃的劃分，那麼平均每個郡(國)也只有60幾個人，據記載，漢代人口超過十萬的大郡，官員總數不過百餘人。
官員比例在唐朝時期發生驟變，唐高宗時，要2927個老百姓養一個官員，而到清朝時期，要911個老百姓養一個官員。官員比例越來越高，意味著吃皇糧的人越來越多，老百姓的負擔就越來越重，為什麼會這樣了？
第一，隨著社會的發展，封建王朝為了便於統治和管理，增加了更多的中央機構。從秦漢時期的三公制度，到隋唐時的三省六部制度，再到明清時在六部基礎上又增加了內閣、軍機處這樣的中央樞密部門，機構逐漸增加使得中央機構越來越龐大。這樣使工作分工越來越細，同時讓各機構之間相互監督制約，皇帝也就省心不少。而機構的增加，也推動了新部門的設立，增加了官員的人數。
第二，封建統治者對地方的管理力度越來越大，隨著郡縣制的發展，統治者對地方的滲透越來越大，也增加了官員的數量。
第三，隨著商業的發展，之後的朝代也設置了管理商業的部門，比如專門管理對外貿易的官員等等。還有就是公共事業的發展，也增加了官員的數量。
第四，科舉制度的創建和發展，使得選拔官員更加方便快捷，也增加了官員的數量。
官員的增加，導致老百姓的負擔越來越重，政府財政支出壓力也大。各朝各代也有一些控制官員數量的手段，比如加強官員和崗位編製的管理，控制「增員」，還有朝廷鼓勵退休，注意「減員」。
朱元璋像
明太祖朱元璋為了減少官員數量，於洪武十三年（公元1380年）二月，「命文武官員六十以上者，皆聽致仕。」這是中國歷史上首次將官員退休年齡提前至60歲，此前各朝大多「大夫七十而致事」。人生七十古來稀，在古代少有人活到七十歲，七十歲退休就等於做官一輩子直到老死。
