在古代，午門並非斬首之地，為何影視劇卻總說「拉出午門斬首」？

第一次看《還珠格格》的時候，一直以為整個北京都叫紫禁城，到後來才知道，雖然是有這樣的說法，但是嚴格意義上來講，紫禁城具體指的是整個皇宮。近兩年清宮劇看的不少，不難發現，把皇宮稱為紫禁「城」真不是開玩笑的，這個宮那個門，名字繁多，可唯獨有一個門，在我們的記憶里揮之不去，那就是「拖出去斬了」的午門。

小時候總喜歡模仿電視劇里皇帝的樣子，小手一揮，喊著「來人啊，拖出去斬了！」要不就是指著人說「拉到午門斬首示眾」。但其實，在中國古代，午門並非斬首之地，為何影視劇卻總是說「拉出午門斬首」？

在歷史上，午門既不是用來斬首的地方，也不是可以做到「示眾」的地方。午門，是紫禁城的正門，午門居中向陽，位當子午，故名曰：午門。由此也可知，午門在皇帝的心中還是有分量的，怎麼可能是專門用來殺人的地方呢？

但在明朝，午門卻真的是一個執行刑罰的地方。皇帝自稱為「天子」，自是不可違逆的，但是良藥苦口，忠言逆耳，從古至今，那些剛正不阿，不懼生死的大臣們不計其數，明代時期，遇到這樣直言進諫又不順自己心的大臣，便會被五花大綁至午門「打板子」，史稱「廷杖」。

開始的時候自然是以示懲戒，可是發展到後來就變了味道，在影視劇中我們可以看到，這板子打在身上打在哪裡、疼不疼、有多疼，都是行刑人一念之間的事情，也正是因為這樣，「廷杖」這一責罰，在百姓的流傳中漸漸和杖斃、斬首這樣有關死亡的字眼聯繫到一起，便有了「拉出午門斬首」這樣的話頭留下來。

在清朝時期，情況就更加清楚了，在影視劇中，要被斬首的人會在囚車裡，或坐著或站著，被官兵拉著去遊街，如果是一個十惡不赦的大壞蛋，那這邊是百姓們有仇報仇有怨報怨的時候了，臭雞蛋、爛菜葉都來招呼，可是真的只是遊街嗎？不盡然，除了威懾的效果以外，主要的還是，真正的斬首的地方是菜市口，而也正是因為在菜市口，才真的可以做到，斬首示眾。

所以，午門到底是用來幹什麼的？明代時期用來執行「廷杖」，而清朝時期，午門就成為了每年冬至皇帝頒發來年曆書的地方，不僅如此，遇到戰勝之時，也是在午門，舉行凱旋「獻俘」之禮。因此，在歷史上，用來「斬首」的午門是不存在的。

參考資料：《中國火器史》、《明史》

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