引導我們的思想：思考的基本原則

這是神經科學中最基本的問題之一:人類如何思考?直到最近，我們似乎還遠未得出一個結論性的答案。然而,科學家們提供了一個新提議——人類想使用他們的大腦的導航系統。

當我們在環境中漫遊時，大腦中有兩種重要的細胞類型是活躍的。在海馬體中放置細胞，在相鄰的鼻內耳皮質中放置網格細胞，形成一個允許定位和導航的迴路。科學家團隊認為，我們的內部導航系統可以做更多的事情。他們提出，這個系統也是「思考」的關鍵，解釋了為什麼我們的知識似乎是按空間方式組織的。我們相信大腦在所謂的認知空間中儲存了我們周圍環境的信息。這不僅關係到地理數據，也關係到物體和體驗之間的關係。

「認知空間」一詞指的是安排體驗的心理地圖。我們所遇到的一切事物都具有物理屬性，無論是人還是物體，因此可以按照不同的維度排列。如果我想到汽車，我可以根據它們的引擎功率和重量來訂購。我們將擁有引擎強勁、重量輕的賽車，以及引擎薄弱、重量高的大篷車，以及介於兩者之間的所有組合。我們可以以同樣的方式來考慮我們的家人和朋友;例如，根據他們的身高，幽默感，或收入，把他們定義為高或矮，幽默或不幽默，或多或少富有。根據興趣的維度，個體可能會在心理上存儲得更近或更遠。

研究人員將各個線索的證據結合起來，形成了人類思維的理論。這一理論始於諾貝爾獎得主對嚙齒類動物大腦中位置和網格細胞的發現，這些細胞後來被證明存在於人類大腦中。例如，這兩種細胞類型都顯示了動物在太空中位置的活動模式，而動物則是在覓食。空間中的每個位置都由一種獨特的活動模式表示。地點和網格細胞的活動共同形成了周圍環境的心理地圖，在隨後的訪問中被存儲和重新激活。

網格細胞非常規律的激活模式也可以在人類身上觀察到——但重要的是，不僅僅是在地理空間的導航過程中。2016年的一項研究表明，網格細胞在學習新概念時也很活躍。在這項研究中，志願者們學會了將鳥類的圖片與不同的符號聯繫起來，比如樹或鍾。長脖子和短腿的鳥與樹有關，而短脖子和長腿的鳥屬於鍾。因此，身體特徵的一個特定組合就被一個符號所代表。在隨後的記憶測試中，志願者在腦部掃描儀上進行測試，結果顯示不同的鳥類是否與其中一種符號有關。有趣的是，內嗅皮層被激活了，就像在導航時一樣，為我們的思維提供了一個坐標系統。

通過將所有這些先前的發現聯繫起來，我們得出了這樣的假設:不管我們是在思考一個真實的空間，還是我們思想維度之間的空間，大腦都儲存著一張思維地圖。我們的思路可以被看作是一條路徑，通過我們的思想空間，沿著不同的心理維度。

這些過程對於推斷新事物或新情況特別有用，即使我們從未經歷過，使用現有的認知空間地圖，人類可以通過將新事物與已有的維度聯繫起來來預測新事物與已知事物的相似程度。如果它們已經經歷過老虎、獅子或美洲豹，但從未見過豹，我們會把豹放在與我們認知空間中的其他大型貓科動物相似的位置。根據我們對「大貓」這個概念的了解，我們可以對與豹子的相遇做出充分的反應。我們可以歸納出我們經常面對的新情況，並推斷出我們應該如何行事。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！