唐朝為什麼會形成藩鎮割據的局面？

唐朝是中國歷史上最強大的朝代之一（很多人認為可以去掉這個之一）。但是自從唐朝中期的「安史之亂」爆發後，國力由盛轉衰，此後唐朝雖然還是延續了一百多年時間，但卻再也沒能重現大唐盛世的景象。唐朝中後期飽受藩鎮割據的困擾。公元907年，藩鎮之一的宣武軍節度使朱溫逼迫唐哀帝禪讓皇位，唐朝滅亡。

唐朝最終走向滅亡，藩鎮割據是主要原因之一。藩鎮也稱軍鎮，和普通城鎮所不同的是，藩鎮中主要以職業軍人和軍人家屬為主，藩鎮中的最高長官是節度使。每個節度使在自己管轄的藩鎮中享有軍事、稅收、監察等大權。藩鎮中將士的俸祿不是由中央支付，而是由節度使從地方收繳的稅金中直接發放，所以藩鎮中的士兵名義上是唐朝軍隊，實際上則是節度使的私人部隊，完全聽從節度使的命令。

唐朝設置藩鎮和節度使的初衷是因為帝國疆域太過龐大，中央的軍事、行政命令無法及時有效地傳達到邊遠地區。所以在一些戰略要地設置藩鎮，授予節度使全權管轄。這樣一來，萬一發生緊急軍情，節度使就可以自行決定軍事行動，而不用等朝廷下達命令。

為了防止節度使擁兵自重，朝廷對每個藩鎮的兵力都有嚴格限制。唐玄宗天寶年間，全國總共十個藩鎮，總兵力486900人，其中兵力最多的范陽鎮（後改稱幽州鎮、盧龍鎮）擁有91400人。

由於藩鎮中的士兵長年累月都在戰爭狀態中，因此戰鬥力極高。天寶十四年（755年），范陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山出兵攻打北方的游牧民族契丹（即後來的遼國），此役使契丹人遭到重創，以至於很長一段時間都沒能恢復元氣。同年晚些時候，安祿山反叛唐朝，發動了著名的「安史之亂」。

「安史之亂」持續了八年時間，戰火席捲了大唐王朝的半壁江山，造成了極嚴重的後果。富庶的中原地區在戰爭過後十室九空，一片凄涼。親身經歷了這場亂世的詩人杜甫在《無家別》中寫道：「寂寞天寶後，園廬但蒿藜。我里百餘家，世亂各東西。存者無消息，死者為塵泥。賤子因陣敗，歸來尋舊蹊。」

最終，唐朝中央成功鎮壓了叛亂，但皇權遭到了極大削弱。唐朝統治者意識到藩鎮的危害，但由於中央沒有足夠的實力，所以無法將藩鎮一一削除。自此，一些擁兵自重的節度使開始和中央保持著半獨立的特殊關係。為了防止藩鎮再出現一家獨大的局面，皇帝只好又冊封了更多的藩鎮和節度使來制衡，結果就造成了藩鎮割據的局面。以當時的情況而言，這種策略並非不明智。在無法消滅藩鎮的情況下，主動扶持更多藩鎮來對衝風險，也算是沒辦法中的辦法。有時候把棘手的問題留給將來去解決，遠比當下強行解決效果要好得多。

在唐朝中後期的大部分時間裡，藩鎮割據的情況還算穩定。期間，唐憲宗李純曾試圖解決藩鎮問題，但由於唐憲宗早逝，導致削藩努力付之東流。不過，朝廷對地方勢力的平衡策略總體上還是比較成功的。

但到了唐朝末年，社會矛盾不斷激化，終於爆發了王仙芝、黃巢領導的唐末農民起義。雖然起義最終沒有推翻唐王朝，卻打破了藩鎮之間相互平衡，相互制約的格局。各個藩鎮的節度使趁機大肆招兵買馬，擴充自己的實力，並以鎮壓起義軍為名，搶佔地盤。最終，在一片亂象中，大唐王朝走到了歷史的盡頭。

唐朝滅亡後，各地的藩鎮紛紛開始建立自己的政權，中國歷史上再次出現群雄割據的局面，史稱「五代十國」。

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