曹操拿下荊州後，為何魏延不選擇歸降反而投奔了劉備？原因很簡單

建安十三年（208年）七月，曹操南下征伐荊州牧劉表。八月，劉表病死，其子劉琮接任荊州牧。九月，曹操率領大軍駐紮新野，劉琮嚇破了膽，舉荊州之眾向曹操投降。這裡面出現了一個插曲，魏延為何不投奔強大的曹操，反而投奔了當時還是顛沛流離的劉備呢？

《三國演義》中記載，魏延本是劉表的不將，當劉備攜百姓前來投奔劉琮時，是魏延力主迎接劉備入城的。回到前面的話題，魏延之所以選擇了劉備，一定是他看到了什麼，或者說他看到了一個機會。

要知道魏延看到了什麼，還是要從他跟隨劉備的所經歷的一些事情說起。《三國志》中魏延，是從他跟隨劉備入川後寫起的。由於在取四川過程有戰功卓著，遷為牙門將軍。劉備稱漢中王后，治所在成都。

漢中戰略意義無比重要，就在大家認為張飛必將鎮守漢中時，劉備竟然力排眾議，「乃拔延為督漢中鎮遠將軍，領漢中太守，一軍盡驚。」歷史告訴我們，劉備沒有看錯人，魏延確實不負所望。

章武元年（221年），劉備稱帝，建立蜀漢，魏延得以進封鎮北將軍。劉禪登基後，魏延再次得以晉陞，成為都亭侯。

對於魏延來說，跟隨劉備自己得到了重用，而且獲得了個人發展的平台。再退一步，如果魏延跟著劉琮投降曹操有何後果？我們不能假設歷史，但從劉琮等人的結局來看，也許能推測一二。

劉琮是在蔡瑁、張允等人的勸說下，投降曹操。劉琮投降後，獲得曹操表為諫議大夫，參同軍事，其後事不詳。我們可以推測，劉琮要不抑鬱而終，要不被殺害。反觀，蔡瑁和張允，正史中也沒有記載。

在小說《三國演義》中，蔡瑁、張允投降曹操後，曹操命令兩人訓練並指揮水軍，結果因「通敵」被殺。試想，如果魏延跟隨了曹操，以魏延當時的段位，根本就進入不了曹操的視野中。因此，我們可以推測魏延的結局，要不成為曹操麾下普通一個將領，要不被打發回到原籍。

總之，如果魏延真跟了曹操，基本宣告了名將之路的終結，更不會有「子午谷奇襲」名垂青史。

參考資料：《三國演義》、《三國志·蜀書·魏延傳》

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