為什麼女領導更愛用感嘆號？

新聞 11-14

太好了！謝謝你！——為了看上去更友好、熱情和活潑，女性在工作郵件中使用感嘆號的頻率遠高於男性：2006年的一項研究顯示，73%的感嘆號都由女性寫下。為什麼女性認為有必要在工作中使用活潑的標點符號？《華爾街日報》採訪了幾位卓越的商界女領袖，與她們聊了聊職場中的性別平等問題，以及她們關於工作郵件的技巧和策略。

作者 Nikki Waller

今年9月的一個下午，我團隊里有位年輕員工達成了三項大目標。作為領導，我在發給她的郵件里寫道：「哇，幹得好。乾的漂亮。」

我真這麼想嗎？我居然都沒有寫成「哇！！！」或「做得真棒！！」。都沒感嘆號，她會覺得自己真的做得很棒嗎？

當今職場，使用感嘆號不僅是可接受的，更是人們期望看到的。當你在工作場所互動時，感嘆號就像情感柔順劑，不僅能讓交流氛圍變得輕鬆愉快，還能讓嚴苛的要求看上去不那麼不近人情。當然，想把感嘆號運用得當也得花一番心思。如何用、為何用、何時用，以及對方沒有用感嘆號的時候該如何解讀，都是極富爭議的話題。

女領導對此一般深有感觸。對她們來說，就算寫個日常郵件也要煞費心思，斟酌如何在和藹、討人喜歡與樹立威信之間取得平衡，比如她們會琢磨郵件的結尾是用「謝謝！」，還是「謝謝。」更好？雖然現實生活中沒有人會動不動就這麼情緒高漲，但寫成「期待收到你的電子表格！」，總比別人覺得你冷漠或不友好要好得多。

身為一位領導，同時也是曾報道職場和管理話題的記者，我常常想，如果完全不用感嘆號會是什麼樣子？所以9月的時候我做了一個決定：從勞動節（美國勞動節為每年9月的第一個星期一）到10月1號都戒用感嘆號。

結果並沒有100%成功！

我花了很長時間尋找在電子郵件里表達溫暖熱情的新方法，也確實想出幾招，但效果都很尷尬。9月初的一天，我在電郵中嘗試了各種結尾，比如：「謝謝你，金姆」、「謝」或者把「謝謝」的每個字母都大寫，還有一次我甚至寫出「Grazie x1000」這種不知所云的東西（譯者註：「Grazie」是義大利語「感謝」的意思，x1000就是1000倍，連起來大概就是「千倍感謝」的意思）。我還用過三個句點…表示意味深長…另外我也用過Gmail里那些笑意盈盈、彷彿橡皮軟糖般的表情符號——可我真的想要一個和藹可親的橡皮軟糖的職場人設嗎？

無心的破戒是難免的，比如有次我和母親打招呼就下意識地打出「嗨，媽媽！」。也有幾次，我是有心破戒，比如我孩子班上有位家長在學校放假期間舉辦了整日的遊戲聚會，為表謝意，我特地在感謝後面加了感嘆號；還有一次，我沒能準時趕到別人舉辦的宴會，為表歉意，我發了條信息說「還有兩分鐘就到！！」

我把自己戒感嘆號的計劃告訴了一些同事。其中一位正在寫一篇關於人們集體痴迷於感嘆號的頭版文章。另一位則說她剛剛發的郵件里就用了好多個感嘆號，原因是擔心自己語氣不夠積極。她問我：「為什麼我們總考慮得太多呢？」

答案是：想太多是因為有必要。男領導如果寫郵件措辭直接乾脆，一般不會引人多想。而相當多的管理調查顯示，女領導則不同，她們得格外注意分寸。如果感嘆號這類調和語氣的東西用得太少，她們就會給人一種嚴苛、冷漠的印象；可如果用得太多，又會顯得沒有威信。

「我們有很多人寫完郵件都會反覆讀，確保語氣妥當，」房地產網站Zillow Group首席運營長艾米·博胡廷斯基(Amy Bohutinsky)說。她贊成適度使用感嘆號。寫電郵時她會限制自己每段只使用一到兩個感嘆號。「我覺得這樣顯得誠懇，」她說。

不過就我而言，少了感嘆號才是不那麼誠懇。我天性熱情，在戒用感嘆號的這個月里，當某些長期項目遇阻，需要我提出請求的時候，我就會希望自己的郵件寫得溫馨活潑一些，因為對方會更容易接受；同時，我又不希望因為支人做事而表現得很抱歉。有一次，和我們密切合作的一個團隊來了位新經理。我給對方發了些態度友善但簡單幹脆的郵件——我很懷疑對方會不會覺得我有抑鬱症，或至少需要來杯咖啡。

有幾位女性也加入了我的戒除感嘆號行動，很快，她們就體會到了職場對女領導的期待。

比如有一位舊金山大型科技公司的通訊主管很快收到了反饋。她給一名巧妙解決了棘手問題的員工寫郵件：「幹得好。處理得不錯。」下屬則迅速回復：「您是不是生氣了？」

這位女主管把戒用感嘆號的事告訴給了另一位直接下屬。下屬聽了問道：「所以您覺得自己是那種熱情積極過了頭的人，只好放棄感嘆號？」哎喲！

對於女性領導來說，寫個日常郵件也煞費心思，斟酌如何在和藹、討人喜歡與威信之間取得平衡。圖片來源：

MIKEL JASO FOR THE WALL STREET JOURNAL

對於這位女主管的郵件，或許男同事會感到納悶，但只有女同事承認信件的語氣讓她們不舒服。這種反應與喬治城大學(Georgetown University)語言學家狄波拉·坦嫩(Deborah Tannen)的研究結果是一致的。坦嫩發現，書面交流時，女性（以及男性）一般會希望看到其他女性加強語氣、措辭熱情，最主要的形式就是用感嘆號或者字母全大寫。

就我自己而言，不用感嘆號的感覺很棒，有時甚至覺得是種解放。我停止寫那種老闆郵件（開門見山，簡單扼要，不帶任何標點，通常秒回給下屬），但換一種面目履行管理職責，力求把工作做好也不錯。

戒掉感嘆號說不定讓我成了更好的管理者。有時，我會在郵件結尾用問句來表示我在意對方（比如「沒有你我們可怎麼辦？」），其實這是作弊，因為那些問號是偽裝過的感嘆號。

對於新加入團隊的員工，我先是發了一封不帶感嘆號的表揚郵件，但之後還是去她的辦公桌邊，當面表揚了她的工作——雖然稱不上什麼創新手段，但終歸還是有用的。還有幾次，我乾脆放棄郵件，改用經典卻，如今卻被忽略的技術——電話溝通。

雖然採取了這麼多的變通，我始終惴惴不安，擔心自己的語氣會讓人不快。但月中的時候發生了一件事，讓我看到了鮮明區別。當時我家保姆以為我會炒她魷魚，差點就要辭職。

經過一次長談後，誤會得以澄清。「都是因為我沒有用感嘆號的原因！」我悄悄跟丈夫說。

過了10月1日，日子終於好過些了。用「謝謝！」回複電郵讓我倍感輕鬆。以後只要是主要用電郵溝通的場合，我都會在必要時寫上「很棒！」或「幹得好！」，因為語氣確實重要。領導往往一兩句話就能打擊或鼓勵到下屬。正如博胡廷斯基所言，最好的領導一定善於明確溝通。「對女性而言，懂得這一點會讓你成為更好的領導。」