80家民企飛往太空，外媒：中國商界找到了「新邊疆」
【觀察者網綜合報道】「太空正成為中國企業開拓的新邊疆，中國初創公司正在大膽地與美國SpaceX等公司競爭，希望從航天市場分一杯羹。」
《華爾街日報》在11月11日的報道中這般寫道。
文章援引北京衛星諮詢公司千域空天的數據，目前中國已有約80家商業航天技術初創公司投入運營，競爭日趨激烈。在這個高風險的行業內，他們獲得突破性進展的次數將很快超過失敗的次數。「三年前，沒人能想像中國民營企業可以做這件事，如今，中國的民營企業已經變得十分強大。」
2014年，北京開始對民營企業開放太空產業。據美國衛星產業協會（Satellite Industry Association）數據顯示，該行業去年實現收入3480億美元，主要來自衛星製造、發射和運營。
千域空天創始人藍天翼指出，約80家中國太空初創公司中，大部分公司從事衛星製造和相關軟體應用開發，同時有10家初創公司開發發射裝置。他希望有朝一日能出現「中國與美國SpaceX等公司『搶合同』」的場面。
各國軌道衛星數量排名，中國位列第二 圖自華爾街日報
他表示，中國許多民營衛星企業正開發一種名為「立方星（CubeSat）」的成本相對低廉的衛星——每次能被發射多顆並提供廣泛覆蓋。北京初創企業零重力實驗室出售的微型衛星成本僅為傳統衛星的零頭。該公司已有3顆在軌微型衛星並計劃2022年前再發132顆。
「立方星」 圖自華爾街日報
藍天翼說，極具成本效益的微型衛星與商業發射結合，正「打造一個全新市場」，這將令太空服務更容易獲得，並吸引那些此前從未使用過衛星的全球企業。
今年4月起，星際榮耀、零壹空間先後完成了首次亞軌道火箭發射。其後，兩家公司又先後於9月5日、9月7日成功完成第二次探空火箭發射。步入10月，藍箭航天嘗試發射國內「首枚民營運載火箭」，翎客航天也在月初成功完成了可回收液體火箭RLV-T5的點火實驗。
9月，零壹空間成功在中國酒泉發射了一枚次軌道火箭。這家中國公司計劃在今年年底之前試驗軌道發射 圖自華爾街日報
這個中國民營企業「頻飛」的2018年，被21財經稱為「中國民營火箭發射元年」。
其中也有失敗的例子：譬如藍箭航天的「朱雀一號」首發未能入軌。不過，這為其他公司帶來今年底實現此類突破的機會。
《華爾街日報》總結，中國並非唯一懷有「商業太空雄心」的國家，巴西、印度、日本和阿聯酋等如今也在爭奪發射業務。
儘管中國開發美國市場受到華盛頓阻礙，但這並未阻止中國國有空間機構贏得歐洲的發射合同。而中國私企進軍全球衛星業務，提供了更廉價發射成本的前景，將惠及無論是長期客戶抑或那些尋求新方式利用該技術的新興產業。
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