哲學界也有戰鬥，這本《智者》，就講了柏拉圖怎麼打敗敵人智者的
今天來這本《智者》，這是柏拉圖晚期的一部作品，在這本書里，柏拉圖把「智者」這些他和老師蘇格拉底一生的敵人，徹底搞臭了，還基本上把他們從哲學的正史里給趕了出去。
要理解柏拉圖對「智者」的清算，我們先來說說「智者」是一群什麼人，蘇格拉底和柏拉圖又為什麼要和他們一生為敵？
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「智者」大約活躍在公元前五世紀中期到四世紀中期，是希臘世界的一群職業教師，也是西方世界最早的職業教師。他們遊走在不同的城邦之間，靠賺取學費謀生。他們主要教授的是修辭術，也就是演講和說服的技藝。他們也經常承諾能教給學生政治的技藝，讓他們在政治上、軍事上獲得成功。可以說「智者」是最早的成功學教師，他們中的很多人也憑著自己的一張嘴賺得盆滿缽滿。
智者們之所以大受歡迎，和當時希臘的經濟、政治和文化氛圍密不可分。那個時候，希臘世界的經濟已經有了長足的發展，希臘人的航海技術非常高超，海外貿易也非常發達，這讓他們有機會了解到很多異域的文化，認識到了文化的多樣性。比如歷史學之父希羅多德就在自己的著作里記載了希臘不同城邦：埃及、巴比倫、敘利亞、波斯，甚至印度的不同風俗。於是人們不再認為傳統的神話世界觀是牢不可破的真理，出現了文化相對主義的苗頭。
在政治上，民主制在希臘世界出現，尤其在雅典發展壯大。這也就意味著，不再是幾個大的家族壟斷政治，每個人都有機會在公共集會的時候站出來發表自己的看法，並通過這種方式獲得政治權威。
公共演講和公共辯論成了人們獲得成功的捷徑，於是人們對於學習修辭術的渴望就遠遠超過了之前的任何時代。而且既然是辯論，就意味著有不同觀點和立場之間的衝突。這也就進一步加劇了相對主義的傾向。不同的立場聽起來都很有道理，好像並沒有絕對的真理。在這樣的經濟、文化和政治背景之下，智者就很自然地走上了希臘世界的舞台，他們宣稱自己可以傳授演講的技藝，讓學生可以為任何一種立場進行辯護，從而輕而易舉地獲得成功。
當時在希臘世界裡出現了一大批的智者，甚至可以說出現了一場智者運動。這些智者中最有名的普羅塔哥拉提出的兩個非常著名的觀點非常能代表智者運動的精神。一個是「人是萬物的尺度」，另一個是「任何正題都有一個和它同樣成立的反題」。
前一個命題，把所有事物的最終判定權都交給了人，主張人們不必依賴更高的權威，不管是神、傳統，還是習俗、法律，所有的這些說到底都是人定的，人就是這個世界最高的權威。後一個命題，更是把相對主義推到了極致，主張這個世界上沒有絕對的真理，你只要能說出一個命題，智者或者修辭學家，就能夠提出一個完全相反，但同樣合理的命題。
你可能聽過一個非常著名的故事。據說普羅塔哥拉收了一個學生，學習之前他們約定好，學生打贏了第一場官司之後，就付給老師學費。但是上完學之後，他這個學生沒有去幫人打官司，學費自然也就拖著沒交。於是普羅塔哥拉就把這個學生告上了法庭。他很自信地跟學生說：不管這個官司我贏了還是輸了，你都要給我學費，因為如果我贏了，那麼根據法律的判決，你要給我學費；如果我輸了，那麼根據我們之前的協議，你也要給我學費。
不過，他這個學生確實學到了老師的精髓，對老師反唇相譏：恰恰相反，不管我贏了還是輸了，都不用交給你學費，因為如果我贏了，那麼根據法律判決，我不用給你學費；如果我輸了，那麼根據我們的協議，我也不用給你學費。
這個故事後來成了法學裡的一個非常著名的案例，從這個故事裡，我們可以清楚地看到普羅塔哥拉的命題是如何發揮作用的。
從積極的方面說，這場智者運動，確實可以說是一場古希臘的思想解放運動，甚至是西方最早的「啟蒙運動」，因為它高舉「人」的權威，反對各種宗教的和傳統的權威。智者們的學說以及爭論的問題，也確實涉及到了很多非常重要的哲學問題，比如真理的標準、神是否存在、人是否平等、正義到底是什麼等等。但是從另一個角度講，這場運動也確實攪亂了人們賴以生存的秩序、傳統和習俗，一切好像都突然沒有了根基，都變成了相對的，怎麼都行的。
這種沒有客觀標準的相對主義，正是蘇格拉底和柏拉圖一輩子反對智者的原因，蘇格拉底和柏拉圖作為哲學家，想要尋找的是絕對的真理，要給人類生活確立客觀的標準，而不是自說自話的相對主義。蘇格拉底一輩子做的事情，就是和遇到的任何人討論關於「幸福」「德性」的問題，告訴他們不要輕信智者的教導，要不斷反思自己的生活。
蘇格拉底和智者的另一個巨大差別在於，蘇格拉底從不收錢，甚至把智者收錢教學的方式比作男妓。柏拉圖也緊跟老師的步伐，堅決和智者戰鬥。柏拉圖的很多作品都是以智者為主角的，比如《普羅塔哥拉》《高爾吉亞》《歐敘德謨》以及《理想國》的第一卷等等。
在這些作品裡，柏拉圖把蘇格拉底塑造成英雄的形象，而智者要麼狂妄自大，要麼舉止粗俗，而他們的學說都是不堪一擊，在蘇格拉底的步步緊逼之下，只能丟盔棄甲。用這種方式，柏拉圖指出了智者教導的前後矛盾和虛偽本質。
我們現在解讀的這部作品，標題就是《智者》，這部作品的整體目的就是要給智者下一個普遍的定義。在書中，他先後做了七次嘗試，比如說智者是「富有青年的獵人」，因為他們的獵物就是那些有錢的年輕人，從他們身上賺錢；再比如說智者是「售賣關於靈魂的學問的商人」「以賺錢為目的的辯論者」……
全書的最後一個定義，把智者說成了「製造與事實相反的虛假表象的人」。也就是說，這幫人其實並沒有任何知識，他們的教導里沒有真理可言，他們只是一些騙子，只是在製造虛假的、欺騙人的表象。
這個判決把智者們釘上了歷史的恥辱柱。我們知道，任何歷史都是由勝利者書寫的，哲學史也不例外。蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德代表了哲學史中勝利的一方，柏拉圖在自己的大量作品裡，把蘇格拉底塑造成了哲學上的聖人，而把蘇格拉底的敵人，那群智者塑造成了頭腦混亂、言不由衷、招搖撞騙的江湖術士。
亞里士多德繼承了老師對智者的批判，進一步在自己的作品裡用強大的邏輯揭示智者各種騙人的把戲。經過蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德這三代人的努力，「智者」這個名字被徹底妖魔化了，哲學的正史里幾乎沒有了他們的地位，甚至沒有任何智者的完整作品流傳至今，我們幾乎只能通過柏拉圖、亞里士多德的作品了解智者的觀點，這也進一步加劇了哲學史上人們對智者的敵意。直到黑格爾，才有人開始正面評價他們在思想史和哲學史上的地位。
題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...
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